1776年，英国在北美洲的十三个殖民地联合起来发表了《独立宣言》，这标志着美国正式独立。从美国独立建国以来，到现在已经两百多年的历史。这两百年以来，美国不论是在经济、人口、军事、经济等各方面发展都非常迅速。目前总体实力是世界第一，这些是很多国家都承认的。不过由于美国建国时间短，很多人都觉得美国没有自己的文化，只有经济、军事等。那么，美国真的是没有自己的文化吗？我们看一下大致状况。

确实，美国建国时间确实短。要知道文化的形成需要长时间的积累，最后才能沉淀下来。在一个国家有很多东西有体现这个国家的文化，比如一些建筑、文物等等。但是由于美国建国时间段，超过百年的文物和建筑都比较少。在欧洲殖民者到来之前，这个地方是印第安人生活的地方。不过这些人的文化很少保留下来，大多数都被欧洲殖民地摧毁了。再加上美国建国后的西进运动，大多数印第安文化都消失了，美国继承的非常少。虽然这样，但并不代表美国没有自己的文化。

1620年，五月花好船带着英国人来到了北美大陆，之后这些人在北美建立了殖民地，其他的殖民地才相继出现。五月花号的人来到了北美之后，大家签订了很多协定，保证了这些人在北美的发展。之后来北美的人也都愿意接受这些协定。这些协定可以说就是美国文化的源头，而之所以能签订这些协定主要是受启蒙运动的影响。

17至18世纪，主要在欧洲爆发了启蒙运动。这次运动有力批判了封建专制主义，宗教愚昧及特权主义，宣传了自由，民主和平等的思想。为欧洲资产阶级革命做了思想准备和舆论宣传。这些文化后来都被移民到北美的人带到了美洲。而美国的文化也就完全继承了启蒙运动中的那些精华。比如自由、平等的思想，天赋人权、三权分立、契约论等思想都在美国广泛流传。这些在美国的发展中有很多好的体现。美国当时之所以能建立共和国可以说就是受这些文化的影响。而共和国建立之后又很好保证这些文化的发展。美国当时建立的共和国在整个世界来说都影响重大。因为这是启蒙运动思想的第一次实践，结果还非常成功。

虽然启蒙运动不是起源于美国，很多思想并不是美国人创立的，但却在美国很好的保留下来，而且被发扬光大。这些都可以说是美国自己的文化，美国后来之所以能够崛起，和这些文化的也有很大的关系。