霍去病是武帝时期涌现出的一位新星，他与卫青一样同是外戚出身，但年少有为，17岁就以嫖姚校尉的身份随卫青出关深入大漠抗击匈奴，并取得了一系列辉煌的胜利。为汉朝北部边境的稳定以及丝绸之路的开通做出了重要的贡献，可以说是一位不可多得的将才。

相对于卫青，霍去病的战功在《史记》中所做的叙述则相对较少，主要是武帝对其嘉奖的诏书形式来表现的。但是从中可以看出，霍去病在漠南之战、两次“河西之战”以及漠北之战中都有可圈可点的表现，而且从这些战役中都可以看出霍去病作为一名年轻将领，在作战上与卫青、李广等其他汉代将领着实有其独特之处：

一、霍去病善于使用奇兵发动突袭

与卫青等将领善于在正面与匈奴大规模交战所不同的是，霍去病主要采用精锐部队对匈奴发动突然袭击，以达到一种“出其不意”的震撼效果。霍去病在漠南之战初次随军远征作战之时，就便显出这个特点。此战中，霍去病亲率八百精锐骑兵“直弃大军数百里赴利，斩捕首虏过当。”

尤其是俘虏了匈奴的相国、当户和大单于的叔父罗姑比以及斩杀了匈奴单于的祖父籍若侯产，引起了匈奴单于的极大震动。霍去病也因功被封为冠军侯。

元狩二年夏，霍去病第二次兵出河西之时，随同出征的公孙敖从陇西出塞。吸引匈奴军队的注意，而自己则率军从北地郡出发，率军绕过居延泽和小月氏，快速奔袭至祁连山所在的黑河流域，巧妙避开了匈奴休屠王和浑邪王军队主力的正面，而从侧翼对其发动突然袭击，使得二人猝不及防，取得了“得酋涂王，以众降者二千五百人，斩首虏三万二百级，获五王，五王母，单于阏氏、王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人”的大捷。

可以说，突袭战术的使用，足以显示出霍去病在用兵上注重出奇制胜。这也正如兵法上所说的“凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江河。”

二、霍去病远程奔袭，主动寻找战机

春秋战国以来，中原地区的军队在作战时皆讲究阵型的布置。这种作战方法在与以步兵为主的军队的交战中尚可使用，但面对匈奴骑兵灵活机动、飘忽不定的作战方式时，不仅不能找到敌人与其快速决战，而且会因给养不足，不战而败。

因而，霍去病放弃了汉军固有的作战思路，而是直接率领“常选”之精干骑兵，出塞千里，直捣匈奴的核心地区，从而给匈奴军队以致命打击。在元狩二年春第一次“河西之战”中，霍去病根据张骞出使西域带来的“今使大夏,从羌中，险,羌人恶之，少北，则为匈奴所得。”

这一可靠情报，率领一万精干骑兵“逾乌、讨遬濮，涉狐奴，历五王国……转战六日，过焉支山千有馀里。”这与汉朝前期固守城池，被动迎战匈奴入侵有了很大不同，是主动寻找战机与敌人速战速决的新战法。

在这种战法的指导之下，他充分发挥骑兵快速机动的优势。采取大迂回战术，从羌地深入到匈奴腹地，转战千里，与浑邪王和休屠王二部相遇并将其击败，擒获浑邪王子及相国、都尉等六十三人并缴获休屠王祭天的金人。

漠北之战中，霍去病也是将所降的匈奴士兵作为先头部队，利用他们熟悉沙漠地形和水草的优势，穿越数千里大漠，去寻找匈奴单于的主力进行决战，虽然并未与匈奴单于发生遭遇，但取得了击溃匈奴左贤王部、生擒韩王等83人和歼灭匈奴7万余人的重大胜利，给匈奴以沉重打击。“西汉漠北战役的胜利，制止了匈奴对汉边境的残暴掠夺，加速了我国北部地区的进一步统一和开放，具有深远的历史意义。”

三、霍去病本人身先士卒，作战勇猛

霍去病作为一名优秀将领，除了有自己独到的作战方法外，还在于他“敢深入，常与壮骑先其大军”。带领手下将士奋勇厮杀，在军中起到了表率作用。

第一次河西之战中，霍去病在击败浑邪王和休屠王后向东撤退的过程中与折兰王和卢胡王短兵相接，在军队已损失十分之三的情况之下，他仍然率军奋勇杀敌，最终击溃了折兰、卢胡二王的精锐部队，并将二王斩杀。可以说是狭路相逢勇者胜，化逆境为顺境。

漠北之战中，霍去病也是不畏艰险，亲率五万骑兵，轻装深入匈奴腹地千余里寻机歼灭匈奴主力。在进军之中，他与匈奴左贤王部突然遭遇后依然镇定自若，一方面“取食于敌”，保证军队给养，同时率军厮杀，斩将获旗，最终“封狼居胥山，禅于姑衍，登临瀚海”，得胜而还。

四、总结

霍去病与卫青一样，都是西汉武帝时期的杰出将领。尽管司马迁在传中仍然写出霍去病恃宠而骄，因为私人恩怨而擅杀李广之孙李陵以及轻视军士之缺点，认为霍去病的得胜只是“天幸”而已。但是正如王治皞所说：“（卫、霍）两人固将才，规其辞令布置，则其成功非幸也，一时制胜，必有可观。”，

从武帝诏书对霍去病在战场上为数不多的记载来看，都可以看出其卓越的指挥才能。他作为外戚而与生俱来的某些缺点并不能掩盖他在战场上的卓越表现，过分夸大这些缺点，只能是刻舟求剑，有失偏颇。