诸将听完张良的故事,纷纷奋然起身说:
“父有灾难,儿子代之;君有灾难,臣子代之。我等愿代替汉王而死!”张良说:“各位虽有忠心,但是仪容与汉王不像。必得一位将军与汉王仪容相似,方可班住项羽。”
大将纪信声称:
“我愿代汉王一行。”张良、陈平大喜,忙带纪信去见刘邦。纪信说:“荥阳城内兵少粮缺,很难坚守。臣请扮着大王出城诈降,大王趁机冲出重围。”刘
邦
说:
“不行,不行。我未定大业,下臣未得滴水之恩,而今纪将军代我赴难,我却趁机逃跑,损人利己,仁者不为!”
纪信说:
“情况危急,我若避难,倘若城破之日,势必玉石俱焚,那时,臣徒死无益;今日代王一行,大王出此重围,我得长留芳名于世。大王切切不要以我为念。”刘邦依然犹豫不决,连说“不妥”。纪信拔剑在手,进前而言:“大王如果不听我言,我即自列而死,表示我绝无留意。”
刘邦趋步下阶,抱住纪信而泣,说:
“将军忠诚,惊天动地,千载留名!将军双亲健在否?”纪信说:“慈母健在。”“将军之母亲就是我刘邦的母亲。将军有妻子吗?”“有。”“将军之妻就是我的亲妹。”“将军有子女吗?”“只有一子尚幼。”“将军之子就是刘邦之子。将军的母亲、妻子、孩子,刘邦都会终生成全,将军不用担心。”纪信伏地叩头:“我死得其所!”
张良、陈平、纪信与刘邦细细商议方案,然后写出降书,差人出城送给项羽。刘邦使者拜见项羽,递上降书,称:
“汉王被困危急,不敢割地占有关中,情愿投降与大王相见,只求免死。”项羽接了降书,问:“你主几时出城投降?”“今天晚上即出城投降。”项羽许诺,放回刘邦使者,密传军令:“如果刘邦出城投降,等到见面之时,将刘邦碎尸万段,消我心中之恨!”令季布、钟离味埋伏精兵伺候。