西北军出身的韩复榘，是在1929年叛冯投蒋的，也就是说在1930年中原大战期间，韩复榘已经是蒋系阵营的大将，于是在战后论功行赏被任命为“山东省主席”，从此开始了他在山东长达八年的军阀统治。抗日战争爆发后，韩复榘被任命为第五战区副司令长官兼第3集团军总司令，负责防守津浦路北段。

韩复榘没有成为汉奸，但确实有保存实力的军阀思想，在对日作战中表现出相当的畏难情绪，第五战区司令长官李宗仁不太放心，就职后曾经两次专程到济南与之当面“谈心”。嘱其至少要在黄河沿线顶上一个月时间，以便第五战区调集兵力组织徐州会战。然而韩复榘只是嘴上应诺，一俟日军入侵到山东地界，只在济南象征性留下一点部队，自己率主力立马南逃。

韩复榘所部退到泰安后，李宗仁以战区的名义命令韩复榘死守，韩复榘根本不理，直接回电：“南京尚且不守，区区泰安如何守得住”？然后一路又从泰安再撤至济宁，李宗仁再把电话打到韩复榘的司令部，质问他为何擅入其它部队防区，韩复榘回答：“全面抗战，何分彼此”？

李宗仁在徐州主持召开第五战区军事会议，电邀韩复榘参加，后者思来想去最终推托不去，李宗仁无奈了，他实在指挥不动这个混世兵痞，只好如实上报军事委员会处理。蒋介石在武汉召集军委会三巨头开了个小会，研究如何处置韩复榘，陈诚要求严厉制裁，白崇禧也说如果不制裁，那全国180多个师和40多个旅就没法指挥了。

就连一向脾气温和的何应钦也怒了，他的原话是： “若让韩自由进退而不加制裁，则民心士气必受严重影响，应以军法严办，以收杀一儆百之效”！自西安事变后就对韩复榘痛恨不已的蒋介石点头称是，于是密裁韩复榘的调子就这样定了下来。侍从室主任钱大钧随即按蒋的意思发出通知：1938年1月10日，在开封召开第一和第五战区联席军事会议。

这个通知特别要求两个战区的军以上所有将领必须参加，之所以强调一下，就是因为韩复榘已经借故推托过一次了。蒋介石犹不放心，又亲自打电话给韩复榘，言语间比较程序化也很客气，并让韩复榘带上主要将领一起到会。

韩复榘没办法了，他的胆子还没有大到公开违抗蒋介石命令的地步，他琢磨了一下，认为最多被痛骂和臭批一顿。于是带上孙桐萱和曹福林，以及500多人全副武装的特务营，乘专列赶往开封，那里是“河南省主席”、第二集团军总司令刘峙的防区。

开封火车站军警宪特林立，韩复榘有点心里发毛，但是仍然认为没什么大不了的，撤职查办顶天了，他不知道的是，蒋介石、白崇禧、钱大钧和刘峙正在机场商量如何捉拿这个“刺头”。为了防空，军事会议在1月10日多夜里举行，韩复榘入场前跟同属西北军出身的孙连仲还在打招呼，一副轻松的样子。

韩复榘的座位在右排靠后的位置，左边是张自忠，右边是关麟征，将其夹在中间。会议开始后，蒋介石先让程潜和李宗仁汇报了一下各战区情况，到总结阶段又说了一些套话，突然间话锋一转，厉声道：“抗战是举国之事，顽童犹知，但是有些高级将领却不明此义，逆大局而动，违抗中央的命令不战而退，这个责任必须有人来负”！

韩复榘知道指向自己了，不知死活开始分辨，语气中仍旧充满傲慢：“济南丢了责任由我来负，南京丢了责任谁负”？蒋介石气急败坏：“现在追问的是山东而不是南京，南京丢失的责任自然有人负责”，韩复榘站起来还要争辩，刘峙上前拦住话头劝他先去休息。

在院子里刘峙请韩复榘上车去宾馆，后者突然发现这不是自己的座车，但是仍然被刘峙推进车里。韩复榘上车就发现情况不对了，因为副驾驶座位上的一个军官迅速爬到后座，并出示了军法执行总监处的逮捕令 ，韩复榘一边挣扎一边大喊： “刘峙你TMD混蛋，唐生智丢了南京，你丢了保定，你们俩一起算计老子，我要见蒋介石，我在德州和济阳跟鬼子打过仗”！

然而已经没有人搭理他了。韩复渠被立即押解到车站转送武汉，留在外面的特务营也被刘峙的部队缴了械，蒋介石随即任命孙桐萱代理第三集团军总司令职务，在民国军界混了十几年的韩复榘就此被拿下。

1938年1月27日晚，武汉，一名宪兵上楼通知韩复榘说何应钦要见他，已经被审讯但未宣判的韩复榘天真地以为事情有所转机，决心放下傲慢的态度装装孙子过关。然而走下楼梯就发现情况不妙，院子里站满荷枪实弹的宪兵，韩复榘下意识地说脚上的鞋不合适，要上楼去换一双，就在他朝楼上跑的时候，枪响了。

韩复榘后背中了一枪，转过身来胸前连续中了六枪，他说的最后一句话是：“MD，你打我。。。”