幼年丧父，被叔父收养

乌拉那拉氏阿巴亥于明万历十八年（1590年）出生于乌拉部都城，是乌拉部主满泰之女，布占泰的侄女。1596年，满泰在一次意外事件中被杀，年仅7岁的阿巴亥失去了父亲，被新部主、她的叔父布占泰收养。

《独步天下》阿巴亥

12岁为了挽救家族嫁给努尔哈赤

1601年，努尔哈赤毫不费力地灭了哈达部，为保住乌拉部不受建州女真所灭。布占泰决定以联姻的方式拉拢努尔哈赤，于是年仅12岁的阿巴亥就被嫁给了已有四十三岁的努尔哈赤。

由于阿巴亥年轻貌美，努尔哈赤非常宠爱她。有一次晚宴，努尔哈赤望着年轻美丽的阿巴亥，想着自己逐渐老去，不禁为自己百年之后将阿巴亥托付何人作起了打算。后金向有收继婚习俗 ，所以，努尔哈赤考 虑在身后由大贝勒也就是二子代善继娶阿巴亥。代善知道父亲的这一想法，对阿巴亥也有爱慕之情，而阿巴亥也希望在努尔哈赤去世后找到一个靠山。

电视剧《独步天下》阿巴亥

阿巴亥因与代善有私情遭努尔哈赤“离弃”

1620年初春的一天，小福晋德因泽向努尔哈赤报告，大福晋阿巴亥不守宫规，和大贝勒有暧昧之情。她说“大福晋多次备佳肴送给大贝勒代善，甚至一天两三次派人到大贝勒家去， 像是在商量什么要紧的事”。又似有似无地说道大福晋还有几次深夜出宫。

努尔哈赤立即派人调查，而且探者进一步揭发大福晋在诸贝勒大臣举行宴会、集议国事时，与大贝勒眉来眼去，结果竟是属实，诸贝勒大臣早就习以为常，只是因为惧怕不敢报告。 努尔哈赤听完以后，极为震怒。

但是他不愿意把家丑张扬出去，也不愿意加罪儿子，便借口以私藏金银的罪名而将阿巴亥“离弃”。

《独步天下》代善

大妃位置空缺，众福晋争着“上位”

阿巴亥被逐出宫以后，大妃的位置出现空缺，所有福晋都对这一尊贵非凡的封号垂涎三尺。所以那段时间，宫里的女人都尽献殷勤，都想趁机拉拢住努尔哈赤。然而很快这些福晋就失望了。

出自电视剧《独步天下》

刚开始努尔哈赤也会对阿巴亥犯下的错表现出一副深恶痛绝的样子，他规定宫里的任何人都不允许提及阿巴亥这个名字。但是事实上阿巴亥住过的屋子却一直都保持着原样，努尔哈赤甚至不允许人移动屋内的一桌一椅。

努尔哈赤表面上看来日理万机，尽享荣华，闲下来更是流转于各宫福晋之间。但是时间长了，努尔哈赤渐渐地对这虚假的繁花韵事腻烦了，他的心空荡荡的总觉得少了点什么。

阿巴亥被召回，恢复大妃尊荣，宠冠群芳

二十多年来努尔哈赤看着如一支春花般的阿巴亥，从嫁给他再到有阿济格、多尔衮以及多铎三个儿子缠绕在膝边，这平凡而又幸福的日子，他与阿巴亥就像是人间寻常夫妻。

努尔哈赤对阿巴亥的感情实在是太深了，往事一幕幕浮现在眼前。很快他开始惦念起被贬居住在近郊的阿巴亥母子，他饱受相思之苦。于是，在进占辽阳之后，他迫不及待地召回了一年未见的阿巴亥，并恢复了大妃的尊荣。

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1621年努尔哈赤拿下了辽阳城，这是他人生中无上的辉煌，他亲自将阿巴亥接进了辽阳城居住，以弥补这段时间对阿巴亥的怠慢。

这个时候的努尔哈赤已经到迟暮之年，他强势地将阿巴亥塑造成一个“公众人物”就是要向那些嫉恨阿巴亥的势力宣布：在他有生之年，他必须给心爱的女人拨乱反正，捍卫她的地位。

忘年夫妻，情深几许

阿巴亥比努尔哈赤小三十一岁，她跟从努尔哈赤的这么多年正值努尔哈赤的关键时期，她是他忠实的伴侣。1626年老汗王努尔哈赤败在了大明强将袁崇焕的手下，这对努尔哈赤而言无疑是沉重一击，他也觉察到：属于他的时代要过去了。

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努尔哈赤早就意识到了隐藏于阿巴亥身侧的巨大政治涡流，这可以毫不费力地将阿巴亥“吞噬”。所以他想在最后的时刻为心爱的女人再做点什么。他刻意地抬举阿巴亥的三个儿子，众贝勒虽然郁闷却也无奈，更不敢多说什么。

努尔哈赤传令阿巴亥火速赶到自己身边，但是此时的他已经奄奄一息。他对阿巴亥恋恋不舍，他叮嘱阿巴亥：回盛京！他要在众臣面前宣布自己的临终遗命。但是在回去的路上他还是没挺住，带着满腹遗憾离开了这个世界。

不谙世事，含冤生殉

努尔哈赤归天后，缤纷缭乱、瞬息万变的时局，并不是阿巴亥一个女子能左右的。于是四大贝勒纷纷登场，他们向阿巴亥传达了老汗王所谓的“遗言”：大福晋阿巴亥与老汗王情深如一人，所以老汗王再三叮嘱要阿巴亥殉葬！

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阿巴亥极力反对，她甚至还未来得及给自己的三个儿子挣得一分政治利益，而四大贝勒一出手就是将她置于死地。

按照当时女真人的习俗，殉葬需要符合两个条件：1、死人割舍不下爱妻；2、没有未成年的儿子。所以生殉一般都是选择地位低微的小妾。阿巴亥居大妃之位，多尔衮和多铎年纪尚小，所以生殉的事情本来八辈子都轮不到她的。

也许是老汗王生前的过分宠爱招来嫉妒，又或许是四大贝勒忌惮她的儿子们，政治斗争向来都是残酷无情的。阿巴亥纵然是巧舌如簧的辩解，也无法改变局势。

最终阿巴亥被逼无奈，在山穷水尽的情况下自缢而死，享年37岁。同殉者还有两位庶妃，其中包括德因泽。

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在多尔衮执政的时候追封为皇后，全谥为孝烈恭敏献哲仁和赞天俪圣武皇后。但是顺治十分不喜欢多尔衮，在多尔衮死后，将多尔衮之母大妃阿巴亥逐出祖父努尔哈赤的太庙，并追夺一切尊号。