中华上下五千年，朝代更迭，兴衰往复，其中诞生了许多英雄人物，成就了许多大盛王朝。其中提到唐朝，总会想到“盛”这个字，提到宋朝，又会想到“富”这个字，而元朝则用“广”形容再贴切不过，而时至今日仍让人们津津乐道的明朝，用“刚”字形容再合适不过。

现在提到明朝，总会出现那么一句话——“天子守国门，君王死社稷”，这句话指的是1421年时，明成祖朱棣将明朝都城从南京迁至北京，以抵山海关口，威慑北方蛮夷，所以有“天子守国门”一说。

而“君王死社稷”指的是明朝国力衰微内乱四起之后，李自成攻破北京，崇祯皇帝宁可吊死，也不曾退却，只为保百姓江山一个安稳。而明朝也是最后一个由汉人为主体华夏民族共建的大一统王朝，更能反映整个华夏民族的气节。两个皇帝不畏生死的气节，正合了整个中华民族的刚强，故而以“刚”形容十分贴切。

正是因为有了如此刚毅的精神，整个明朝上下一体，在风雨飘摇的历史中站稳了脚跟，成为了整个中国历史中最强大的几个王朝之一。而横向相比，同时期世界上能够跟明朝比肩的国家寥寥可数。

也正是因为明朝的强大，使得许多国家都十分向往，欲图与之打好关系。而英国就是其中之一。公元1596年，英国女王伊丽莎白就给明朝的国君——当时的万历皇帝朱翊钧写信。

信中开篇便称呼其为“伟大且不可战胜的君王陛下”，之后又用各种言辞赞美了明朝的强大与万历皇帝的威名与贤明，表达了其对明王朝的美好祝愿，最后请求能与明王朝构建和平关系，并促进两国之间的贸易通商。

只可惜后来因为送信的使臣遭遇了海难，这封信又回到了英国，而现在依然陈列在大英博物馆之内。而反观英国女王之言，虽有因希望能够跟明朝产生更多的贸易往来而说客套话的因素，但能够得到当时已经逐渐崛起的英国如此的景仰，也说明明朝当时在世界之威名。

而且1596年已经是明朝末期，但明朝最为强盛之时，是明朝中前期。想要了解明朝之强，仅需看看一下方面的表现即可得知。

首先，明朝的疆域十分广阔。明朝全盛时期，其疆域东北已经抵达日本海与外兴安岭一代，北纳外蒙古，西吞吐蕃，是清朝“所未有也”。能够管辖如此广袤的土地，正是实力的一种体现。

第二，经济实力强劲。明朝后期虽有海禁，但依然远超于后来闭关锁国的清朝，而且在全盛时还与外界来往甚密，其中瓷器、绸缎、茶叶等更是极受他国喜欢，而瓷器的英文单词“china”也成为对我国的称呼。因此，英国女王才会试图与明朝扩大来往贸易，才会写下那封信。

第三，军事实力强悍。在明朝时，火药技术更加先进，开始出现各种火器，再加上国内经济繁荣，国家重视军事发展，整个明朝军队曾一度大举装配火器，战力也自然就直线飙升。可惜后期的海禁加上清朝闭关锁国，军事实力一直停滞不前，才使得我国迎来了百年的屈辱史。

不过，即便如此，明朝的强大依然是可以在整个中国历史和整个世界历史中排的上号的。也正因为有如此强大的国力，明朝统治者才敢如此刚勇，明朝百姓才能安居乐业。而放到现在，则告诉我们那个说烂了的“落后就要挨打”的道理，故而只愿华夏子孙个个进取，让整个中华民族再度傲立于世界民族之巅！