《左传·昭公三年》称“有事而会，不协而盟”。这也就是为何会出现“会盟”一词而不是“盟会”。因为先有会才有盟，只有在开会不能解决事情之后，才开始举行盟誓活动。因此，在“盟”之前基本上会有“会”，在“会”之后未必有“盟”。春秋时期的诸侯会盟同样遵循这一原则。

一、约会

第一个环节就是约会。由会盟的发起者向各国发出邀请函，把即将举行的会盟活动、时间、地点告知对方。当然，由于古代交通落后，前去送邀请函的人会在路上很长时间，而被通知的诸侯国前去会盟也会因路程远近到达的时间各不相同。会盟往往会在约会之后很久才能举行。这和电视剧中的武林各大门派会盟有所不同，所有人都能在一天到达，如期行举行武林大会。这在春秋时期很难办到。

二、会事

第二个环节就是“会事”，顾名思义，有事才开会，这和现在的开会相似，开会毕竟是为了解决某些事情。这一环节包含三项内容。

首先，各诸侯从各国纷纷前来参加会盟，因为很多因素的限制，各国到达时间也不一致。所以先到达的必须要等一等后到达的诸侯国。当然，也不能太拖沓，别国都到了，你还有两个月的路程。这样也会严重影响诸侯国的声誉。

其次，在正式会盟之前，与会的各诸侯国要提前开一个会。这期间主要是与会人员要朝见盟主，盟主在朝会上发布命令，与会人员听取盟主的号令。古代的盟主一身兼具现在会议中的东道主和老大的身份。各诸侯国通过初步交流和沟通，对会盟事务达成一致的看法。

最后，将初步的看法，达成的决议拟定载书。这就是所谓的盟书、盟辞、盟约。

三、盟誓

第三个环节为盟誓，盟誓相当隆重，因为要把达成的盟辞向神灵展示并祈求神灵保护。

(一）除地为坛，在盟誓的地点清理出一块平地，然后在平地上建造高坛，在高坛上设置与盟者的位置。这和现在的重大会议一样，提现摆好与会领导的座次和具体位置，不同的是现在开会都是在相当繁华的会议大厅。但春秋会盟却选择在人迹罕至、荆棘丛生、荒芜冷僻的地方。之所以这样做，一是因为这样的地方一般空间比较大，会盟的各诸侯国护军很多，能容得下。二是因为古人认为空旷偏僻的地方，一般与神灵更接近，盟誓最重要的就是要与神灵沟通，得到神灵的帮助。

（二）凿地为坎和杀牲歃血。孔颖达云“盟之为法，先凿地为方坎，杀牲于坎上，割牲左耳，盛以珠盘，又取血，盛以玉敦，用血为盟，书成，乃歃血而读书。”凿地为坎主要是为了掩埋之后被杀掉的牺牲，歃血剩下的血液和载书。杀牲歃血，就是将用于祭祀的牲畜杀死，割掉牲畜的左耳朵放在珠盘中，用玉敦盛血，与盟者依次歃血。这里所说的牲畜一般指的是牛。执牛耳的环节一般是卑者执之，尊者莅之。歃血一般有三种说法，一种是含血，另一种是把血液涂抹在嘴唇上，还有一种是微饮血。这也就是歃血为盟这一成语的来源。

(三）昭神读书，人与神进行沟通来宣读载书，为了让神灵监督盟誓。如果有哪一个与盟者不遵守盟誓的内容，神灵将会降灾祸下给他们和他们的后代。

（四）坎牲埋书和享宴归饩。坎牲埋书就是上面提到的为何要凿地为坎，主要为了埋下被杀死的牲畜和载书。享宴归饩中的享宴就是举办会盟的诸侯国要在会盟结束后，宴请其他与盟的诸侯国。不仅如此，在各诸侯国归国之前，举办方还要赠送礼物给宾客，这被称为归饩。这一环节结束之后，会盟活动正式结束，各诸侯国纷纷归国。

从此这些盟誓的诸侯国都以盟主为老大，有盟主照着，诸侯之间似兄弟一般。如果出现兄弟阋墙，盟主会先以盟书警告，如果不服，盟主可发兵讨伐。