1644年4月7日,摄政王多尔衮率领满、蒙、汉重兵南下。
4月15日,多尔衮接到镇守山海关的明辽东总兵吴三桂的请求出兵的密报后,马上向山海关进军。
山海关是长城的起点,地势险要,是防御外来侵略的重要关口。吴三桂和李自成曾在此发生过激战。
1644年4月21日,山海关城陷在即。4月22日,清军到达山海关,吴三桂下令开关迎入关内。
在吴三桂与清兵两军合力下,李自成起义军寡不敌众,只好撤退,于是山海关门洞大开,清军大批进关驰入中原。同年十月清朝定都北京。
吴三桂之所以这样做,一方面是明朝大势已去,另一方面是自己的爱妾被李自成的手下刘宗敏抢走,父亲吴襄被刘宗敏被囚禁。
吴三桂是明朝的得力干将,他文武双全,有勇有谋,曾为明朝立下赫赫战功。
吴三桂曾经在山海关和清军进行过多次交战,皇太极十分欣赏吴三桂,多次拉拢吴三桂,都被吴三桂严辞拒绝。
吴三桂与陈圆圆两人感情深厚。当陈圆圆被李自成手下抢走的时候,吴三桂一气之下,与李自成彻底决裂,冲冠一怒为红颜。
1644年3月,崇祯死、明廷亡,吴三桂在寻找出路。最好的办法就是投降大顺,吴三桂已有降意。结果爱妾被霸占,父亲吴襄也被刘宗敏严刑拷打。
结果吴三桂转身投靠清军,把皇太极等人引入中原,成为了“引狼入室”的千古罪人。
吴三桂在大明需要他时按兵不动,导致崇祯皇帝自缢煤山,在投降大顺摇摆不定,却为了一个爱妾使大清坐收渔翁之利。
这也李自成的军纪不严导致的后果,刘宗敏在吴三桂准备投降,还没到京城时,就扣押吴襄,掠走陈圆圆。
李自成战败后,又将吴家38口人全部杀害,然后弃京出走。
吴三桂杀入北京城后,他与陈圆圆再度重逢。陈圆圆跟随吴三桂到了贵州云南等地。在西南地区说一不二,一生权势也达到了巅峰。
但他也成为背叛明朝的大汉奸,百姓将他视为亡国的头号罪人,人人皆可杀。
陈圆圆也是臭名远扬,同被视为卖国的奸贼,自己的母亲和哥哥也不愿与其来往。
吴三桂于1678年在湖南衡阳称帝,国号为周,不久病逝于长沙。吴死后,其孙吴世璠继位,退居云南。1681年,在昆明被清军包围,吴世璠自杀,余部投降。
陈圆圆则早已隐姓埋名、出家为尼。