隋朝末年，隋炀帝残暴不仁，引起了百姓们的不满，各路军队纷纷起义征讨。李世民年少有为，早就看清当时局势，他劝父亲不要再为隋朝卖命，顺应民意反对隋朝。

在李世民的带领下，李渊的军队势如破竹率先取得了胜利，在征讨过程中，李渊曾许诺把太子之位交给李世民，可当李渊霸业得成后，却没有立刻兑现他的诺言，正因为他的背弃，他的儿子自相残杀。

古代的继承制度是嫡长子继承制，舍长立幼违背了当时的宗法制度，很容易让大臣们生二心，为了自己皇权的稳固，李渊决定让长子李建成做太子，李渊对李建成照顾有加，不仅给他名分，还给了他拥有一人之下万人之上的权力。

李世民在反隋时，收服了瓦岗寨的众多英雄，再加上他贤名在外，很多贤人能士都来投奔他，一时之间，他实力与太子不相上下，自此太子和秦王两个政治集团开始了无尽的斗争。

谋士魏征曾对李建成说：“秦王功盖天下，中外归心。”魏征这一席话让李建成有了危机感，为了不让李世民越轨，他处处针对李世民，甚至出阴招来对付他。李世民也是极度自信的人，他虽然没有夺皇位的心思，但他自命不凡，再加上秦王集团中骨干成员的引导，他也处处与李建成针锋相对。

李渊作为两人针锋相对的源头，他对两人的争斗不但不加以调节，反而还推波助澜。

他不愿负李建成，也不愿再次辜负李世民，他妄图在嫡长子继承制与功勋继承制之间取得平衡。李渊首先想到的是改立太子，让李建成做蜀王，可他考虑到民心的安定，又想效仿梁孝王，让李世民在洛阳做天子，后来他又考虑到这种做法不符合实际，就把这个心思抛之脑后。

正因为他一时亲近李世民，一时又亲近李建成，让兄弟二人嫌隙越来越大局面也越来越不可收拾。

李建成为了早日能结束争斗，决定直接杀了李世民，他联合弟弟李元吉，贬黜了秦王集团的主干，然后用讨伐突厥为理由，调走秦王手中的精兵强将，以此让李世民孤立无援，趁机杀了他。

计划看起来天衣无缝，但这个消息，却被李世民安插在东宫的探子打探到，李世民为保全性命，决定先下手为情。他收买玄武门守将常何，又安排人在玄武门附近设伏，等李建成上朝的时候，直接把李建成杀死了，史称“玄武门之变”。

李渊得知后，知道事情不能挽救，只能承认李世民太子的地位，在李世民的操纵下，没过几日，李渊便下台了。

都说旁观者清当局者迷，李渊下台后才明白这一切都是自己昔日埋下的祸患，若自己能信守承诺，两个儿子也不会丧命，若自己早日决断，也不会落得如此下场，他抑郁成疾，最终在贞观九年去世。

李世民上台之后鼓励生产努力发展，百姓们人人称赞，虽然他的皇位来的不正但他确实是个好皇帝。在他的带领下唐朝迎来了“贞观之治”，成为了中国历史上最繁盛的一个时期。凡事有因便有果，若不是李渊当初犯的错，也许唐朝也不会走上新高度。

图片来源于网络，参考文献：《旧唐书太宗本纪》、《试析玄武门事变的背景内幕》等