自隋唐采用科举制选拔人才以来，开科取士成为政府获取人才、收揽天下读书人之心的主要手段。宋太宗就曾说：“

朕亲选多士，殆忘饥渴，召见临问，观其才技而用之，庶使田野无遗逸，而朝廷多君子尔。”

赵宋开国，仍然延续和继承了唐代的科举制度。基本上可以分为三种取士方式，一是贡举，二是制举，三是学选。“

宋初承唐制，

贡举虽广，而莫重于进士、制科，其次则三学选补”。

贡举，最远可追溯到汉代的察举制，是实行最为久远的考试方式。宋代的贡举一般包括进士、明经、九经、五经、通礼、三史、三礼、三传、学究、明法等科目，但其中

进士最为普遍、选拔的人才最多，“进士得人为盛”。

制举，非常设性考试制度，在国家需要某一方面的专门人才时，才会由皇帝下诏开制举考试。

学选，是通过学校教育和层层考试，选拔优秀的学生进入官僚集团，一般以太学生为主。北宋的学选兴盛于王安石变法之后，南宋仍然保留。

考试选拔人才，目的在于为政权服务、为政治服务，因此选拔制度也会随着政治需要的变化，而产生相应的改变。

在北宋时期，先后两次对科举制度进行了较大的改革，以期选拔的人才能够适应当时的政治需求。

一次是仁宗庆历年间范仲淹进行的改革，另一则是神宗熙宁年间王安石变法中的科举改革。两次改革对北宋的人才选举和政治走向都产生了较大的影响。

科举考试场景

【一】宋代进士科怎么考？

宋初沿袭唐代的制度，贡举所设各科仍然较为齐全。但其实唐朝后期的考试就基本上只剩下进士、明经两科了，其他科目都被废弃。宋代虽恢复旧制，但无力改变风气，以至于

除了进士之外的其他各科逐渐被社会所轻视、抛弃，进士一科就逐渐成为贡举的主要科目。

宋真宗景德年间，针对进士科考试颁布了两项重要的规定《考校进士程式》、《亲试进士条制》，对进士科的考生选拔、考试程序、考试结果等进行了规范。考试频率由初期的一年一次，到宋仁宗时改为两年一次，宋神宗时又改为三年一次。

（1）考试内容

在改革之前，进士科考试内容包括：

①作诗、赋、论各一首，②针对时事的策论五道，③按照《论语》帖经十帖，④笔试十道出自《春秋》或《礼记》的问答题。

值得一说的是“帖经”，其含义是把举子平时所读经书，选取其中某一页，遮住几个字，然后让举子把所缺的字背出来，并解释上下文的含义。主要考试举子的背诵功力，在宋太宗时期曾经废止，后又很快恢复。

《宋史.选举志》：凡进士，试诗、赋、论各一首，策五道，帖《论语》十帖，对《春秋》或《礼记》墨义十条。凡《九经》，帖书一百二十帖，对墨义六十条。凡《五经》，帖书八十帖，对墨义五十条。凡《三礼》，对墨义九十条。凡《三传》，一百一十条，凡《开元礼》，凡《三史》，各对三百条。凡学究，《毛诗》对墨义五十条，《论语》十条，《尔雅》、《孝经》共十条，《周易》、《尚书》各二十五条。凡明法，对律令四十条，兼经并同《毛诗》之制。

（2）应试程序

应试程序一般包括三个阶段，秋试、省试、殿试。

① 秋试

各县将辖区内品信、学识优异之人，推荐保送给所在地州。州长官及副长官进行复核，确认各县保举之人不存在德行缺失和其他劣迹，然后送往各路考试官。

针对各州送来的举子，

各路在秋季先举行一次考试（秋试）。经考试合格的士子，由各路上贡或者推举给礼部。秋试合格的士子，一般也称为“贡士”或“举人”。

② 省试

全国各地秋试合格的贡士、举人，冬季前往京城礼部报道，等到

来年春季礼部将举行考试，即所谓“省试”（礼部代表尚书省主持考试），也叫“春试”。

考试合格者，则进入下一轮考试，也就是“殿试”。省试第一名，成为“省元”。如果在省试中，发现文理不通的，即视为作弊。要追究各路秋试主考官的责任。“若省试而文理纰缪，坐元考官”。

③ 殿试

唐代的殿试只是偶尔为之，宋初也没有殿试程序。到了宋太祖开宝年间，有省试落第者声言考试不公，因此皇帝亲自主持覆试，也就是殿试，从此之后成为定例。

根据《宋史.选举志》，

殿试成绩分为五等：第一等“学识优长、词理精绝”，第二等“才思该通、文理周率”，第三等“文理俱通”，第四等“文理中平”，第五等“文理疏浅”。

核定考试成绩等别之后，会有一个“临轩唱第”，也就是公布成绩授予称号的程序。一、二等称为

进士及第，三等称为

进士出身，四、五等称为

同进士出身。

殿试之后，就可以按照成绩分别予以录用授官，不必再通过吏部的考试了。

科举考试阅卷

【二】庆历年间范仲淹的科举改革

唐代以诗词歌赋为重点来取士，宋代因循旧制在考试内容上并未做太多改进，以至于造成所考取的士子倾向于浮夸和轻薄。同时，同时科举考试一考定终身，对于是否有真才实学，在北宋中期开始越来越受到质疑。

因此，

改革科举考试的内容、以及加强与科举考试有关的教育制度，已经势在必行。

宋仁宗庆历三年（1043年），仁宗拜范仲淹为相。范仲淹随后开始了所谓的庆历新政，其中

关于科举和教育的改革政策被称为“精贡举”。

改革的核心要义，

一是改变科举考试的内容，由原来的的诗赋为主，变为策论为主，重点选取对时事有见解、经世致用的人才；二是加强学校教育，诏令各州县必须立学校，参加“秋试”的士子必须达到在校学习300天以上、学校操行评价合格的基本要求。

范仲淹的取士方法改革和学校教育改革，主要是针对当时西夏连年侵扰，北宋内忧外患日趋严重的深层次问题，期望通过取士制度改革，求得更多的实用型人才，改变“积弱”的局面。

然而，范仲淹和宋仁宗的改革决心和毅力都不够坚定，因此不到一年就罢相而去，改革也因此夭折。

范仲淹画像

【三】熙宁年间王安石的改革

王安石变法，虽以王安石冠名，但其实归根结底是宋神宗的变法，因为他支持、推动了整个变法。

针对科举制度的变法和改革，也不例外。《宋史.选举志》说，“

神宗笃意经学，深悯贡举之弊，且以西北人材多不在选，遂议更法。”神宗对科举存在的问题弊病深有感触，尤其是西北边地抵御西夏的人才不在科举之中，让他觉得必须要改革科举制度了。

虽然苏轼等人提出反对意见，也曾让神宗有所动摇。但是王安石的话，让他坚定了信心。王安石说，“

今人材乏少，且其学术不一，异论纷然，不能一道德故也。一道德则修学校，欲修学校，则贡举法不可不变。……闭门学作诗赋，及其入官，世事皆所不习，此科法败坏人材，致不如古。”

针对上述问题，神宗和王安石提出了改革办法。

一是顺应形势，裁撤本就不受重视的很多科目，

只保留进士科；二是进士科的考试内容大幅度调整，主要

考经义策论，把帖经、墨义改为大义，变背诵为阐述，

不再考试诗赋；三是

增设取士渠道，用“三舍法”把优秀的太学生直接入仕；四是

新设明法科作为过渡，来不及改修进士科的士子，也不至于猝然改科无法考试。

科举考试科目的改变、以及考试内容的改变，影响极为深远。自此以后，宋元明清各代的科举考试，都只考进士科，而且进士科的考试内容都以经义为主，只不过把王安石的《三经新义》改为朱熹的《四书章句集注》而已。

所谓“三舍法”，就是把太学分为外舍、内舍、上舍三个部分，相应的学生分为三个等级，初入太学的为“外舍生”，每年考核成绩一、二等的学生成为“内舍生”，“内舍生”则修学两年后考试合格升级为“上舍生”。

“上舍生”毕业时，由朝廷安排主考官进行考试，类似于“省试”。考试成绩分上中下三等，上等毕业生等同于进士合格者。

“三舍法”开启了学选制度，几乎把取士的权力和标准，都统一到政府的框架内，对于加强集权统治、统一思想起到极大的推动作用。宋徽宗蔡京当政时期，一度用“三舍法”取代了“进士科”，但南宋又恢复了进士科。

王安石画像

宋代上承隋唐、下启元明，其考试制度在隋唐的基础上大幅度改革，对后世的考试制度影响至深。尤其是宋神宗、王安石的改革，独留进士科、只考经义的方式，几乎被后来的元明清全盘继承，影响接近千年。