唐朝官制到底是怎样的，为何狄仁杰官拜宰相，还只是一个三品官？
狄仁杰是唐朝、武周时期的名臣，是武则天的左膀右臂。当代年轻人对他的了解，多半是通过《神探狄仁杰》之类的电视剧或者电影。
剧中通常说狄仁杰是宰相，可是当我们翻开史书的时候，就会发现，在历史上其实并没有一个叫“宰相”的官职。在古代，最初只有“相”或者“丞相”。
而且他们在不同的时期，有不同的官衔和称谓。自唐代以后，官员头衔后面带“同中书门下三品”或者“同中书门下平章事”，即是我们俗称的“宰相”了。
而狄仁杰为宰辅之职时，头衔中带有“平章事”三字，因此他的品阶就是三品。丞相身为一人之下，万人之上，为什么仅仅是三品官呢？这就要从中国古代的皇权与相权权利划分说起。
一、皇权与相权之争
假如你读过《史记·殷本纪》，你就会发现，在这篇文章里面记载着：商王太甲当了三年的国君，因为残暴不仁，不遵守祖先的法度，就被当时商朝的右相国伊尹，流放到了桐宫。
伊尹在流放太甲之后，自己摄政当国，就像国君一样管理这个国家。三年之后，太甲悔过自新，伊尹才重新把他迎回，继续让他当商王。
关于这一段历史，《竹书纪年》里面讲的是，伊尹趁太甲父亲驾崩的时候篡位，把太甲流放到桐宫七年。最后太甲自己打回来了，杀死伊尹，延续了商王朝的统治。
在这里，我们不讨论历史记载的矛盾之处，只是想说明一件事：在商朝的时候，宰相的权力是非常大的，他可以随意流放国王。
同样的事情，在周朝也发生了一次，主角就是周公姬旦。周武王死后，周成王年幼，周公辅佐周成王，杀死了管叔、蔡频，当时周公也曾遭到怀疑，所有人都觉得他打算自己当周王。
可见丞相一职，在商、周时代，确实是具备改朝换代的权力的。秦始皇统一中国后，吕不韦当“相国”，除了他以外，还有一个左丞相，还有一个右丞相。
但是，最后全靠吕不韦一个人说了算。吕不韦一开始的权力非常大，所以遭到了秦始皇的反感。吕不韦死后，秦朝就不再设“相国”一职，只有丞相。
秦朝灭亡后，汉朝觉得丞相、相国的权力太大，太不妥当，所以就弄出来一个“尚书令”，又出一个“大司徒”，但是并没起到太大的作用。
因为再往后，皇帝就发现，“尚书令”和“大司徒”虽然不叫宰相了，可是他们依然有那么大的权力，仍然有动摇国本的可能。
于是这些皇帝就开始琢磨，到底要怎么去分散宰相的权力，又让他办事，又不让他祸害到皇家呢。经过了很多代以后，到了隋唐时期，三省六部制就出台了。
狄仁杰所在的时代，朝廷把上层机关分成了一个中书省，一个尚书省和一个门下省。这三个部门的首脑，即中书令、尚书令、侍中，全都是我们民间所说的宰相。
二、三省六部制下的“宰相”
唐代宰相制度的特点就是人数开始变多，从唐高祖时期开始，继承隋朝的制度，以三省的长官作为宰相。由三省人员互相监督、互相制衡，来让这个机构运转自如。
三省中的“中书省”是皇帝的智囊团，专门负责和皇帝商议朝廷大政方针的制定。“中书省”商议完了以后，就交到“门下省”。
“门下省”是一个监督机构，由这个机构的人员去审议前者制定的规章、制度等，是否符合朝廷大政方针政策和原则，有没有违背仁德，违背法治等等。
审核没有问题之后，再交到“尚书省”，由尚书令下发到六部，安排人员分头执行。所以，唐初的宰相称谓就是“中书令、侍中、尚书令”。
但是，由于在武德六年的时候，李世民以赵国公的身份担任过“尚书令”一职，所以后来为了避讳，就不再设“尚书令”这个职务了。
尚书省从此以副职“尚书左仆射”、“尚书右仆射”，为本部门一把手。于是中书令，侍中、与尚书仆射同为宰相。
贞观八年，尚书仆射李靖，以生病为由辞职。皇帝不舍得让他走，就让他隔两、三日就到中书省、门下省两个处去参与办事，当时给的头衔就叫“同中书门下平章事”。
贞观二十三年，唐太宗死后不久，唐高宗当上了皇帝，让英国公李勣做了尚书右仆射，也就是“同中书门下三品”。从此以后，就形成了习惯。
皇帝喜欢叫那个官员参知政事，就在他的头衔后面加一个“同中书门下平章事”或者“同中书门下三品”。于是只要带了“平章事”基本上就可以断定，这个人就是当时的宰相了。
武周时期，武则天把中书省、门下省这些名字改成了“凤阁”、“鸾台”。狄仁杰曾经二度领“凤阁鸾台平章事”头衔，所以说他是宰相，是不假的。只是这个宰相，的确就只有三品。
三品，已经不是小官了。宋继唐制，元代很特殊，设有左、右丞相。明代，宰相叫阁老、首辅，他们的官阶只有五品，但事实上权力却大得吓人。
到了清朝又是一变，只有“军机大臣”，并没有什么真正的宰相。民间习惯叫“刘罗锅”、纪晓岚为宰相，但他们的权力，和前代的人可不能比了。
结语
所以为什么说狄仁杰那个宰相只有三品呢，这是因为皇帝不喜欢宰相的权力太大，他认为这样会威胁到自己的统治，所以历朝历代一直在削弱宰相的权力。
到了隋唐时期，宰相变成了三个人。可是因为一个偶然的事件，李世民当过“尚书令”，于是又改成中书令、尚书仆射、侍中。
但是李世民还是觉得，尚书仆射的权力太大了，就不肯轻易让人当这个官。李靖当时正是尚书仆射，感觉官当得不高兴，于是称病辞职。
李世民把李靖劝回来，于是就给了李靖一个“同中书门下平章事”的三品官。从此以后，这就成了唐朝宰相的头衔。
所以，狄仁杰的三品官已经不小了。不信你看，到了明朝，“宰相”直接降成了五品。再往后的清朝，直接就没有和宰相类似的职务了。
清朝雍正皇帝那样儿的，他宁愿自己活活累死，也不肯放权给大臣。