李斯，荀子高徒，韩非子的同学，法家实践家，辅佐秦始皇统一六国，制定了影响中国之后两千年的各种制度，相当厉害的一个人。

年轻的时候

《史记》记载，李斯在荀子那里学成之后，分析了一下天下大势，各国国情，觉得秦国很符合自己的口味，觉得是时候出山求取功名了。

当时李斯对老师说了这样一段话：处卑贱之位而计不为者，此禽鹿视肉，人面而能强行者耳。故诟莫大於卑贱，而悲莫甚於穷困。久处卑贱之位，困苦之地，非世而恶利，自讬於无为，此非士之情也。

白话意思大约是这样的：一个人长期处于卑贱的地位而不谋划做点什么摆脱困境，这太丢人了。贫穷是人生最大的悲哀，一定要想办法往上爬，求取高官厚禄，出人头地。

抱着这样的信念，李斯西入咸阳。

投在宰相吕不韦的门下，受到吕不韦的赏识。

再后来，因《谏逐客书》被秦始皇赏识，一路提拔，二十多年后秦始皇统一中国，李斯被任命为帝国宰相。

到此，李斯到达了这一生最辉煌的位置。

他拥有许多功绩：帮助秦始皇统一六国；统一度量衡；统一文字；废除封建制，建立郡县制；统一货币。

他还为后世留下了一个大炸弹：他用和氏璧刻了一方玉玺，后世称为传国玉玺，上面刻着“受命于天，既寿永昌”。

后面的人为了争夺这枚玉玺不知道死了多少人。

这些事，构成了他后悔的某种基础。

然而拥有这么多伟业的李斯仍旧不能满足，他想永远保持自己的地位，永远拥有他获得的一切，然而这是上天所不允许的。

老年悲叹

李斯在人生的最后时刻是有些后悔的。

他后悔自己年轻势后的决定，后悔参与帝王家事。

帝王家的事儿最是凶险，能不碰尽量不碰的好，然而利润与危险是成正比的，帝王家的事儿一旦掺和成功，那利润无法计算。

所以李斯掺和了。

几乎每一次帝王更替都要死一大批人，秦始皇这第一个皇帝的死亡之后的皇子夺嫡内斗几乎成了历朝历代不能避免的噩梦。

秦始皇驾崩之后，李斯为了保住自己的富贵，参与了赵高策划的夺嫡计划，他们和胡亥谋杀了长子扶苏（据说是个不错的人，不知真假），将军蒙恬一族。

胡亥成功上位。

中华第一帝国的短短几年几乎把之后帝王家的事情都玩遍了，也包括宦官专权。

赵高这个太监很快就觉得李斯碍事儿，李斯虽说和他同谋，但李斯总归是想把天下治理好的，但赵高不一样，太监们没那么多远大抱负，他们只知道“搞定皇帝”就搞定了一切。

要搞定皇帝，就要让皇帝荒废朝政。

李斯显然不适合继续存在下去了，于是赵高百般陷害，李斯锒铛入狱。

厉害的法家人物几乎都没好下场，商鞅、吴起、韩非都不例外。

狱中的李斯受尽屈辱，被赵高玩儿的团团转，最后被赵高打服，被迫承认许多莫须有的罪名，判腰斩咸阳市，夷三族。

腰斩，据说把人从腰部斩断人不会很快死掉，还会活十几分钟，其余读者自行想象。

在被腰斩的时候，李斯对儿子说，哎！我现在想和你牵条土狗在楚国上蔡东门外追赶野兔，都是不可能的了！和儿子抱头痛哭。

他可能觉得这一生都毁在了年轻时对功名富贵的向往，再来一次他绝不会西入秦国。

再厉害的人都不可能预知未来，当年的李斯何等意气风发，才华横溢，六国君臣被玩弄于掌上，如今被一个宦官搞得死去活来，家族被灭，假使年轻时就知道结局，或许他能老老实实留在上蔡，做个小官，平凡一生也说不定。

年轻人总是意气风发，觉得未来都是自己的，但许多人走着走着就走进了某种利益的泥潭，到死都出不来。