美人自古如名将，不许人间见白头。——袁枚《随园诗话·卷四》

光绪帝一生和清朝很多皇帝妻妾成群不一样，他倒是没有几个妻妾，就一皇后两贵妃，而其中皇后是慈禧塞给他，用来辖制他的，所以他不怎么喜欢，瑾妃也没有什么特别突出之处，所以只剩下了一个珍妃博得了光绪帝的宠爱，在历史上留名亘古。那么光绪帝到底为什么这么宠爱珍妃？

其实一个是因为珍妃的性格。珍妃出生于1876年，属于满洲镶红旗人，所以是个妥妥的贵族，又加上因为小的时候经常住在伯父长善身边，长善又是一个对新思想非常感兴趣的人，所以还叫人来教她西式学问，平时自然而然也不拘着她，养得她灵动活泼，像只雀鸟一样，令人看见就想到万物初生的春日之景。

而光绪帝从1874年被慈禧强行接入宫中做嗣君开始，就没有一刻愉悦过，慈禧那时候表面上看起来很喜欢他，常常夸奖他，但其实也不过是一看一个棋子的目光罢了，后来他大了要称帝了结婚了，慈禧就忙不迭塞了一个胆怯沉默的皇后给他，用来监视他，然后又常常在政治方面打压他，让他的抱负每每落空，所以光绪中觉得喘不过气。

因此1889年两人一结婚，光绪帝就觉得是冰块遇上了暖流，全身上下的毛孔都打开了。珍妃喜欢穿小太监服偷偷跑去找他，或者做男装打扮去打扰他批奏折，但是他也丝毫不生气，甚至还穿过女装给珍妃看，两人聊天谈心玩乐都是随心所欲的，从不拘泥于男女，而珍妃时常摆弄一些新奇玩意儿，比如说照相机（只是照片都被慈禧销毁了）。

另一个自然是珍妃的美貌。晚清已经有很多的照片我们可以看到了，慈禧的容貌已经不是什么秘密，末代皇帝溥仪更是如此，连所谓的“后宫佳丽”也能一睹芳容，不过这一睹可能很多人都觉得还不如不看，因为这些后宫佳丽的容颜实在是很难让人觉得赏心悦目，她们都看起来非常沉闷不说，相貌也是参差不齐。

同时史料也对她们的容貌记载吝啬，所以晚清出名美人并不多，但珍妃却不知道为何总有她很美的传言，事实上也确实如此，根据她照片复原图可以看到，她有着非常古典传统的“银盘”，还有弯弯眉毛与恰到好处的眼睛，甚至有高挺鼻梁，确实跟没整容前的演员张檬很像，而张檬在《苍穹之昴》也饰演过珍妃。

所以也真的不奇怪为什么后来珍妃被慈禧那样的苛待的时候，1894年光绪帝会愿意为她跪在慈禧的殿中整整两个时辰了，主要是这样的女子不管谁都容易生出心疼的感觉；后来光绪帝变法失败被囚在瀛台，而珍妃也因此受累同样被紧固不能见面，所以他唱“吾欲衔汝去，口噤不能开；吾欲负汝去，毛羽何摧颓”，深情可见一斑。

不过这种性格和美貌，也成为了慈禧拿捏她的借口。为什么是借口？因为慈禧对她如此残忍的目的，并不仅仅只是因为她的性格和美貌，而是当时甲午之战，光绪慈禧产生了强烈分歧，朝中形成了“帝党”和“后党”，而珍妃也卷入其中支持皇帝，为了打击皇帝，所以慈禧以“习尚浮华”将她降为了贵人。

加之珍妃其实小孩子心性，没有什么太多的头脑，也不会经济，当时妃子每年300两银，但是她不懂省钱，小太监们觉得她好说话，经常拿奉承她，于是她还时常打赏，这么一来就没有钱能用了，于是就串通太监，效仿慈禧卖官受贿，但她被抓的时候不承认错误，还敢说：“要不是你先坏规矩，我怎么敢跟着做？”于是被“褫衣廷杖”。

1900年7月20日八国联军攻进紫禁城，慈禧带着光绪逃跑，却没有打算带着还在冷宫的珍妃，不带也就算了，她还命令太监崔玉贵和王德环逼迫珍妃自尽，珍妃不肯，于是强行将其推入其中，珍妃就此烟消玉陨，而光绪帝听闻珍妃死后，当即发誓不再近女人，之后自然是终身无嗣，溥仪成为第二个他。