公元1796年2月9日，太和殿的归政大典上，清高宗乾隆亲授宝玺，正式禅位于皇太子顒琰。早在登基之初，乾隆就曾说在位六十年即归政告天，也不敢长于康熙的在位六十一年。

手握至高无上的权力长达六十年，又岂是能轻易放手的？因此，成为太上皇的乾隆不仅保留了“朕”的称呼，就连军国大事和官员任免、行政等大事都要经他指教，嘉庆帝则敬听训谕。

即便禅位，乾隆仍旧处处彰显自己的权威，他要求“嘉庆”年号仅对外使用，宫中则继续使用“乾隆”年号。禅位后的乾隆并未搬离养心殿，导致嘉庆帝只能居住在皇子时期的毓庆宫。

成为太上皇的乾隆始终牢牢掌握着实权，而嘉庆帝在当时充其量也不过是一个傀儡。如今，在故宫博物馆里就收藏着乾隆皇帝的一枚青玉交龙纽方形玺，俗称“归政仍训政”玺。

自请入金营，临危不惧

权力固然令人眷恋，可相较于乾隆的恋恋不舍，在六百多年前的南宋，有那么一位高宗选择了急流勇退，明明正值壮年却坚决禅位，这个人就是在大理寺奏折上批示赐死岳飞的宋高宗赵构。

公元1107年6月12日，赵构出生于汴京的宫中，次年正月就被封为广平郡王，十四岁时正式进封为康王。年少时的赵构不仅天资聪颖，博闻强记，且不失皇家气节。

公元1126年正月，由于不满金太宗将山西割还北宋，遂以劫掠为目的的完颜宗望率六万东路军兵临城下，这是金兵第一次包围北宋都城汴京。

虽因时任京城四壁守御使的李纲坚守城池，金兵未能攻入，但完颜宗望仍以撤军为条件要挟，并索要五百万两黄金和五千万两银币，更要求北宋派亲王及宰臣前往金营议和。

面对完颜宗望的胁迫，一心求和的宋钦宗全然接受，决定割让太原、河间、中山三地，少宰张邦昌负责前去交割土地，亲王则负责送金兵过黄河，康王赵构自愿请命前往。

进入金营之后，金兵元帅却将赵构等人扣留十余天。据说沦为人质的赵构却泰然自若，每天不是习文就是骑马射箭，生活作息十分规律，丝毫不见慌张。

赵构的不卑不亢令金人生疑，认为赵构并非真正的北宋皇子，遂向北宋提出要用宋钦宗的同母弟弟肃王赵枢来换。赵构这才得以全身而退，他也是唯一一个逃脱金人魔掌的北宋皇子。

割地赔款后，宋廷还下令不得追击金兵，甚至将三十万勤王军队原地打发，北宋的主战派亦遭受打压。索取了大量金银的完颜宗望眼见北宋软弱可欺，趁势杀了一记回马枪。

即位称帝，开启跑路生涯

同年闰十一月，金人的东西两路军会师再度兵临北宋京师，汴京被围一个月后终于城破。公元1127年4月，宋徽宗、宋钦宗及大批皇族在内的多达14000余名俘虏被押解北上。

据记载，金人进城后共搜刮金十六万两、银两百万两，北宋国库和民间财富均被劫掠一空。金兵一路烧杀抢掠，所到之处尽成断壁残垣，尸山血海，曾经锦绣繁华的汴京顿成人间炼狱。

值得注意的是，金兵此番主要是掠夺了汴京的巨量财物和部分人口，并未进一步侵占北宋国土，所以关中地区仍然处于赵宋的控制之下。

所谓国不可一日无君，硕果仅存的康王赵构既是宋徽宗的第九子，也是宋钦宗的弟弟，随着徽、钦二宗“北狩”，本与皇位无缘的他便成为了劫后余生的宋人的精神支柱。

公元1127年6月12日，赵构在应天府即位，改元建炎。作为南宋开国皇帝的他，由此开始了与金兵的“你追我逃”。因为就在赵构即位的第二年，金国的完颜兀术就放言“搜山检海捉赵构”。

对金人来说，俘虏宋朝皇帝、掠夺土地一直都是首要的，而金人并不会善待俘虏。徽钦二帝等人遭俘后，不仅被剥去衣袍，戴上耻辱的白旗，更如同猪羊一样被牵进金人祖庙行献祭礼。

北宋皇室里那些曾经娇贵无比的公主贵妇，在“北狩”的路上就已经早早地沦为金兵肆意发泄的工具，她们无法反抗，不得不选择忍辱偷生，这些女俘之中就有赵构的妻子邢秉懿。

金人的这些所作所为，令赵构如何不怕？登基五个月后，赵构在汪伯彦等主和派佞臣的怂恿下，放弃中原地区迁都扬州。然而在撤退前的两个月，赵构罢免了主战派的抗金名臣李纲。

此时，大学士陈东、进士欧阳澈等人上疏力劝挽留李纲，赵构因此大发雷霆，竟然下令将陈东与欧阳澈斩首。赵构此举极大地挫败了抗金士气，也等于彻底放弃了黄河以北的国土。

公元1129年二月，金兵再度来犯，直捣扬州，心惊胆战的赵构仓惶渡江南逃至杭州。逃跑中的赵构不忘致书给金人，书信中的用辞可谓卑微到了极致。

赵构在信中乞怜说自己一路从汴京迁到南京，又从南京迁到扬州，如今已是退至荆蛮之地。金兵的追杀令他日益窘迫，天下虽大却再无退路，冀求金人看在自己如此可怜的份上饶过自己。

同年九月，金兵继续渡江南侵，赵构惊觉乞和没有用，只能带着大臣们继续南逃，一路逃到了海上，不惜长时间的漂泊来躲避金兵的追杀，直到岳飞等名将抗金得力，赵构才结束了跑路生涯。

贪生怕死，坚决退位

公元1161年，金主派遣使者来到临安斥骂赵构，可没想到使者到来的背后竟是六十万金兵大举南下，准备将南宋一波推平。如此一来，赵构的心态直接崩了。

二十年前，赵构向金人俯首称臣，割地赔款，甚至不惜赐死岳飞，放低姿态与金人签订屈辱条约，以为就此便可偏安一隅，与金人划江而治，岂料金人竟出尔反尔。

宰相陈康伯则认为大宋五千万人口，拥有数十万军队，万不可自乱阵脚，但赵构刻在基因里的逃跑本能始终蠢蠢欲动，还直接要太尉杨沂中给他备船跑路。

杨沂中也是主战派，他与陈康伯一同劝说皇帝放弃逃跑的念头，甚至直接建议赵构效仿宋真宗前线督战，以此鼓舞军心，禁不住群臣劝解的赵构只能硬着头皮从了。

这一次的战争在文臣虞允文的指挥下获得胜利，但也让本来就畏惧金人的赵构彻底受够了。公元1162年7月24日，赵构禅位于养子赵昚，开始了长达25年的太上皇生活。

赵构从一开始就不对战事抱有希望，岳飞等抗金名将也只是赵构对金议和的筹码，但他也和宋徽宗一样不愿背负亡国之君的骂名，所以在56岁时坚决退位。如此看来即使赵构年少时当真面对金人而不畏生死，恐怕也不过是初生牛犊不怕虎罢了。