汉武帝刘彻以雄才大略著称,汉王朝在他的治理下井然有序,东并朝鲜,西征大宛足以看出其的能力非凡,而且汉将卫青霍去病更是将匈奴打的服服气气。“孝武纂极,四海承平”是司马迁对他的评价,他如此神武,与太子刘据的恩怨是非却一直被人们拿来说事,那他究竟是怎样对待刘据的呢?
刘据是汉武帝长子,年仅七岁的时候就被立太子,后来刘彻也一直把他当做未来的接班人来培养。随着刘据慢慢长大,刘彻和刘据的关系变得有些微妙了,这是因为刘据宅心仁厚细心谨慎的性格和自己好征伐的风格并不搭边。所以,刘彻的所作所为也令人不解,尽管刘据是太子,但是他的几个弟弟却没被封王,而是一直在长安城内,这不是为兄弟之间争夺权力埋伏笔吗?
扶苏胡亥的前车之鉴看在眼里,大将霍去病等人上书武帝,疏请武帝立刘旦刘胥等人为王,汉武帝受不了臣子们一而再再而三的上书,便给其他皇子们封了王。这样刘据的太子地位巩固了,不料刘彻却遭受了一场横祸。一次意外的生病中,宠臣江充私自断言宫内有人对天子下了咒,对巫术痛恨至极的汉武帝对京城内彻查的时候,在太子东宫发现了一个木人偶。刘据被人陷害,无法自证清白,干脆起兵杀掉江充,后来被汉武帝调集军队很快平定了。
刘据仓惶逃脱长安城,走投无路之后,自杀身亡,与此同时,母亲卫子夫以及他的妻妾,子女全部在这场巫蛊之乱中丧生。汉武帝当年已经六十三岁,在经过这一系列的事变后,开始对自己的所作所为进行反思,而且在万年下了《轮台罪己诏》,返乡了自己登记以来的罪证,“朕即位以来,所为狂悖,不可追悔。”汉武帝也成为了我国历史上首位下罪己诏的皇帝。
随着时间的推移,汉武帝对于巫蛊之乱的冤情也是渐渐顿悟,他为已经逝去的儿子刘据进行平反,将之前涉嫌迫害太子的人们一律杀掉,还专门修建了为此修建了一座思子宫,谨以表达对刘据的思念。