袁绍与袁术哥俩的关系，拿曹操《篙里行》中的“势利使人争，嗣还自相戕”一句来形容，实在是太贴切了！所谓家和万事兴，可要是家族内部成心闹起矛盾来，金山银山也得给败光。

袁绍和袁术，就是一对典型的败家子。

兄弟两个出自汝南袁氏，都是东汉朝廷司空袁逢的儿子。袁氏家族四世三公，凭借祖辈积攒的政治资源和政治威望，在东汉末年黄巾之乱后群雄逐鹿的历史背景下，本是首屈一指的先天优势。奈何兄弟两个谁都见不得对方好，竟然搞起了亲者痛、仇者快的窝里斗。

当时的军事割据格局，袁绍据河北、袁术占淮南，中间夹着兖州曹操和徐州地界上的陶谦、刘备、吕布，如果袁氏兄弟联手南北夹击，基本就没后来曹操什么事了。

但结果呢？文拥沮授、田丰，武有颜良、文丑、张郃的袁绍，只顾攻伐公孙瓒，眼睁睁地看着曹操兼并宛城张绣、徐州吕布，就连亲弟弟袁术被消灭时，也没见他出手拉扯一把。

再看袁术，当他从孙策手中得到传国玉玺时，立马膨胀起称帝的野心来。此举将天下诸侯得罪了个遍，其中也包括他那个时常以兄长自居的哥哥袁绍。

袁绍跟袁术的不合，打从娘胎里开始就存在。

原来袁绍虽然是袁逢的长子，但却是小老婆生的庶子，袁术才是大老婆所生正根正苗的“嫡长子”。按照西周以来的宗法制，将来继承袁氏家业的，自然应当是袁术。

后来袁绍被过继给伯父袁成，如此一来他与弟弟袁术的家族关系就发生了微妙的变化。亲兄弟变成堂兄弟，袁术是袁逢家的嫡长子，那袁绍不也是袁成一脉的“嫡长子”了嘛！该平起平坐了吧！

除了嫡出优势打了一个大大的折扣外，更让袁术窝火的是，出道更早的袁绍，在名气声望、社会影响力上均领先袁术一大段。

董卓占据京都洛阳，为树立威信强行推动用陈留王刘协取代少帝刘辩当皇帝时，曾动用武力胁迫公卿大臣顺从，大家都不敢出声，唯有袁绍激烈反对，拔出佩刀与董卓针锋相对：“天底下难道只有董太师的刀是快的吗？”

此举不畏强暴，让袁绍在天下人面前口碑暴涨、印象分飙升，因而后来关东联军讨伐董卓时，各路义军首领推选盟主，首先想到的就是袁绍。

可见，就当时的政治声望来讲，袁绍已经甩开袁术一大截。世家大族多依附于袁绍，谋臣、武将聚集，迅速打下了一片独占冀、青、幽、并四大州的最大根据地。

反观袁术，虽然所占的地盘淮泗一带也是富庶地区，但整体实力跟袁绍摆在一块，还是差上那么一大段。换句话说，本来应该嫡长子袁术继承的袁氏四世三公资源，倒是让袁绍抢去了一大半。

这样的局面，袁术心里是难以平衡的。在他眼中，大汉王朝行将就木，差不多该断气了，此时就应该由声望最高的袁家取代刘氏建立新王朝，而袁氏家族内部应该由谁来当皇帝呢？当然是他袁术这个嫡长子啦！

可现实是袁绍名气比他高、地盘比他大、兵马比他多，各方面实力都超过他，如此怎能不让袁术对他这个哥哥袁绍恨得牙痒痒！

袁绍这边也想当袁家的老大，再由袁家的老大跃升至天下的老大——当皇帝！

两人根本利益冲突，于是出现了一个令曹操乐呵呵的现象——袁术结交北方的公孙瓒，牵制哥哥袁绍；袁绍联合南方的刘表，防着弟弟袁术。兄弟两个斗来斗去，最终便宜了外姓人曹操。