从汉朝开国以来，北方的匈奴部落就是边境大患。人人在马背上滚打生活的匈奴游牧部落，人数虽不多，但全国皆兵。且没有城郭宫室的拖累，“来如兽聚，去如鸟散”，到处可以安家，根本用不着什么防线。汉高祖刘邦登基不久，不知深浅的和匈奴掐了一架，结果陷入了白登之围，靠着走匈奴单于老婆的后门才得以脱险。

经此一战，中原大汉王朝自知基业初创加连年战乱，已是国贫兵乏，不能再战了。后经惠帝、文、景三世都和匈奴采取忍气吞声的和亲政策，换取休养生息时间，谋求发展。到了汉武帝时期，霸气十足的刘彻终于不能忍，和匈奴开战。经汉武帝在位期间凡九次暴打匈奴，前后斩杀总在十五万人以上，尤其以大将卫青和霍去病斩杀最多。

从此，匈奴气焰被灭， 遭受重创，远逃漠北。但匈奴经过一段时间的生息调整，开始了向西的迁徙，在西域横行霸道、肆意侵略起来。从此，西域又称为汉匈争夺的战场。公元前73年和前71年，汉朝又两次对匈奴大举用兵，再次使得匈奴元气大伤，彻底无力和汉朝再抗衡。匈奴由此，也进入了内乱。从五单于争立到呼韩邪单于和郅支单于对峙。呼韩邪单于不久投降汉朝，郅支单于则退到现今的中亚康居国，即现今的哈萨克斯坦境内。郅支单于依靠康居王的支持，继续向西侵夺欺凌中亚各小国，乌孙、大宛等皆受其害。郅支单于渐渐开始狂妄起来，恩将仇报杀光康居王族、斩杀汉朝使臣谷吉等人且不归还使臣遗体。

公元前36年，汉将陈汤和甘延寿出使西域。陈汤是个敢想敢干的血性汉子，有奇谋又好建奇功。他认为不把郅支单于除掉、西域就不得安宁。可远在万里之外的西域绝地，调兵谈何容易？于是陈汤假传大汉皇帝圣旨，调遣西域境内小国的军队，会合西域车师校尉屯田的士兵一共四万人，征伐郅支单于。陈汤率汉军奔袭到郅支王庭三十里扎营，以前来迎接单于妻子入汉朝为质为名麻痹郅支单于。第二天，全部汉军部队奔袭至单于王庭城下，四面围城猛攻。激战一天一夜，汉军攻破五道城防，斩杀郅支单于其内室，并砍下其头颅。此一战，共斩杀一千五百一十八人，生俘一百四十五人，招降一千余人并取回汉使臣的帛书及使节。陈汤因此战向皇帝上书，其中就喊出了那句千古豪言：犯强汉者,虽远必诛！

这一次奔袭之战斩杀郅支单于胜利的意义，远远并非为汉朝使臣谷吉等人报仇雪恨这么简单，也并非从此彻底让匈奴在中原王朝面前一蹶不振，俯首称臣这么简单。结合世界历史来看，陈汤这一次的大胆的突袭斩杀，成功阻止了匈奴继续再向西突厥大草原以西扩张、侵略。正如欧洲法国著名历史学家，亚洲史研究界的泰斗、大名鼎鼎的汉学家勒内·格鲁塞所说：“这一大胆之举阻止了西部匈奴人的扩张，而且，也无疑保全了欧洲长达400余年。直到公元347年，这些匈奴人才重新集结到了阿提拉家族的周围，再一次开始他们纵横日耳曼和罗马世界的征服之旅。

勒内·格鲁塞所说的“上帝之鞭”阿提拉大帝，祖先正是被陈汤斩杀的郅支单于这一支匈奴部落。郅支单于被杀，这一支匈奴部落短时间内，再也无力发动对西域其它小国的侵略。但他们依然渐渐向西流浪迁徙、经过几百年的生息繁衍、他们却仍然以强大的游骑姿态在欧洲出现，进而横扫欧洲，继而为祸四百年。设想一下，如果当时大汉王朝放弃追杀郅支单于，任其一路向西侵略征伐，用不了多少年，强大的匈奴骑兵就有可能攻入欧洲。到时候，世界历史将彻底改写也未可知。由此可见，历史学家勒内·格鲁塞所说的陈汤一战“保全了欧洲长达400余年”之论，可谓不虚！

上帝之鞭 阿提拉大帝

顺便提一下， 网上有不少对汉朝军队和匈奴军队战力的优劣势分析，很多人认为汉朝军队不如匈奴骑兵。其实这个问题，在汉匈战争的结果上已有定论。就算不以结果论，汉朝具有“智囊”之称的晃错就有过比较客观的分析。他以为匈奴优势有三个方面：

1. 上下山阪，出入溪涧，中国之马弗如也。（中原的战马不行）

2. 险道倾仄，且驰且射，中国之骑（兵）弗如也。（中原的骑兵技能要差一些）

3. 风雨疲劳，饥渴不困，中国之人弗如也。（中原士兵的耐力不行）

但中原汉军却有五种优势：

1. 平原易地，轻车突骑，则匈奴之众易挠乱也。（平原轻车突击战，匈奴容易乱）

2. 劲弩长戟，射疏（广阔）及远，则匈奴之弓，弗能格也。（中原的弩箭射程远、劲道大；戟矛也更强）

3. 坚甲利刃，长短相杂，游弩往来，什伍俱前，则匈奴之兵（器），弗能当也。

4. 材官（骑射之兵）驺（骤）发。矢道同的，则匈奴之革笥木荐弗能支也。

5. 下马地斗，剑戟相接，去就相薄，则匈奴之足，弗能给也。

我觉得，这个分析还是基本靠谱的。当然，其中更深的优劣分析，还需要大家的挖掘。

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