消失的非洲黄金之国马里帝国
现在世界首富是亚马逊创始人贝索斯，那么世界历史上最有钱的人是谁呢？很多中国网友认为是晚清广州十三行商人伍秉鉴。其实不是，伍秉鉴当时一度在财富上是世界之首，这属于横向比较，纵向比较他并非世界历史上最有钱的人。
据历史学家的资料和推算，史上最有钱的人是14世纪西非马里帝国国王穆萨，他的财富“多到令人窒息，无法估量”。根据Celebrity Net Worth网站的估算，穆萨财富达到4000亿美元。14世纪的4000亿美元换算到现在的价值，真是不可想象了。
穆萨的出生日期已不可考，大约出生在1300年左右。据说穆萨是马里帝国创建者松迪亚塔的孙子，松迪亚塔将马里从一个小酋长国发展成为称霸一方的帝国。
穆萨原本是不该继承王位的。他的哥哥阿布巴克是马里帝国的国王，但这位国王内心涌动着出海冒险精神。他率领2000艘船和上千名士兵、奴隶驶入了大西洋。出海后再也没有回来，也没有任何消息，就这样消失了。
生死未卜了无音讯的情况下，穆萨这才继承了哥哥的王位。穆萨接手后，表现出雄才大略的潜质，将马里帝国发展的蒸蒸日上，连续攻克收编了24座城市，将国土面积延伸到塞内加尔、几内亚等大西洋沿岸国家。
国土面积扩大，拥有了更多的物产和资源，据大英博物馆的资料显示，当时穆萨坐拥全球将近一半的黄金。穆萨还几乎控制了西非洲的国际贸易，与北边的摩洛哥、阿尔及利亚和东边的埃及都建立了广泛的贸易联系。
然而当时因为交通不便、资讯不发达，西方世界对马里帝国知之甚少，更不知道他们的国王如此富有。直到1324年前往麦加朝圣，才使他在西方人的历史书上名声大噪。
马里帝国信奉伊斯兰教，去麦加朝圣是他们的梦想。穆萨率领6万人的庞大队伍，穿越撒哈拉沙漠、途经埃及，浩浩荡荡前往麦加。
这6万人队伍中有穆萨的宫廷侍从、官员、士兵、商人、史官等等，还有12000名奴隶。在加上6万人一路上的吃喝粮草就更加不可想象了。如果当时有无人机从天上俯瞰，简直就是一个移动的城市。
这支队伍所携带的财物令人震惊，每只骆驼都驮着上百磅的黄金，队伍里的人、哪怕是是奴隶都穿着黄金织锦或波斯丝绸。当他们抵达埃及开罗时，开罗人都震呆了，一辈子都未见过在光天化日之下这么多的财富。
穆萨的开罗待了三个月期间，骄奢淫逸、花钱如流水，有时高兴了还直接给开罗老百姓分发黄金。
万万没想到，穆萨待了三个月，竟然导致埃及金价大幅下跌，这一跌就跌了十余年，对埃及经济造成了不小的影响。
穆萨这种奢华行为没人敢说三道四的，但也有个别正义的随队史官秉笔直书，批评穆萨浪费了太多国家财产。后来这些史官应该是不会有好下场的。
从麦加朝圣回来时，穆萨带回了几名伊斯兰学者，其中包括先知穆罕默德的传人，还有建造师沙贺利。穆萨给沙贺利支付了200公斤黄金，让他设计出了举世闻名的廷巴克图大清真寺。
除了建造清真寺，穆萨也很重视科学、艺术、文学、数学等等。在麦加学者的建议下，穆萨还下令修建了很多学校、图书馆，让廷巴克图成为了当时西非的学术中心，周边国家的学子也纷纷跑来学习。
穆萨还将桑科雷清真寺改造成了桑科雷大学，里面收藏了许多书籍、手稿，据说藏书超过70万册，成为当时伊斯兰世界藏书最多的地方。
应该说穆萨对非洲学术和文明发展都是有贡献的，可是他在教育上的投入仍然被历史忽略了，人们更多的还是记住了他的巨额财富。
1337年穆萨去世，将整个富庶的马里帝国传给他的儿子。穆萨的儿子没能守住江山，国内各种势力崛起窥视王位，最终让马里帝国分崩离析，非洲大地上的一个强大帝国就这样覆灭了。后来摩洛哥人入侵，掳走马里大量财富；再后来法国殖民者又来了，在骨头上刮油，马里更加贫穷了。