在古代，无论是皇权贵族还是普通家庭，一直都是母凭子贵。在封建时代，那些能掌权的女子，获得权力的第一步都是靠生儿子。其中，慈禧便是后宫之中母凭子贵并成功握权的女人之一。

作为女人，慈禧对于自己的外貌要求非常高。每天上早朝之前，她都一定要起早床，对着镜子，细细处理自己的外在形象。她的镜子是象牙雕花镜，她的衣服是金丝礼服，而她的首饰珠宝更是贵重无比、繁琐而精致。

慈禧是一个殃国殃民的奇才，但同时也是一个在手工和画画方面的艺术家。这位太后有属于自己的时尚单品制造厂，这个制造厂位于颐和园内。和现在的衣服产生不一样的是，慈禧太后的服装制造厂拥有制衣的整个流程，其中包括养蚕、织丝、染色等各种具体的步骤。在颐和园的这个制衣厂里工作的宫女，身份地位都会比外面那些宫女要高一些。为了保证她们的纤纤玉手好看且精致，她们完全不需要干一点儿重活。所以，在这里面工作的宫女到了该出嫁的年纪都不愿意离开。

很多人都听说过慈禧的奢侈，而她的奢侈从她的鞋子上就可以看得出来。实习，很喜欢在自己的鞋子上点缀珍珠、玛瑙，宝石、钻石。根据记载，慈禧在自己70大寿的时候虽然对外公布不收任何礼品，但袁世凯依旧投其所好的制作了一双富贵逼人、镶满了珍珠的鞋子送给慈禧。根据史笔的记载，这双鞋子一共花去了70万两，该鞋子的贵气度放在现代也依旧是许多出名的富二代不舍得穿的。慈禧的大部分鞋子都来自于自己的工厂，这个工厂里有专门的设计师。设计师设计好鞋子之后，会先给慈禧过目，如果慈禧满意，都要让最好的绣娘按照图案做好刺绣。刺绣过程及其繁杂，绣娘必须谨慎、耐心地将刺绣效果做到最好。

能够给慈禧刺绣的绣娘看到现在绝对都是画画能手，因为她们刺绣的过程中一定要严格把握鞋子上花朵颜色的深浅变化，确保其明暗程度、深浅程度和色调与现实之中的花朵一模一样。慈禧的鞋子最精致的部分还不在鞋面，而是在鞋跟。清朝时期女性的鞋子，鞋跟都比较高，而这也就给慈禧鞋子的造型腾出了更多的发展空间。慈禧鞋子的鞋跟不仅有减震降噪的效果，虽然她不怎么走路，但鞋跟也必须满足千层底的标准。清朝灭亡后，宫女太监为逃命而偷走了慈溪的鞋，其中那双由袁世凯赠送的鞋后来以20万两的价格被一个英国商人买走。