1923年4月22日是吴佩孚五十寿辰,由于此时正忙于直奉战争,他不得不把寿辰庆会推迟。等吴佩平打败张作霖后,部属见他兴高采烈,便纷纷请求补庆五十大寿,吴佩孚便一声应下,命令巡署军需处长刘绍曾负责筹办。
吴佩孚在四处举行招待会,新建大楼招待中央各机关代表及国会议员。同时,还在副巡阅使署设立了“威上将军五十大庆礼堂,”里边预先布满了各地送来的寿联和寿礼。
参观将毕,人们发现唯独没有近在咫尺的河南督军冯玉祥的寿礼,吴佩乎十分恼火,这时宴会時间已到,于是吴便率各位代表到客饮宴,宴会共摆酒席200余桌,宴会开始,众宾客举杯把盏,歌功须德,阿谀奉承,极尽拍马须之能事,真喜得吴佩孚眉开眼笑,洋洋得意。
正当宴会热闹非凡地进行的时候,忽报河南冯督军的寿礼到,只见两个士兵抬着用红纸封着的一个瓦罐,吴佩旱以为是冯玉祥送来的美酒一罐为之助兴,非常高兴,他马上命令士兵打开,吴佩孚一尝,竟是一罐凉水,吴大帅顿时气愤填膺,正要发作,抬水罐的士兵拿出了一封长信,信中说:“君子之交淡如水,还希望子玉大哥和水一样清,由于半年来未领到军饷,士卒饥寒交迫,送不起厚礼,请大哥原谅!”吴佩孚看完信以后,自我解嘲地笑着说:“哈哈,这很好吗!还是焕章(冯玉祥的字)老弟高人一筹,不同流俗,清水一罐,君子之交淡如水嘛!何须厚礼相送,铺张浪费!”其实吴佩界对冯玉祥如此戏弄自己是打心眼里恨之入骨的。
宴会结東以后,北京京剧名流会演了祝寿戏,第二天上午10时到12时,吴佩孚照例请客。23日各地代表纷纷离洛,吴佩孚亲自送到车站,与各位代表一一告别。据不完全统计,这次吴大帅庆寿收寿礼300余万元。