隋唐四位皇帝，连续征战高句丽，直至其消亡。其中，尤其以隋炀帝三次讨伐被后人评述最多，认为其“毫无必要”劳民伤财且亡了国。而这四位皇帝无论韬略还是才智，在中国历代帝王中都是出类拔萃者，那为何苦苦执着于这么一个边陲“小国”非得铲除不可？

高句丽，建于公元前37年，很快完成了中央集权和扩张，之后，终止了与曹魏的盟约，都城毁于曹魏的反击。不过，很快复兴，大约在公元404年左右，其疆域空前扩大。这里我们就以李世民的那句“高句丽不除后世必为大患”来剖析一下。

首先，从它的地理位置和战略意义来分析。

此地可攻可守，极盛时军队有60万人，曾趁中原内乱逐一占领了汉四郡，并不断蚕食东北及辽东等地。更有甚者，其常常联合中原王朝周边的扶余、突厥等以形成牵制之势。

比如：在隋朝一统北方后，高句丽就联手陈朝及北方突厥攻击隋朝。可见，这么一个“不安定”因素，就等于是家门口的一个暗雷，注定会被消灭。

其次，它的野心也让人“坐立不安”。

后人有分析，该国因多次违背自己的“朝贡”承诺，甚至还多次挑衅隋朝，结果终于遭到了隋朝的出兵打击。其实，国家之间的“虚虚实实”，只要能保证明面上不难看，基本就会无事。但是，从两国能够爆发战事中就可看出，这个国家的“战略”远没有那么简单。

在其实力弱时它用“结盟”或“臣服”来保全自己，一旦有反击机会它绝不会放弃。分析高句丽几百年的历史，随处可见这样的事例。所以，任何一个有洞察力的皇帝都不会任由这种国家“强大”。大家相安无事倒好，可一旦暴露出“侵略”意图势必会坚决给予反击。

再者，强大的军事作战能力终究是中原王朝的一个“威胁”。

隋唐期间多次出征，隋朝就从来没有过真正意义上的胜利。隋文帝期间，高句丽对辽西发动进攻被击退，第二年，隋朝发兵，只是雨季加上海上大风，还没开战人员就损耗大半。于是，不得不折返，此举还被高句丽嘲笑了一番。

之后，到了隋炀帝时期，杨广第一征，国内耗费巨大，战事也以惨败告终。第二征，由于杨玄感造反，最终不得已撤兵。第三征时，隋朝国内已经大乱，高句丽国内也不太平，其王“诈降”，杨广相信了他的“骗局”班师回朝，结果，隋朝亡，高句丽还在。

隋朝的“前车之鉴”，给了李世民“警示”在前，再加上，新罗“控诉”它断了其与唐朝通路，又拒绝唐朝的“停战”要求，这更是给了唐朝发兵的借口。

贞观十八年（644）开始，唐朝正式开启了征服高句丽的军事行动。

李世民亲征，随后由于天气转冷，粮草不足班师，战绩却远胜于损失，消耗了高句丽的大量兵力。薛万彻率唐军渡过鸭渌，到达泊灼城，高句丽人害怕，放弃邑居而逃跑，大酋所夫孙抵抗，薛万彻击斩所夫孙，击破3万高句丽援军。且百济与新罗也参与进了唐与高句丽的战争，百济攻破的新罗13座城。可见，高句丽损失惨重。

到了唐高宗李治时期，永徽六年（655年），高句丽与百济、靺鞨联兵入侵新罗，新罗王金春秋遣使向唐求救，高宗命营州都督程名振和左卫中郎将苏定方率军击高句丽。到668年九月，高句丽被平定。贵族、多数富户和十万百姓迁入中原，部分留在辽东，其余并入突厥、新罗。200年后，朝鲜半岛出现“王氏高丽”，但此“高丽”非彼“高句丽”。

前文是站在隋唐的立场上来看待高句丽，若是立足于高句丽自身分析，它又有哪些致命的错误？

首先，错将“诚信”当儿戏。

自汉以来，儒家就成了治国之本。高句丽曾被曹操教训过一次，但依旧看轻中原王朝的“规矩”。尤其是隋朝的几次失败，更让其认为中原军队不过如此。如此喜欢“背信弃义”的国家，军事实力又不弱，怎不会让他人“警觉”？说句不好听的话，高句丽是自找的。

其次，破坏了中原王朝安定团结的局面。

当初，周边的小国不少，大家奉行“各自为安”，倒也太平。如果，不是主动亮出自己的“爪牙”，有谁会整天惦记着这么一个“角上小国”？没有人会不介意自己的“东西”被人抢了，还是“明抢”。当然，隋朝的讨伐失败，无疑助长了其嚣张气焰。所以，到了唐朝时期，如果不及时遏制，一定会蔓延。

战争，其实都是为“利”。对于高句丽，是为了其王朝的扩张和疆域的扩大。而对于隋唐，则是为了自身统治的稳固和大局的安定。看似出发点“不同”，可是，交集的问题却是一样的——争霸中原。只是，高句丽后来遇上了唐朝。

那么，为何现在有不少韩国人非得将自己看成是高句丽的后人？

不谈民族不同，就是在历史上，真正的韩国祖先新罗和百济没少受高句丽人的欺负。想来，应该是大家都希望有个厉害的老祖宗吧。

其实，历朝历代的战争，不管是民族之间还是国与国之间，都是利益所趋。除此，一个有作为的统治者，若没有深谋远虑的战略眼光，那国家的统治可想而知；一个统一的国家，如果放任自己的边境被侵略不管，那国家离灭亡也就不远了。

正如唐太宗所说：“不遗后世忧也。”若高句丽不灭，也许忧虑的不仅是唐朝后世，而是整个华夏的后世。

所以，不管从利益还是整个国家的发展，远征高句丽都是历史注定的选择。

参考资料：

【《三国史记·高句丽本纪》、《隋书·帝纪第四》、《资治通鉴》】