咸丰皇帝的继位尽管不像他的先祖皇太极、顺治、雍正那样充满着火药味，但也算是苦尽甘来经历了不少的波折。其父道光皇帝在艰难的抉择之下最终选定了咸丰，而封自己喜爱的皇六子奕为亲王。

关于咸丰帝奕詝和奕的皇位争夺，历史上有着各种各样的说法，主流的看法是认为奕詝得到了老师杜受田的指导，在关键的几次角逐中打出了仁孝牌，迷惑了道光帝。然而，历史证明，道光帝传位给咸丰显然是大错特错的。以咸丰帝后来的作为来看，他的政治作为远远不及恭亲王奕，也有人说，如果是奕继位，那么大清朝将是另外一个样子。

从皇帝素质的角度而言，咸丰帝确实不算称职，在清代十二帝中绝对是排名靠后的。不过，道光帝之所以选择咸丰继位，除了他是嫡子，以及仁孝外等种种原因外，还因为咸丰帝奕詝的确有些文才和文采的。

我们姑且不去谈论奕詝在政治方面的作为，仅就书画而言，也的确达到了较高的水准。时任军机大臣彭蕴章曾赋诗称赞咸丰帝所画之马：“挥毫尺幅英姿壮，屹立阊阖依天仗。”也有记载：咸丰帝死后，有人见过咸丰帝所画的骏马，他的评价是“文宗所画马，神采飞舞，雄骏中含肃穆之气，非唐、宋名家所能比拟也”。

如果彭蕴章身为清廷大臣，对咸丰帝的御画自然要恭维一番的话，那么，在咸丰死帝死后，一般的民人百姓则大可不必去违心地对其阿谀谄媚；如果咸丰帝的绘画水平的确不济，根本上不了档次，不但咸丰帝本人不好意思向臣下展示、炫耀，一般的臣民百姓也不至于夸张到“非唐、宋名家所能比拟也”的地步。

笔者并不懂绘画艺术，仅凭个人的审美来看，咸丰帝的《骏马图》无论是画风还是气势只能算是一般，只有其形而无其神；所绘的《设色人物图》，远山近水，峻石嶙峋，略具意境，人物宽衣大袖，线条流畅，虽非十分生动传神，倒也说得过去；而所画《柏枝图》的确已经达到了较高的水准。

尽管咸丰帝的这些绘画作品还远远不够老道成熟，但可以反映出他具有较高的绘画才能与天赋。须知，咸丰帝绘画《柏枝图》等作品时，年仅17岁。如果咸丰帝像乾隆皇帝一样生活在国泰民安、年丰人寿的太平盛世，说不定中国又多了一位文才皇帝、文采天子。客观地说，在清代十二帝中，以绘画水平而言，咸丰帝当居第一。

然而，当我们对咸丰帝的文才给予肯定时，联想到的既不是康熙帝南征北讨的雄武之气，也不是乾隆帝主持纂修《四库全书》的文治风采，而是南唐后主李煜和北宗徽宗赵佶的悲凉局面。

李煜是五代十国时期南唐的君主，继位后无心于国事。后来，北宋军队攻入都城金陵，李煜被迫请降。但是。李煜在音乐、书画、诗词方面却有很高的艺术修养，尤其擅长诗词。其《乌夜啼》中“剪不断，理还乱，是离愁，别有一番滋味在心头”，《虞美人》中“春花秋月何时了，往事知多少，小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”等句，浅近明快，清新真切，一直为后世传诵。

赵佶是北宋的徽宗，在位期间，尊信佛教，为政昏庸，横征暴敛，尤其热衷搜罗各地的奇花异石，即民间所谓的花石纲，并为此而激发酿成方腊、宋江起义。靖康二年（1127），赵佶为金兵所俘虏，后死于五国城。

然而，赵佶的书法与绘画，均有极高的造诣。其书法自成一体，人们称之为“廋金体”。他的绘画更是以工精逼真而著称，所绘画《柳鸦芦雁图》、《芙蓉锦鸡图》《池塘晚秋图》等，均是传世之作，在中国绘画中也占有一席之地。

咸丰帝的某些文采或许可与南唐后主李煜和宋徽宗赵佶一比，但可惜的是，李煜和赵佶都是亡国之君。咸丰帝在位期间，内有太平天国，外有英法列强，首都北京失陷，虽未亡国却于亡国君无异。