慈禧太后的身边先后有两个最受宠的太监，一个是安德海，另一个是李莲英。据说，李莲英之所以受到慈禧太后的特别宠信，是与他善于迎合慈禧太后的爱好是分不开的。为此，他费尽心机地刻苦钻营并掌握了三手绝活。

李莲英的第一手绝活是善梳各式新型发髻。当时，为了给慈禧梳头，不少宫女与太监屡遭责罚。只要梳落的头发稍多，轻则被责打，重则被处以极刑。所以，宫中内侍们一轮到为慈禧梳头，就有谈发色变的恐惧。

而李莲英却认为这是讨好主子向上爬的好机会，他暗自拜师求艺学各种发式，并很快掌握了一套独特的梳头功夫，然后就主动要求去给慈禧梳头。李莲英梳头，不仅落发不见，发式还常梳常新，绝不重复，终于赢得了慈禧的欢心和赏识。

李莲英的第二手绝活是善于按摩推拿。慈禧虽然养尊处优，但却权力欲极强，为了牢牢控制住大清朝政，整天弄权耍心术，不由得时常感到心竭力疲，每每离朝回宫独坐，更感到周身酸软。那些为慈禧按摩的内监，不是手轻作痒，就是手重作疼，常被呵斥。

颇有心计的李莲英早已将这一切看在眼里，记在心上，他就钻研起按摩推拿术来，很快又掌握了按摩推拿的各项要领，并寻机主动为慈禧施行按摩推拿，还刻意迎合慈禧的生理需求，日益获得慈禧的厚爱。

李莲英为慈禧按摩，推揉滚捏，用力恰到好处，使慈禧感到十分舒适。因此，他每天早晚两次进入慈禧寝宫为其按摩，先是跪在榻前的红毯上，以右手慢慢地伸入被下，轻轻拂拭之后，由上半身开始按摩，然后按摩下身、两腿，除了“不方便”的地方外，全身各部位均按摩一遍。

每次经过李莲英的精心按摩后，慈禧顿觉通身轻快，惬意得昏昏欲睡。早晨慈禧醒来，总要问一问：“你来了？”李莲英就毕恭毕敬地回答道：“来得长时间了，祖宗今天舒服吗？”夜晚按摩后慈禧说：“下去吧”李莲英则一动不动地跪着，等慈禧睡着后才离开。

若是慈禧在按摩中睡熟了，李莲英就一声声轻唤“祖宗”，然后三叩头离去。李莲英由于掌握了恰到好处的按摩绝技，更是使慈禧一日都离不开小李子了。

李莲英的第三手绝活是善于说书。慈禧在颐和园时，无论是泛舟游湖，还是观山赏月，总喜欢有人给他说笑生趣。李莲英为讨慈禧欢心，在私下里暗下苦功，将中国古典小说《西游记》、《三国演义》、《小五义》、《石头记》等篇目背的滚瓜烂熟，不敢有半点差错，加上他绘声绘色、丝丝入扣、妙语连珠的口才，听得慈禧神魂颠倒，乐不可支。

李莲英曲意逢迎主子的技艺，达到了炉火纯青、全宫无敌的地步，连专门说书的艺人也为之折服。李莲英说书时，还常常插入一些口技，如学猫叫、鸡鸣之声，配之以手舞足蹈，不时引得慈禧发笑，因此也常常得到奖赏。所以，慈禧一有烦恼，总是首先想到李莲英。

另外，李莲英还尽量利用一切可能的机会，全力讨好慈禧，据说，慈禧太后被称为“老佛爷”，就是李莲英给安上的头衔。光绪年间，北方连年大旱。有一天，慈禧决定带领文武百官到天坛祈神求雨，刚好在求雨的第二天，北方果然下了一场大雨。李莲英带头跪下，众人也齐跪在慈禧面前，李莲英灵机一动，向慈禧奏贺道：“太后真神人也，连天上的雨公也听您的调遣，这不是老佛爷降临人间吗？”

慈禧听后，乐得前俯后仰，众大臣又一次跪在地上，齐声高呼：“老佛爷万岁”，从此，将慈禧太后称为老佛爷的叫法也就流传开来了。

本文为一点号作者原创，未经授权不得转载