宋神宗赵顼是北宋第六位皇帝，也是一位励精图治、改革创新的勤奋皇帝，他任用王安石新政，推行王安石变法，以求振兴北宋王朝。接任王国大权的赵顼除了力图治理积弊的朝政，还有一件事令他牵挂不已，那就是边患。

中原王朝的老朋友西夏与宋朝分分合合多年，赵顼当政时两国正处于和睦期，不过和睦的前提是宋朝每年向西夏恭送白银七万两，绢绸十五万匹。

向西夏叫爸爸，每年给孝敬钱的事，赵顼已经想不起来能追溯到哪一代了，他受不了这国耻家恨，如今推行改革后国力增强，恰是讨伐西夏的好机会，胸怀大志的赵顼重整旗鼓，打算雪数代之耻辱。

宋神宗元丰四年，赵顼得到西夏国女权当道、皇室内乱、朝纲不稳的消息后，相当振奋，亲自带队兵分五路进攻西夏灵州城，可惜灵州城易守难攻，宋军围城十八日也毫无进展，只能无功而返。

元丰五年，赵顼给徐禧挂帅，率领大宋将士攻入西夏横山区，直逼西夏国都兴庆府。徐禧受命后，感觉这是一场持久战，于是遣人在战壕处修建了永乐城，不过徐禧这人骄纵不进，有下属称永乐城三面绝山崖而无水泉，一旦敌军控制了水源，那么永乐必败。

徐禧不听，还将此人调离了出去。果然，永乐城刚修建完成，西夏国就发兵三十万围守永乐城，断绝水源，城中宋军士兵连续10天不见一滴水，纷纷扔了兵器换上铁锹在地上挖水，可惜掘地三尺都不见。

永乐城一点也不永乐，反而叫苦声连连，宋军饥渴无比，渴死者大半。

西夏只管围城也不进攻，这时有人建议徐禧突袭出城，说不定还有希望，而徐禧固执己见，依旧守城不出。被包围的第20天，老天开眼天降大雨，可将士们的身体早已吃不消了，即使喝了水也无法作战了。

就在这时，徐禧修建不到一月的永乐城成了最早的豆腐渣工程，连夜大雨直接将城墙冲垮，西夏军不费一兵一卒就成功夺城，而宋军站都站不稳了，根本没有体力和精力反抗。

徐禧等十几位将军全部战死，城内宋军20余万全部被坑杀！永乐之战，宋军遭遇毁灭性打击，仅有十几个人在混乱中逃了出来。他们回到赵顼处，痛哭流涕地汇报了惨烈的情形。

赵顼听闻战报后，脸色惨白，身体颤抖，在大殿来回踱步，一夜无眠。第二天，赵顼在朝堂之上面对文武百官失声痛哭，他哭的不仅仅是还未作战就被坑害的20余万大宋将士，他哭的更是以后还要继续给西夏下跪，而且跪的更加卑微！

赵顼勤恳一生，却因用错了徐禧而愧对祖宗和百姓，可谓是不幸。徐禧误国，赵顼亦深受打击，最终在38岁时，带着自己的富国强兵梦永远睡去，北宋从此一蹶不振。

参考书目：《宋史》