历史上的甘肃人，南征北战，效命沙场的多，官场捭阖，权谋机变的少。武将多，文臣少。会动腿的多，会动嘴的少。大概是甘肃人耿直爽朗，豪迈质朴，处事欠缺手腕，不够圆滑。在军营中和将士共生死，保家国固然勇不可挡，官场上那些蝇营狗苟，波诡云翳却不太适应。但是有这么一个甘肃人，清朝时候去南方江浙富庶之地当了大官，当了好官。皇帝满意，百姓感恩，自己也平步青云，这官当的有滋有味，堪称政治奇才，官场典范，他就是清朝江宁巡抚慕天颜。

慕天颜（1624—1696）字拱极，甘肃静宁人。清代官吏。顺治十二年进士。授浙江钱塘知县，康熙间历任江苏布政使、江宁巡抚，请疏浚吴淞江、刘河等，又请免荒田赋额，皆报可。

清代的江宁巡抚可称为天下官职肥缺之首，这样的职位由来自西北边陲，毫无背景的外乡人担任，本身就证明其能力。要知道，《红楼梦》作者曹雪芹的父亲曹寅只是江宁织造，就可以“白玉为堂，金作马”“珍珠如土，金如铁”他的上司江宁巡抚慕天颜官场何等风光就可想而知。在位期间，“疏浚河道，请免赋额”，“皆报可”三个字说明了皇帝对他的支持与信任。

有趣的是，金庸老爷子对这位甘肃人也很是推崇喜爱，慕天颜确实给他的家乡浙江做了利于百姓的实事，他在小说《鹿鼎记》中对慕天颜不吝笔墨，大加褒扬。

一，会机变

韦小宝作为钦差大臣驾临扬州，知府吴之荣邀其在禅智寺赏花，韦爵爷想起小时禅智寺和尚因他毁坏芍药对他的羞辱之耻，以战马吃芍药根可以奔跑如飞为理由，想把所有芍药花掘起来送去京师，交给兵部车驾司喂马。知府吴之荣卑鄙无耻，为了迎逢上官，满口答应等韦小宝回京之时，“将这里的芍药花都掘了，请大人带回京城”。一时，扬州美景有被毁之虞。慕天颜随即摘了一朵碗口大的芍药花，回入座中，双手呈给韦小宝，给韦小宝讲了《四相簪花宴》的故事，最后慕天颜道：“韦大人少年早达，眼下已封了伯爵，再升一级，便是侯爵，再升上去，就是公爵了。就算封王、封亲王，那也是指日间的事。那芍药花根，药材行中是有的，大人要用来饲马，想药材铺中制炼过的更有效力。卑职吩咐大量采购，运去师京备用。至于这里的芍药花，念着他们对大人报喜有功，是否可暂且留下？他日韦大人挂帅破贼，拜相封王，就如韩魏公、韦忠武王一般，再到这里来赏花，那时金带围必又盛开，迎接贵人，岂不是一桩美事？”韦小宝觉得他“既有学问，又有口才，会说故事，讨人喜欢”，“不由得大为欢喜，连连点头”巧妙化解了危难。

在官场中，面对上司的不合理要求，如何机智，体面，不冲撞的应对，是随机应变的最高要求，慕天颜显然是有急智的人。

二，讲政治

宴席中，知府吴之荣将韦小宝与平西王吴三桂相比，慕天颜看到韦小宝“脸色微变”，加上他平日用心揣摩朝廷动向，知道吴三桂要倒大霉。说到“唐朝的忠武王韦臬，当年朱泚造反，派人邀韦忠武王一同起兵。他对皇帝忠心不贰，立刻将反贼的使者斩了，立下大功。韦大人相貌堂堂，福气之大，无与伦比，想必是韦忠武王传下来的福泽”连韦小宝都赞叹“慕天颜居然揣摩到吴三桂要造反，这人的才智，也很了不起了。”

讲政治是为官的基本，蠢笨的知府吴之荣就没有看透这层意思，硬拉着吴三桂认族叔，给自己脸上贴金，日后吴三桂造反，连累他一命呜呼，也是恶有恶报了。

三．好权谋

韦小宝回京复命，临行让慕天颜与藩太大人马佑说说自己的政绩，“慕天颜揣摩康熙的性情，尽拣马佑如何勤政爱民、宣教德化的事来说，其中九成倒是假的。只听得马佑笑得嘴也合不拢来。接着慕天颜也说了几件自己得意的政绩，虽然言辞简略，却都是十分实在的功劳。”最后慕天颜又说“总督麻大人回去了江宁，钦差大臣回奏圣上之时，最好也请给麻大人说几句好话。”花花轿子人抬人，这样做官，全面周到，八面来风，同僚喜欢，皇帝也高兴。他夸藩太大人马佑的话都是“高大上”，比较虚的，让自己的同僚“高兴的嘴也合不拢来”，只简略说了自己几件实实在在的功劳。貌似是抬高别人，贬低自己。但是为官之道，在于揣摩圣意，康熙是一个务实的人，韦小宝回去禀报之后，在康熙眼里，谁真正的清政爱民，用心办事，结果是不言自明的，所以，慕天颜也是极有权谋手腕的一个人。

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