李神通乃皇族宗室，景皇帝李虎之孙，唐高祖李渊族弟。唐太宗李世民曾评价他“计勋行赏，玄龄等有筹谋帷幄定社稷功，所以汉之萧何，虽无汗马，指纵推毂，故功居第一”。但就是这样一位功绩很多的人，却没有入选凌烟阁。

后世包括一些史料对他的描述也说其庸碌无为，甚至在民间他被称为常败将军的说法甚嚣尘上。他真的就是一位靠皇族关系上位的庸碌之辈吗？他真的就如民间所言是常败将军吗？笔者认为虽然李神通的文成不如魏徵，武略不如李靖，但也是一位功劳不浅的良将。

据史料《旧唐书》、《新唐书》中的记载，李神通的军事成就乏善可陈。但事实上，李神通也有不少功绩。李世民在平定河北时，李神通被任命为右翊卫大将军，负责攻打魏县的隋军叛军宇文化及，宇文化及战不过李神通，节节败退，逃往聊城。

李神通随之攻破魏县，杀死、俘获敌军两千余人，李神通趁胜追击，包围聊城。怎奈后来宇文化及的弟弟宇文士及赶来接济，后又窦建德驰兵增援，李神通攻打不下只得率军撤退逃往黎阳，后被窦建德率军攻陷，俘虏李神通、李世勣和魏征等人。

直到后来李世民率军攻打，击溃俘虏窦建德。李神通被救出后，又起兵平定了河北的三十多州，窦建德的残余部占领的七个州也被迫投降李神通。此外，李神通还负责指挥攻打徐圆朗叛乱，夺取十几座城池，威震泗水、淮水，后又随李世民消灭刘黑闼。

此一役，李神通因功加封左武卫大将军。客观的来说，李神通的战绩并不是很差，战败被俘虏也有客观条件的原因，在平叛河北的战斗中也立下不小功劳。

凌烟阁是唐太宗李世民为了表彰和怀念有功于国家的功臣而收录有描绘他们画像的高阁。而李神通作为立下战功的大将，又是皇室宗亲，却没被李世民纳入凌烟阁。很多人认为由于李神通的战功不足以使他入选。但事实上真的是这样吗？

事实上，李世民和李神通的私交甚好，就在李世民玄武门政变的前夜，李世民还和李神通把酒言欢至深夜才散。正因如此，在贞观元年封功臣时，李神通向李世民邀功，李世民和李神通争论故意做给众大臣。

当时李世民政权刚刚建立，危机四伏，大臣们争功风气盛行。李神通争论后仅被封为五百户，很多重臣的封邑都不高，大批皇室宗族也被取消爵位。两人为了平息众怒才合谋演出了这样一场戏，而并不是李神通真的平庸。