三国里让曹操佩服的人没几个，但是杨修恰恰是其中一个，而且是在曹操最擅长的文学才思这一块；杨修的家世那可是相当显赫，在袁氏家族覆灭后，杨氏家族应该就是东汉末年最显赫、底蕴最深的家族了。

杨修是杨震的玄孙，杨彪的儿子，出身世代簪缨之家。《后汉书》说“自震至彪，四世太尉”。为人好学， 有俊才，建安年间被举孝廉，除郎中，后担任丞相曹操的主簿。

当时曹操军国多事，杨修负责内外之事，都合曹操心意；后杨修数次助曹植通过曹操的考验，然而曹植日加高傲，杨修本想和他疏远却不能，亦不敢，曹操亦因知道曹植受杨修之助才通过考验，颇为气愤。

后来他曾写信给杨彪中提到：“足下贤子，恃豪父之势，每不与吾同怀，即欲直绳，顾颇恨恨。”最终于建安二十四年秋天，被曹操以“前后漏泄言教，交关诸侯”凡罪犯收杀，杨修叹息：“我固自以死之晚也。”

杨修的聪明才智的确高，连曹操都自叹不如；有一次曹操从曹娥碑下路过，杨修跟随着他。看见碑的背面写着“黄绢幼妇，外孙齑臼”八个字。曹操就问杨修：“你知道是什么意思吗?”杨修回答说：“知道。”曹操说：“你先不要说出来，让我想一想。”

走了三十里路，曹操才说：“我已经想出来了。”他叫杨修把自己的理解另外写下来。杨修写道：“黄绢，是有颜色的丝，色丝合成一个‘绝’字；幼妇，是少女的意思，少女合成一个‘妙’字；外孙，是女儿的儿子，女子合成一个‘好’字；臼，是承受辛苦的事。受辛苦合成一个‘辞’字：这就是‘绝妙好辞’。”曹操也把自己的理解写下了，结果和杨修的一样，于是感叹地说：“我的才力赶不上你，竟然多想了三十里。”

按理说，杨修应该是备受曹操重用才是，可是为何杨修会被曹操所杀呢？真是因为才能被曹操所嫉妒或是所忌惮吗？虽然有几次杨修的确让曹操很难堪，如阔字谜、合字谜等，但是曹操还不至于因此而杀掉一个大才，要知道曹操的容人之量和爱才之心，是人尽皆知的。

鸡肋事件是杨修被杀的直接原因，名义是“动摇军心”；但其实当时曹操已经是进退两难，杨修此举正好给了曹操退军的合理借口。而且不管怎么样，杨修也是罪不至死；那让曹操不得不杀杨修的原因是什么呢？

其实主要说起来，杨修之死的核心原因还是因为卷入了政治斗争，这是曹操最为忌讳的事情；古代皇室权力之争中的大忌就是参与夺嫡之争。其次杨彪、杨修本人的身份及政治观念与曹魏政权的利益有冲突，杨彪夫人是袁术的女儿，杨修是袁术的外孙，而政治观念杨彪和杨修又都与孔融及祢衡等清议复古派是一路，所以又因此见忌。

其实杨修又何曾想卷入夺嫡之争？杨修固然也知道曹植不可辅佐，虽然曹植的文采固然没的说，南朝宋文学家谢灵运有“天下才有一石，曹子建独占八斗”的评价；但是杨修已经下不来了。

没错曹植早期性情坦率自然，不讲究庄重的仪容，车马服饰，不追求华艳、富丽，这自然很合曹操的口味；加上曹植才高八斗，深得曹操宠爱，并欲立其为嗣，但奈何曹植自己作死啊。

有一次在曹操外出期间，借着酒兴私自坐着王室的车马，擅开王宫大门司马门，在只有帝王举行典礼才能行走的禁道上纵情驰骋，一直游乐到金门，他早把曹操的法令忘到九霄云外去了。曹操大怒，处死了掌管王室车马的公车令。

从此加重对诸侯的法规禁令，曹植也因此事而日渐失去曹操的信任和宠爱。十月，曹操召令曹丕为世子。从此，曹植告别了昂扬奋发的人生阶段，陷入难以自拔的苦闷和浓浓的悲愁中。

公元219年，曹仁为关羽所围困，曹操让曹植担任南中郎将，行征虏将军，带兵解救曹仁。命令发布后，曹植却喝得酩酊大醉不能受命，于是曹操后悔，不再重用他。

哎，自己无能啊，但是杨修已别无他路；死对头司马懿在辅佐曹丕，那杨修就不可能再辅佐曹丕，当时有能力和曹丕竞争的，也唯有曹植，而且曹植早期变现的确不错；但是后期曹植太让曹操失望，杨修也明白曹植不可辅佐了，但却已经下不来了。