作为中国最后一个封建王朝，清朝在现在的银屏上有着很重要的地位，像各种清宫剧、辫子戏已经多的不能再多了。尤其是经过近些年热播的《步步惊心》等电视剧之后，大家都觉得如果能生在清朝当阿哥的话，肯定是要风得风、要雨得雨。但是，在真实的历史中，出生在皇帝家庭的皇子们真的有这么风光无限吗？答案是“并没有！”甚至还有种无奈和悲剧之感。

在乾隆十三年，跟随乾隆皇帝东巡的孝贤纯皇后突然因病去世了，作为乾隆的原配嫡后，乾隆非常宠幸她。此时生离死别，不能长相厮守，自是悲痛欲绝。按照惯例，乾隆命令皇长子等人前来迎丧。而当时的皇长子永璜不过二十岁，年纪轻轻，再加之并非孝贤纯皇后嫡生儿子，所以在迎丧的过程中表现得并不是悲痛欲绝，没有哭天抢天、涕泪横流之感，但史书记载，他也没有事不关己高高挂起的冷漠，只是觉得“人各有命，节哀顺变”而已。可是乾隆觉得不该如此，悲痛中的乾隆抓了这个把柄，穷追猛打，一再责骂皇长子不懂礼节，亲人去世却显得过于平常了。

而且，更有甚者的是，经历了这次责骂之后，乾隆觉得还不够解气，把原本家庭琐事上升到了帝国继承人的高度，一通圣旨下去，直接剥夺了皇长子的继承权，而且一再强调，皇长子不忠不孝，仗着能顺位继承皇位，指不定还希望诅咒自己早点死去，腾出位置，早日登临大位。

看到这样一道圣旨之后，皇长子永璜更加惶恐不安了，他原以为事情过去了，乾隆帝就不会去追究了。但何曾想到，已经把他盖棺定论成“不忠不孝，觊觎皇位”的乱臣贼子了。

而且，在众大臣看来，皇长子还小，并没有大不敬的举动，只是不懂事而已。结果乾隆更加恼火了，说道“朕年幼时，嫡母去世，也能做到克己复礼，为人子而不尽孝，有何颜面活于史上！”如此依赖，乾隆更加认定皇长子不可靠了，于是逐渐疏远了皇长子。失宠的皇长子一来经受不住从长子到弃子的打击，二来更担心悲愤中的乾隆可能随时杀了他，于是，一病不起，不到半年就死去了。另外，还有皇三子永璋也在皇后去世时表现不悲痛，而被乾隆的严厉措辞和举动吓死了。

作为帝国的皇长子和皇三子，原本都有可能继承大统的，但却因为乾隆的一怒之下，吓得卧病不起，不可不谓之可怜可叹。

在古代的中国，不只是大臣伴君如伴虎，那些看似出生帝王家族的皇子们，也过得担惊受怕，首先是皇位只有一个，而皇子却不止一个，这样一来兄弟反目成仇、自相残杀的例子比比皆是，诸如唐朝的玄武门之变等等；另外，由于皇权的诱惑力，历代皇帝为了保持自己的统治地位，不因谋反篡位而丧命，都会严格监控坐拥兵权的武将，以及一人之上万人之下的文臣，而最让人想不通的是，还需要防着自己的儿子弑君夺位。所谓的“孤家寡人”真不是说说而已，而是皇帝们的真是写照。