1799年，89岁的乾隆在弥留之际，似对嘉庆交代着临终遗言，可是嘉庆一个字也听不懂，无奈之下叫来和珅。结果，无论乾隆嘟囔什么，旁人一概听不清，唯有和珅对答如流，嘉庆顿觉脊背发凉。

嘉庆此刻心里在想什么？倘若和珅篡改乾隆旨意，他这个皇位还坐得稳吗？

乾隆在意识清楚时，曾反复对嘉庆叮嘱：切勿杀和珅。

可是嘉庆早就对和珅恨之入骨，和珅对乾隆的了如指掌，就像一把利刃悬在头上。所以，就在乾隆驾崩仅过去15天，嘉庆就赐给和珅一条白绫。

不过，嘉庆的快乐只维持了15年，便对自己莽撞杀了和珅的决定懊悔不已。

提到和珅，很多人眼前浮现的大概是王刚老师扮演的偷奸耍滑的大贪官吧。事实上，和珅也是妥妥的帅哥一枚，而且脑子极其灵活，这才会深得乾隆重用。

但是，乾隆比和珅年长39岁，和珅不可能抱着乾隆大腿一辈子。所以，他首先要知道下一任继承者是谁，再换棵大树乘凉。

1795年，乾隆正式立爱新觉罗·颙琰（即后来的嘉庆）为皇太子。在未公布消息之前，和珅为了拉近与嘉庆的距离，特意选了一支品相极佳的上等玉如意，亲自登门提前道贺。

但是，嘉庆的反应让和珅很不是滋味。嘉庆没有表示出过多的欢喜，当然也没有厌恶之情，这种冷淡就意味着客气的疏离。

嘉庆为何会如此呢？原因很简单，此时没有人知道他就是大统继承者，可是和珅却知道了，这个人的手段如此之高，难道不该提防吗？

不久，也是乾隆的85岁寿辰时，兴致盎然的乾隆提笔写下了一个“禅”。当时，文武百官拍手叫好，唯有和珅忧心忡忡。因为，也只有和珅在这一个字上体会到了乾隆的用意：禅位。

果不其然，不久乾隆成为了历史上最后一任太上皇。

1796年的正月初一，36岁的嘉庆正式登基。他的老父亲喜欢奢华，可是嘉庆却崇尚节俭，如此便对贪污腐败的和珅恨之入骨。

要说和珅也是，他的地位已经很尊崇了，再加上乾隆又将自己的十公主嫁给了和珅长子，摇身一变成为皇亲国戚的和珅已经是一人之下万人之上了。可是，和珅并不知足。

在政治上，和珅结党营私，打击异己。在生活中，更是大肆敛财，到处经商，光当铺就有75间，大小银号300多间......

但是，这些不足以让嘉庆抓狂。

《清实录嘉庆朝实录》记载，每当举行祭天大典等大型仪式时，乾隆坐在中间，嘉庆和和珅垂立两侧，下面百官山呼的万岁可是三个人同享。

当时，但凡嘉庆有事需要向乾隆汇报，都必须先告诉和珅，再由和珅转告乾隆。尤其是乾隆人生的最后时刻，病榻上的他只能通过和珅传达各种旨意，而且，也只有和珅懂他的意思。

渐渐地，从大型活动到日常上朝，和珅都成了乾隆必不可少的传声筒。因为除了和珅，几乎无人能准确地翻译乾隆皇帝的话。和珅此举，其实与摄政无异。

尽管乾隆做了太上皇，依然是紫禁城的一把手，而嘉庆倒像是三把手，这样的皇位嘉庆能坐得舒服吗？

和珅也不是傻子，他知道嘉庆与自己气场不和，更是劝服了乾隆，将自己的亲信吴省钦和吴省兰兄弟安排成了嘉庆贴身的伴读，以此第一时间掌控嘉庆的一言一行。您说，嘉庆能忍吗？

《清史稿》记载了一件事，是嘉庆不得不杀和珅的理由。

话说，乾隆成为太上皇后不久，一次嘉庆下朝后前去请安，路上恰好就碰到了和珅。

走进养心殿，乾隆正闭目养神，嘉庆与和珅便立在一旁，不敢多加打扰。谁知，乾隆倏地睁开眼睛，随后问了个没头没脑的问题：“那些人是谁？”

嘉庆当即就懵了，他还没搞懂乾隆的用意，和珅却已经答道：“回太上皇，是高天德和苟文明。”

嘉庆无语了，他根本摸不透这对主仆在玩什么文字游戏，他们说的人是谁？于是，刚出了养心殿，嘉庆便忍不住问和珅，刚才与太上皇说的是什么。

谁知，和珅接下来这番话让嘉庆不淡定了。原来，和珅说这是西藏秘语，“专门诅咒千里之外的仇人，使得他们不得好死。”

嘉庆一惊：“那太上皇这是在诅咒......”

和珅笑着答：“八成是白莲教的匪首。”

嘉庆点点头，不再言语，但是心中翻江倒海。和珅就像乾隆腹中的蛔虫，两个人打哑谜似的就办成了一件大事。倘若和珅知道自己对他不满，会不会怂恿乾隆废黜自己？又或者会不会用西藏秘语诅咒自己呢？

1799年，89岁的乾隆皇帝走完了自己辉煌的一生，嘉庆也终于尝到了权力在握的滋味。

嘉庆第一时间安排和珅总理丧事，过了没几天，便列出了和珅二十大罪状，随后赐其自尽。而和珅被抄没的家产，自然全部归宫中所有，真是应了那句“和珅倒，嘉庆饱”了。

但是，嘉庆的“胃口”只满足了15年，和珅死后，国库再次吃紧。这时，知道当家不易的嘉庆突然明白了乾隆的话，不杀和珅是因为他确实深谙理财之道。

最重要的是，嘉庆手下官员贪腐的不少，可是几乎没人有和珅的能力。嘉庆即便再勤奋，也抗不过有一堆猪队友拖后腿啊！

只是，当嘉庆意识到和珅的用处却为时晚矣。毕竟，那些隐藏在繁华盛世背后的危机，也随着乾隆、和珅的去世而渐渐地显露了，清朝终于走向了下坡路。