中国的近代史在我们一般看来认定为是在鸦片战争之后。从那场战争之后，西方列强发现中国是一块没有能力还手的肥肉之地。再加上当时中国腐败的清王朝，他们想要进入中国完全就不费吹灰之力。但是就是在这样变化无常、汹涌澎湃的时代。有一些有志之士，他们的救亡图存的意识开始明显增强。他们希望寻找一种办法去拯救国家和民族。

而就在这先后两次鸦片战争的背景之下，清政府的统治阶级也开始着急了，他们开始分为了两派，一派是洋务派另外一派是顽固派，本文内容主要提到的是洋务派，他们的代表人物是李鸿章、左宗棠、张之洞等人，他们主张利用西方先进的生产技术来强兵富国，为的是摆脱国家的困境。利用西方的资本主义发展以及工商业的手段来维护清朝的封建统治，他们认为救国只能这样，这是当时他们看来的最好方法了！

想必大家都对洋务运动有一定的了解，他们这场运动的主要思想就是师夷长技以制夷，也就是学习外国侵略者的技术来来对抗他们。可惜的是，洋务运动因为自身的局限性以及多个外力的阻挠最后只能以失败而告终。可是它也有一定的积极意义，这场运动真的让中国在当时那个时代有了一定的发展进步！

他们在这场运动中开设了很多实业，曾国藩为了发展军事工业，他创办了安庆内军械所，张之洞则开设了兰州机械制造总局，这对当时的西方产生一定的威胁。此外，李鸿章还设立了江南和金陵两个机器制造总局，而且他还倡导官员鼓励百姓兴办实业，由此在当时也产生了非常多的实业家。

因为洋务派本质上还是要维护清朝的统治，对于当时朝廷重臣的李鸿章来说，他认为当时的很多富商会在仿西洋机器的时候谋求更高的利润。所以在运动初期，李鸿章对于怎么样增强朝廷的军事实力尤为重视。对于一些厂子去制造机器、机械之事上，李鸿章非常关注！

李鸿章对于工业发展还是非常有自己的见地的，他认为西方就是依靠工业而发展起来的，所以他认为工业在洋务运动当中应该是起着核心作用的，所以李鸿章主张大力发展工业产业。

除此之外，李鸿章也意识到了中国毕竟是一个农业大国，当时的税收主要可能也是依靠农业，所以国家如果想要增加税收的话，工业是必须要发展的，而且要多多学习西方的先进技术，这样国库才会有更多积蓄。

而既然是要学习西方的先进技术，那么人才肯定是必备的。所以李鸿章认为如果以现阶段的中国来说，传统的教学肯定是不适应发展的，所以他倡导建立西方的学堂来培养更多的人才。如今，咱们熟知的西安交通大学和上海交通大学，也都是从西式学堂慢慢发展而来的。

为了洋务运动，为了国家可以得到更好的发展，李鸿章可谓是费尽心力，而慢慢的发展的过程当中，他意识到只是照搬学习西方是完全不够的，国家也需要对外输出才可以得到长久的发展。

于是，如今被我们老生常谈的话题，当时的李鸿章也想到了，他认为中国被迫开通通商口岸也许也并不是什么坏事，他发现中国落后的一个主要原因就是因为闭关锁国，没有对外开放。于是在1871年末的时候，一场清廷内部激烈的争论展开了。

这场争论的导火索是1872年1月23日的时候，内阁大学士宋晋的一封奏折，他以国家财政困难，而当时洋务派所办的福州船政局、江南制造总局所用的费用太多为由。于是他建议，希望福州船政局、江南制造总局可以停止造船。因为宋晋觉得每年为此都要花费很多钱，有这么大笔开支还不如直接从国外购买轮船、质量更好、价格也更便宜，而那些造好的船就分给那些商贾，然后定期向他们收取租金。这个决议让李鸿章感到非常欣喜，和他的想法不谋而合。

因为实际上，当时的福州船政局的财政已经非常困难了。朝廷以及船只制造业都在想办法去弥补损失，而宋晋的这个提议无疑是给了他们很大的希望。于是在1872年的时候，李鸿章大力推动招商活动。他将租船的各项条款抄录给相关人士，并且向各地的海关、轮船官员展示实施的方法。这个事情就是招商蓄船，而轮船招商局也因此得名。

而就是因为轮船招商局，李鸿章的管理才能得到了充分展现。他在这其中做了一些很不错的决定，而轮船招商局实际上是朝廷监督、商人经营的一种形式，而且采用了西方的国家股份制的模式。在当时那个时代看来非常超前和领先！而既然有了国家的支持，而且也是当时国际时代的发展需求。所以随着轮船招商局的运营，在上海设立了总部之后，还在天津、汉口等地也设立了分局，可谓是越来越红火！

而李鸿章也是惜才之人，唐延枢、徐润就是李鸿章看中的人才，在他们的指导之下，轮船招商局的发展如日方升。

而随着轮船招商局的如日中天，轮船招商局在1875年的冬天设立了保险招商局，而就是在这个时候他们还将规模最大的美国旗昌洋行合并收购。随后的1882年，招商局投资了开平矿务局。可以说当时的轮船招商局主导了很多企业的发展。而轮船招商局也很快成长为了中国最大的航运公司，并且在东南亚地区设立了分局，那个时候的招商局完全有实力可以和外国资本扳一扳手腕了。

而轮船招商局可以说是当时最为气派的企业了，除了它赚取了巨大的利润之外，最值得一说的是他们还投资了中国近代史的第一家银行——中国通商银行。而随着时易世变到了民国时期，各部门开始划分明确，招商局开始归为交通部。之后轮船招商局在新中国成立之后，也改为了中国人民轮船总公司，一直沿用至今天。而通商银行慢慢演变为的招商银行如今发展也是方兴未艾，在2015年还推出了取款刷脸业务，给人们生活的便利带来了显著明显的提升。

在前两年的《财富》榜单之中，招商银行已经成为了全球五百强，而平安保险作为他的子公司也成为了世界的41名，这个成绩也是非常的喜人的。而招商银行能有今天的发展，李鸿章一定是功不可没的。所谓“年少不知李中堂，读懂已是不惑年”这句话一点也没错。李鸿章这个人，对于他的个人评价虽然有一定争议，但是他的确为了国家的利益做出了卓越的贡献，从这一点出发他无愧是一个英雄！

参考资料：《李鸿章传》