“舟山东极乡的百姓，真是好样的！”说完这句话，出席正式感谢仪式的香港总督葛量洪对着浙江舟山的方向深鞠一躬。而这一躬的背后，代表的不是葛量洪自己，也不是香港，而是英国政府。当时舟山东极乡的村民究竟做了什么事，让英国政府如此正式的感谢？

这件事本身已经沉没在了历史长河中，因为舟山东极乡村民，明确拒绝任何任何捐赠和物质感谢，建国后也一直没上报。如果不是英国学者托尼不远万里前往中国浙江，也许这起舟山东极乡百姓的壮举，可能还无法浮现在世人面前，因为这一切都发生在曾经的动乱年代。

根据托尼查阅国内外资料的调查整理，和浙江档案馆的查询资料，这起发生在1942年的国人义举，终于出现在了全球人类的面前。1942年，当时中国正在全面的抗战时期，无论是中原地区，还是东北地区，又或者东南沿海地区，都遭到了日寇侵略战争的迫害。

就连当时英国人占据的香港，也没有幸免于难，遭到了日寇的侵略和占领。1941年圣诞节前后，香港岛上的几千名英国士兵，在17天的战斗后不敌日寇，最终幸存者全部成为日寇俘虏。

1942年9月，看着英国战俘在香港岛上也没有价值，日寇决定将1816名英国战俘押到日本岛上当劳工。当时为了一次性将英国战俘全部转移，日寇动用了改装后的“里斯本丸”号货船。

这艘货船，虽然前中后三个底舱，但是每个空间都不大。日寇将所有的英国战俘全部集中到底部货舱内，1816名英国战俘连蹲着的空间都没有，只能全部站立着。而甲板上上面，以及其他的船舱，被770名日寇占据。

从香港出发后，“里斯本丸”号没有悬挂任何战俘船旗帜，再加上甲板上错落有致的大炮，无论谁看见，都以为这是一艘战船。而在行驶到舟山东极乡周围的时候，美国潜艇发现了“里斯本丸”。

误认为是日寇战船的美国潜艇，直接发射了鱼雷。不过由于鱼雷爆炸掀起的豁口较小，这艘货船没有马上沉没。事发后，日寇驱逐舰和运输船不久后就赶到“里斯本丸”附近。

因此，“里斯本丸”上的日寇顺理成章的获救。然而，丧心病狂的日寇，并不打算带上英国战俘，而是在转移之前，用木板和帆布钉死了底舱出口，打算让1816名英国战俘喂鱼。

万幸的是，日寇撤离后，“里斯本丸”还是没有沉没，同时漂流到了东极乡青浜岛附近。在这一过程中，英国战俘一边排水，一边打开被钉死的舱门。数百名英国战俘逃出底舱拼命向青浜岛游去。

而就在这时，东极乡渔船也抵达了附近，直接捞起了这些英国战俘。但是因为大多数战俘已经死在了进水的底舱，中国渔船最终只救起384名英国战俘。也正是因为这样的救人壮举，英国才会在1949年如此正式的向中国东极乡渔民致谢。