晚清时期，清政府倒台，国家大乱，军阀四起，纷纷拉起队伍，占地为王，这些军阀大多在封建社会中长大，封建思想根深蒂固，认为一个男人娶很多老婆不是问题，生活骄奢淫逸，其中有一个军阀名叫洪兆麟，家里光小妾就一百多个，时不时就让小妾扮成古代美女的样子，活的比皇帝都舒服。

当时的军阀手中握有实权和军队，可谓位高权重，娶老婆纳小妾稀疏平常，据说，当时有个军阀叫杨森，光是有名分的老婆就娶了12个，90岁的时候还娶了一个小妾，就连一个不入流的小军阀都娶了40个老婆，像洪兆麟这种娶一百来个老婆的军阀真是很少见的，稳坐军阀老婆最多榜的榜首。

洪兆麟出生在湖南宁乡的一个贫困家庭，他从小就争强好胜，没少闯祸，因为当时湘军十分骁勇善战，非常出名，清政府很喜欢在湖南征兵，为了谋生，二十岁的洪兆麟参军了，参军后，洪兆麟英勇作战，冲锋陷阵，很快得到了上司陈炯明的赏识，地位步步高升。

虽然洪兆麟在战场上骁勇善战，但是为人却极为好色，只要看见漂亮的女人，不管她是下属的妻子，还是已为人妇，都要想办法搞到手，正因为如此，洪兆麟有权有势之后，开始毫无节制的娶妻纳妾，先后娶了100多个老婆，飞黄腾达之后，洪兆麟更奢侈了，甚至开始学皇帝，为自己建造宫殿，曾强拆100多户居民的房子，甚至打算将西湖变成自己的后花园，当时又一位商人不愿意拆迁，于是打算贿赂一下洪兆麟，结果洪兆麟拿到钱后，转头就给人家房子拆了。

有一次，他驻扎在潮州，恰逢元宵时节，街道非常热闹，他命令自己这一百多个小妾，打扮成西施、王昭君、杨贵妃、妲己、虞姬等古代美女的样子，一起上街游玩，然而这些女人大多都是妓女出身，没文化还趾高气扬，结果被百姓们骂的狗血淋头，因为当时灯会，街上都是人，洪兆麟又带了很多随从的士兵，个个凶神恶煞，许多百姓骂他们无耻不要脸，结果官兵与群众发生了冲突，洪兆麟的士兵仗着人多势众，任意欺负百姓，从而引起踩踏事件，很多人因为踩踏事件丧命，因为这件事情，洪兆麟被百姓骂了很多年。

因为洪兆麟色欲成性，他的手下深知这一点，为了升官发财，也是投其所好，不停给他进献美女，甚至连自己的老婆都可以送给洪兆麟，作为升官发财的垫脚石，当时有一句话在民间流传，说如果他想在洪兆麟的手下升官，有两条路可走，要么不要命，要么不要脸。

据说，当时洪兆麟的军队里有一个务实、肯干的电报员，勤勤恳恳工作多年，还是电报员，心里十分苦闷，后来，他听说洪兆麟最爱美女，于是他决定试试用美女可不可以帮自己升官，然而，他自己也没结婚，没有老婆可以送，于是便想了这么一招，有一天，他故意向洪兆麟请假，说回家处理他的两个妹妹的事情，洪兆麟听说自己下属家里有俩个年轻漂亮的妹妹，非常感兴趣，爽快的同意了请假，电报员回家后，花了大价钱在妓院买了两个妓女，给了妓女很多的钱，让对方假装成他的妹妹，于是带着两个妓女就回到了工作的地方，静待洪兆麟上钩，果然，洪兆麟听说电报员带着妹妹回来了，他找了拜访下属的理由，去了电报员的家里，想看看下属的两个妹妹漂不漂亮，洪兆麟一看，两个女子盛装打扮，长得也有几分姿色，于是把俩人都娶回了家，没几天，这位电报员就被提拔。