在大多人的印象中，曹丕都不是一个好形象。他论才干远不如父亲曹操，文采也不如弟弟曹植，又赐死甄宓、逼迫兄弟。在这一系列不好的事迹中，还包括差点逼死自己的叔叔曹洪。

曹洪是曹操的族弟，是曹氏宗族中是最富有的一位。当吃，早在曹操起兵之初，曹洪就出资出力，帮曹操在扬州招募了数千人马。曹操在汴水战败时，曹洪又献上了自己的战马救出曹操，这才让曹操逃得一命。然而，在曹丕当世子的时候曾经向曹洪借钱，曹洪性格吝啬，并没有借给曹丕，于是曹丕怀恨在心。

后来曹丕登基后，曹洪家的门客犯法，曹丕于是借机下令要治曹洪死罪。一时之间群臣说情，连曹丕的母亲卞太后也劝说，当初如果不是曹洪在梁、沛之间的功劳，哪里有曹家的今天。原来当初曹操起兵时遭到了部队叛乱，只剩下五百人，最后靠曹洪带领人马接应才得以继续起兵。最后在卞太后和郭皇后的联合劝说下，曹丕终于饶了曹洪一命，并归还其财产，但剥夺了他的官爵。

但是，曹丕是真的因为心胸狭隘才想杀掉开国功臣还是自己叔叔的曹洪吗？事实上并不是这样，而是有更深层次的原因，其实这是曹丕自编自演的一出戏！曹洪被下狱的时间是黄初七年正月，就在这一年的五月曹丕本人就驾崩了。也就是说，曹丕当了这么多年皇帝，都没有记恨曹洪当初不肯借钱给自己，直到临死前才忽然想到要处理曹洪。这和曹丕心胸狭隘的形象可不一样，要知道曹丕继位的第二个月就把和自己有仇的丁仪全家杀光了，拖这么久才杀人可不是他的风格。

再看看曹丕之前对曹洪的待遇可以说是非常不错的。曹丕一继位，就晋升曹洪为卫将军，后来又升成骠骑将军，位特进，还增加封邑。在大司马曹仁死后，曹洪就处于众将之首的地位了，完全看不出是和曹丕有私人恩怨的样子。

与一般三国爱好者认知不同的是，曹洪其实在曹氏宗室中的地位是很高的，不说他是曹操起兵时募兵出钱，救过曹操的命，就看曹洪担任的官职。曹洪是都护将军，也就是中军副帅，地位仅次于曹操。曹操在中军设立了中护军和中领军两个职位，负责率领统领禁军，选拔武官，监督诸将，是核心中的核心地位的将领，担任的人是曹操心腹韩浩和史涣。当初曹操攻下汉中时，大家就建议让中护军韩浩留守汉中，但曹操出于私心，选择了自己的宗亲夏侯渊。资历深厚的中护军和中领军会加上将军的名号，成为护军将军和领军将军，而中军中还有地位超过护军和领军的都护，曹操手下正是由曹洪担任的都护将军。换句话说，曹操不在时曹洪就是主帅。在官渡之战时，曹操率兵袭击乌巢，而临时代理主帅曹操留守官渡大本营的就是曹洪。也是曹洪接受了张郃的投降，让袁绍一败涂地。

曹操后来设立了精锐宿卫军虎豹骑，由族弟曹纯率领，曹纯死后虎豹骑就归属曹洪管辖。相比镇守许昌的夏侯惇，出镇关中的夏侯渊、镇守襄阳的曹仁等人，曹洪所处地位重要性可以说还在他们之上。

但曹洪虽然是近亲还地位显赫，但他有非常严重的个人问题，就是喜欢敛财、没有人缘。连曹操都曾经开玩笑说：我哪有曹洪那么有钱！曹洪自己行为又非常不检点，像阮瑀、曹真和司马懿都和曹洪有过节，曹操还特意安排过辛毗和曹休来匡正曹洪的行为。

实际上，如果曹洪死在曹丕前面，那就什么事都没有了，可偏偏曹丕年纪轻轻就一病不起了，而曹洪却身体壮硕，这促使曹丕决定帮儿子曹叡解决掉这个曹洪这个问题。对于年纪轻轻的曹叡来说，曹叡缺少个人威望，只能依靠近臣和宗亲。司马懿这种直到曹丕时期才被提拔重用的大臣，都成了朝廷的顶梁柱，曹操时期只是个杂号将军的张郃在街亭之战后几乎成了魏国的军魂，那么是曹叡爷爷辈又立下一堆功劳、还是魏国元勋之一的曹洪是个什么概念？朝廷里那帮后起之辈有谁能够镇得住他吗？对于曹洪这种家族势力庞大、行为又不检点的臣子，就没有哪个君王是放心的。也不要说曹洪年龄大了就可以不用担心了，过了十多年已经七十岁的司马懿不也搞了政变？所以说，曹丕觉得自己必须采取行动。

那曹丕是否又真的打算置曹洪于死地呢？也不是。事后，曹洪不但保住了命，还保住了财产，曹丕如果真的对曹洪恨之入骨，至少不会把财产还给曹洪。而且曹丕这人如果下定决心要杀掉某个人的时候，无论谁来求情都是没用的。例如当初曹丕杀丁仪时，铁哥们夏侯尚磕头求情没保住。杀杨俊时，司马懿磕头到流血照样没用，杀勋旧功臣鲍勋时，三公钟繇、华歆、陈群以及辛毗、卫臻、高柔等一干重臣同时来保，也是没用。如果曹丕真的是铁了心要杀曹洪，恐怕卞太后和郭皇后也保不住。

因此曹丕要处理曹洪并不是想杀他，而是要达到两个目的。一是敲山震虎，让曹洪彻底老实。这个目的完成得很好，曹洪在事后写了悔过书，其势力也大受打击，失去了可以威胁曹叡的可能。二是给新君一个得人心机会，曹叡继位后很快恢复了曹洪的地位，由于曹丕要杀曹洪这件事极不得人心，因而曹叡的举动不但令曹洪本人感恩戴德，也令朝中大臣颇为欣慰。

所以说，曹丕想杀曹洪并不是因为他心胸狭隘，而是曹丕作为一名即将过世的君王，为继承者扫清障碍的政治考量，并且成功达成了目的。可惜的是，曹丕虽然成功解决了曹洪的历史遗留问题，却又留下了司马懿这个大问题，导致曹叡同样早死后，最后无人能解决司马懿了。