故誉满天下，未必不为乡愿；谤满天下，未必不为伟人——梁启超《李鸿章传》。

梁启超、李鸿章都是中国近代史上名人，梁启超是革命家，而李鸿章则是慈禧门下的守旧大臣，原本站在对立面两个人，他为何会给李鸿章这么高的评价呢？

如今人们评价李鸿章，大体都是两个方面，一种看法是李鸿章过度镇压太平天国运动、签订大量不平等条件导致清朝更积贫积弱，而李鸿章中饱私囊，从中谋取了大量的财产。

中法战争之后，左宗棠认为李鸿章“比十个法国将军更坏事”李鸿章也是落得一个千古骂名。

另外一种认为李鸿章推动了洋务运动，发展近代军工业。虽然签订了不平等条件，但是李鸿章只是大清朝的臣，即便李鸿章不签订条约也有其余的人会签订条约。

李鸿章利用的谈判优势尽可能减损清朝的损失，甲午中日战争结束之后，李鸿章就前往日本还挨了一枪，最终因为这一颗子弹少赔了一个亿。李鸿章用自己的外交优势尽可能为清朝争取发展的机会，若是没有李鸿章，大清难以延续到1912年。

不过人们如何评价李鸿章，他在近代历史上面都有一席之地，那么李鸿章又是如何成为大清最后的“不倒翁”呢。

李鸿章出生安徽，在兄弟八人当中排行老二，因此人称“李二先生”，李家是传统的诗书之家，李鸿章也是走上了科举取士的道路，从安徽上京时，李鸿章还写下了《入都》诗10首，其中就有这么一句：“一万年来谁著史，三千里外欲封侯”。

从这一句话也能看出李鸿章心怀壮志，试图在京城大展手脚，李鸿章入京后考中了举人，然而参加会试，却意外落榜，从此跟科举无缘。

若是寻常人家肯定回乡继续苦读，不过李鸿章的父亲李文安跟曾国藩是同榜进士，殿试三甲，虽然李文安官不大，但很会结交人，他就把李鸿章推荐给了曾国藩。

曾国藩喜欢看相，也信风水学说，他看李鸿章有一米八的个头也是被惊艳到了，并认为李鸿章“才可堪大用”，曾国藩是李鸿章官场生涯最大的“贵人”。

在曾国藩的提携下，李鸿章也是一路平步青云，组建湘军、淮军镇压太平天国后也是一路官至湖广总督，平定了捻军，朝廷又加赏太子太保衔，兼湖北巡抚；同治九年；李鸿章调解天津教案后，又被调为直隶总督，属于清朝九位最高级别的封疆大臣之一。

不仅如此，李鸿章还推动的洋务运动，建造了几个机械制造厂，既有实权，又有财权，哪怕是清朝帝师翁同龢也奈何不了李鸿章，这两人也是站在对立面，各自把持一部分朝政大权。

民间更有一副对联：宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒。前半句写李鸿章，后半句就是翁同龢。

李鸿章手上握有的职权是非常大的，掌管着地方军政事物，李鸿章的职位相当于省委书记外加省军区第一书记的职位。

不过甲午战争失败之后，洋务运动也宣告失败，李鸿章就被撤职了，给了几个闲职。在清朝没有职权他，又开始出访欧美，寻求一条新的出路，他参加了俄国沙皇尼古拉二世加冕典礼，觐见德皇威廉二世，会见了法国总统弗朗索瓦·菲利·福尔；荷兰女王威廉明娜也是亲自接待了他……

抵达美国时，美国人都想要目睹一下李鸿章，以至于美国码头都堵得水泄不通，美国总统格罗弗·克利夫兰接见了李鸿章，还带他参观了一下美国，美国的媒体也是大肆报答，称李鸿章受到了“史无前例的礼遇”。

李鸿章在美国还发表了演讲，他的演讲是有关于“排华法案”，李鸿章大肆批判了美国一番，虽然引发了一些舆论，但并没有改变任何现状。

1901年李鸿章签完《辛丑条约》后不久病逝，慈禧听闻后悲伤不一，称他为：再造玄黄之人。