许多人都曾背诵过白居易的诗，最著名的当为那首《琵琶行》，但若是提及白居易的生平，不少人都会有些懵，其实白居易不仅写诗好，做官也很厉害。

白居易本就是出身官僚家庭，但自幼经受战乱，因此童年过得颠簸流离，经常跟劳苦百姓打交道。这段经历使白居易长大以后成为一个正直的人，他为官多年却十分清廉，在他当杭州刺史的时候，有这样的几件趣事。

其一，兴修水利。白居易当上杭州刺史后就下乡考察民情，很快他发现杭州虽然地处南方，但当地却有不少百姓缺水，这是因为有六口古井年久失修，一直空闲在那里。为了解决杭州百姓的饮水问题，白居易立刻派人修理好水井。后来白居易又亲自带人去治理西湖，并写下十分著名的《钱塘湖石记》，上面有许多治理水渠的注意事项以及方法，为后人提供了借鉴之处。

其二，公务基金。白居易在离开杭州的时候，突然想到近些年自己有时候处理公务短暂缺钱的不便，于是就自掏腰包，留下了一大笔钱放在州库当中，并规定这是公务基金，如果有人需要办公务就可以挪用，但在朝廷批款后应该如数返还，并写清楚拿钱去做了些什么。

白居易留下的这笔钱并不算少，可日后来杭州做官的人却都没有贪掉这笔钱，即使有人挪用，也真的会在日后归还。就这样，这笔钱一直用到了黄巢起义，也就是唐朝末年的时候，后来由于战乱，记录这笔钱挪用的文书被人烧毁了，这笔钱也就不知所踪了，但多半是进了黄巢的口袋。

其三，不取一石。白居易在杭州做了好几年的官，对杭州自然有了感情，在离开的时候就想带点特产走，但他为人清廉，又不会买那些贵重之物，于是他最终决定带走了两块天竺山的石头，以此来纪念杭州西湖。

数年后，白居易无意间摆弄起了这两块石头，想起当年在西湖的往事，不仅感慨万千，陷入了沉思。但很快，白居易突然发现自己似乎做错了一件事，那就是他不该带走这两块石头，他觉得如果每一个人都像他这样在离开杭州的时候拿走几块天竺山的石头，那用不了多少年，天竺山就不再秀美。

这样一想，就让白居易羞愧的吃不下去饭，他觉得自己实在是愧对杭州的父老乡亲，动情之下他提笔写下了一首《忏悔诗》，诗的内容如下：“三年为刺史，饮水复食叶。惟向天竺山，取得两片石。此抵有千金，无乃伤清白。”

两块石头而已，这在许多人看来或许无伤大雅，但换一个观念来想，这正是白居易清廉的见证。而且若是换成今天，每个人在去长城旅游的时候都在上面写几个字，那长城还会美吗？