中国有一个词语叫世家，说的是一些世世代代相沿的家族，这些家族延续的时间非常长，在日本虽然这样的世家不多。但是他们有一家公司堪称世家，延续了1441年，而他们千年以来都是只做一件事。不过到了如今还没有倒闭，这家公司就是金刚组。

金刚组是目前世界上存在最古老的家族企业，他们的总部在日本大阪。创办在公元578年，当时另一边的中国正是南北朝时期，隋朝当时还没有成立。公元578年，也是日本第三十代天皇敏达天皇在位六年的时候。这位天皇本人是不信仰佛教的，只是圣德太子是信仰佛教的。

当时有一个官员叫物部守屋，他是古坟时代的豪族。在公元572年（敏达天皇元年），敏达天皇登基后他成为了大连。佛教当时传到了日本，日本有支持的，自然也有不支持的。不支持的那一部分人就被称为是废佛派。物部守屋就是这样一个人，他非常的强硬，跟另一个大臣苏我马子就产生了争执。不过敏达天皇还是同意了信佛的一边，不巧的是但是瘟疫开始出现了。

于是物部守屋就用瘟疫来说信仰异国之教会导致瘟疫横行，皇帝同意了。物部守屋就开始对佛教的一切进行摧毁，这样的一段情况下物部守屋跟苏我马子结下了仇恨。敏达天皇天皇去世之后，苏我马子灭掉了物部守屋。为了表示庆祝，他从韩国请来了一个匠人柳重光，建造了四天王寺。

四天王寺也是日本最古老的官家寺院，也是日本飞鸟时期的代表建筑。金刚组就是这座佛寺的建造者，他们也因此诞生。在此后的日子里，金刚组基本都是以建造佛寺为主，后来还在公元607年建造了法隆寺。为了能够把技术更好地保存，金刚组特意把构筑施工方法都写进了书里代代相传。直到如今都还保存完好，金刚组的组成就是柳氏的子孙。

他们因为建造了四天王寺也开始受到重视，他们的首领称作堂主，到了今天已经传到了40代。随着社会的变迁，他们其实也有过差点倒台的经历，只是他们都坚持了下来。最为难的时应该是在明治维新时期，那个时期都在改革，兴起了许多的反佛教运动。许多的佛教建筑在这之中被毁，金刚组的生意也几乎没有了。

他们的家族继承人也发生过问题，在37代的时候世袭的传人刚好不喜欢这个，并且没有才能。于是家族商量之下就把37代的嫡孙的妻子来担任堂主，金刚组就此保存了下来。他们经历的还不止这些，接着就到了二战时期，战争四处都是，日本本土也受到了牵连，金刚组一度开不下去了。最终他们靠着制造军用的木箱才熬过了，战争结束后也是安然无恙。到了20世纪90年代的时候日本泡沫经济破灭，金刚组打算转型，但因为太急导致了危机。

垮台之后把其余的给了同名的一家公司，自己再次做回了老本行，只做佛教寺庙。直到05年的时候他们仍有负债，不过还是开了下来。金刚组的第40代传人金刚正和曾说：生存下来靠的都是坚持，这也是一个公司来说非常重要的。如今，他们还保存着，也是成为了世界上现存最古老的家族企业，从公元578年建立之处到如今已经有了1441年的历史，或许他们还将延续这个传奇。