世界上大部分人都应该知道中国人在漫长的古代，书写用的都是毛笔，可很多人却不知道毛笔出自何处？又为何人所创。根据史书记载毛笔的使用最早出现在商代，不过那时候的毛笔不叫毛笔，叫法不一，形态也不同，和现代所见到的毛笔无从对比，更无从考究。

但到春秋战国时，就有了比较多的记载，南方吴楚等国称之为“不律”，中原诸国称之为“毫”，和当时的刀笔“锥”共用，并称之为“毫锥”，不过由于当时没有纸张（东汉才有纸的发明），且加上没有好的墨汁，官文和许多正规的文书都是统一使用刀笔刻简。也就是说那时的“毛笔”根本算不上是真正的毛笔。

直到战国末期的一次战争，秦国大将蒙恬出征讨伐六国，因为军情紧急，战报频发，为了方便速写速发，经过他多年的研制和改良，真正意义上的毛笔应运而生。秦王嬴政为此对蒙恬也是大加赞赏，甚至派人到偏远的巴蜀去寻找好的制墨原料，制成好墨赐给蒙恬，并将当时的毛笔命名为“蒙笔”。两字谐音，毛笔也就是这样来的。

而蒙恬到底是怎样的一个人呢？我们今天就要来讲一下秦朝威名赦赦的蒙氏一族。蒙恬的爷爷蒙骜，本来是齐国蒙阴县人，世代生长在蒙山下，蒙山本是上古有穷国地界，当地人秉承了有穷国后羿好武之风，善于骑射，后来因齐国招纳兵卒，蒙骜被编入著名的“技击军”中，可齐国国政腐败，军队战斗力也再无齐威王时的锐气凌人。

在一次与秦交战中，蒙骜身负重伤，力战被擒，本以为会被处死，不想秦人怜其骁勇，居然也给其治伤，并放还齐国。蒙骜回到齐国之后，顿感齐国迟早败亡，又为报秦人不杀之恩，便在伤愈之后毅然前往秦国，投军效力。

由于他武艺超群，作战英勇，很快就在军队中脱颖而出，在秦昭襄王时做到了上卿之位，后来秦始皇的父亲嬴异人即位，也就是秦庄襄王时，蒙骜为大将军，出兵伐韩，夺韩国一郡之地。后来又攻击赵国，取得了三十七座城池的辉煌战绩。秦王嬴政在位时，又作为大将军领兵攻魏，大败魏军，攻下城池二十座。六国对蒙骜畏之如虎，天下也无人不惧怕蒙家军的威名。

秦王政二十三年，蒙骜之子蒙武作为大将王翦的副将，倾大秦全国之兵讨伐楚国，大破楚军，杀死了项羽的父亲项燕。第二年，蒙武单独率兵继续攻楚，俘虏了楚王，楚国就此灭亡。

蒙武有两个儿子，长子就是我们开始就讲到的蒙恬，次子蒙毅。秦王政二十六年，蒙恬作为大将军，领兵攻破齐国，从此秦国天下一统，秦始皇嬴政加封蒙恬为内史，相当于现在的总统幕僚长（秘书长），掌管文书，拟定法令，参议军国大事，可见蒙氏功劳之大，地位之尊贵。

后来蒙恬又被任命为大将，领精骑三十万北逐匈奴，收复河中之地，又负责修筑万里长城，蒙家的声威也是当时无人能比的。而蒙毅承袭祖父官爵，位列上卿，时常陪在秦始皇左右，是嬴政认为十分忠信的重臣，朝中的将相没有一人敢与他蒙氏兄弟争衡。

可俗话说，宁得罪君子，莫得罪小人。赵国被灭时，赵国末代大王赵迁有一个宠幸过的宫人，怀孕时被掳到秦国咸阳隐宫（太监居所，相当于清朝的敬事房），不久之后生下一子名为赵高。按秦律，赵高之母要被终身作为囚徒在宫中劳役，而赵高则要被阉割，若能长大成人，就得在宫中做阉奴宦官。

赵高就这样卑贱地在秦宫中成长。不想有一天，赵高因健壮有力，做事卖力被调派到秦王嬴政身边服侍，时间一长，嬴政居然发现他不但记性好，而且还学会了秦律狱法，于是就越来越器重和依赖他，后来竟将他抬举到了中车府令的位子（太监总管，负责皇帝起居出行）。

赵高又与秦王嬴政小儿子胡亥私交甚好，有时间他还会指点胡亥如何裁决刑法狱政。后来赵高因为收受大臣贿赂，被人告发，当以宦官勾结外臣的大罪论处，嬴政命蒙毅处治，蒙毅只把赵高当成一个小小的太监，就公正不阿地按秦律裁决，判决赵高死罪。这时候胡亥却跑出来为赵高说情，嬴政也认为赵高平时办事利索，对主子也是十分“忠诚”，又不想身边少了一个体贴的奴才，就赦免了他的罪，并官复原职。

到后来秦始皇驾崩，这个赵高便上演了“农夫与蛇”的故事，怂恿胡亥篡改始皇帝遗诏，逼死了长公子扶苏，勾结丞相李斯冤杀了当年得罪他的蒙氏兄弟，接着又将秦朝的江山搞得蜂烟四起，分崩离析，最终也使自己与大秦帝国一同走向了毁灭。

真不知在赵高一生之中，是不是因自幼被阉，终身为奴的境遇，而内心对秦嬴一族一直深怀仇恨，才以一人之力推倒了如此大气磅礴的大秦王朝，我们就不得而知了。可他或许也没有过深思，秦嬴一族与三晋赵氏本出共源，广意上来讲，真可谓同室操戈，自毁门庭，自取灭亡了。

我们再回到蒙恬蒙大将军的话题上，在司马迁《史记》的叙述中，我们可以了解到，蒙氏兄弟都死于赵高之手，可到临死一刻，蒙氏兄弟们，特别是蒙恬大将军始终都没有料到，也始终没有想明白，自己会死在一个曾经不经意间得罪的，小小宦官手中，他留给世人最后的话是这样讲的“我何罪于天，无过而死乎？恬罪固当死矣！起临洮属之辽东，城堑万余里，此其中不能无绝地脉哉？此乃恬之罪也！”

说成白话就是，上天为什么要怪罪我呢？我就这样没有任何罪过而死吗？想了很久，我知道我是死有其罪的，我负责修筑万里长城，从大西北的甘肃临洮一直修到东北辽宁靠海的地方，群山万壑都被我挖掘了一遍，应该是破坏了地中的龙脉，因此而获罪于天吧！

可他为何不想想，如果当初秦始皇要他处治赵高的时候，他决意要杀掉赵高这条尚未苏醒的复仇毒蛇，来为自己和大秦江山免除后患，应该也不是不可能的，只是太大意了，况且历史没有如果。

“有为青年”李斯为什么会落得“黄犬之叹”的悲剧收场！