进入季后赛分区半决赛尾声阶段，我们陆续和很多球星说再见，太阳三巨头杜兰特+布克+比尔带队无缘附加赛，今年夏天，杜兰特大概率要换队，太阳也只有交易杜兰特才有空间继续围绕布克补强。詹姆斯和东契奇带领的湖人，止步首轮，常规赛西部第三的名次一度让人看到争冠希望，但是没有中锋的巨大短板，加上三巨头的防守劣势，球队下限变得很低。包括快船，季后赛G5和G7两场比赛，哈登发挥严重失常，但整个系列赛，小卡的统治力也在下降，这两人缺少帮手，只有祖巴茨算稳定。除了这几支流量大队，勇士也出局了。

西部分区半决赛，勇士最终1-4被森林狼淘汰出局，用随队记者斯拉特的话说，勇士无意拆队重组，下赛季计划依旧围绕库里+追梦+巴特勒打造轮转阵容，相信三位老将的带队能力。而森林狼连续两年闯入西决，让人意外，但更可怕的是，去年森林狼季后赛淘汰了太阳三巨头+约基奇带队的掘金；本赛季森林狼首轮4-1爆冷击败湖人晋级，次轮4-1面对缺少库里的勇士完成逆袭。湖人阵容的短板+勇士阵容不整，森林狼看起来有运气成分，但运气背后，一定是相对等的努力。而作为球队老大的爱德华兹，则成季后赛最强王者！

当森林狼闯入西决后，明尼苏达媒体晒出一张图片：季后赛首轮，湖人和森林狼系列赛，ESPN10人专家团全部看好湖人晋级，在媒体甚至一些名嘴眼中，戈贝尔是东契奇军训的对象，兰德尔无力对抗老詹，甚至爱德华兹都顶不动东契奇。而和勇士的系列赛，森林狼G1就输了，库里打了13分钟遭遇腿筋伤势退赛，但还有一点被忽略了：那场比赛爱德华兹被戴维斯踩到脚踝，用运动医学专家分析，通常这样的伤病，球员一定需要休息几场比赛，但爱德华兹一场没休，从G2到G5，场均出战38分钟，场均拿到27分，带队逆袭，确实硬！

美媒评选季后赛表现最强硬的球星，爱德华兹占据接近半数的票选，从数据来看爱德华兹到底有多强。季后赛场均26.5分8.0篮板6助攻1.5抢断，得分不算高，但爱德华兹在场时，森林狼季后赛百回合净胜对手10.2分；当他不在场时，森林狼百回合输对手5.5分，On-Off值是+15.7！此外，只要爱德华兹在场，森林狼任意的四人组合+三人组合+两人组合，百回合至少赢对手8.6分，特别是爱德华兹+麦克丹尼尔斯+戈贝尔三人组，百回合赢对手18分，季后赛最强三人组，没有之一。

用湾区媒体的话说，勇士森林狼之间最本质的差距，就是森林狼有爱德华兹。举两个简单的例子。G3一战，勇士原本有机会赢球（最终只输了5分），那场比赛爱德华兹在脚踝伤势的影响下，坚持打了44分钟，整个下半场独砍28分！当勇士最后2分钟追到只差4分时，爱德华兹无情三分浇灭勇士反扑气焰，随后两罚全中锁定胜局！G4一战，勇士上半场顺风顺水，第三节又是爱德华兹，连续下三分雨，带队打出一波17-0，单节拉开22分分差后，第四节直接把科尔打到投降，换上第三阵容，勇士没人能拦住爱德华兹！

用队友兰德尔的话说，爱德华兹就像是金刚狼，你无法想象在遭遇脚踝伤势后，跺跺脚还能回来打出奇迹般的表现，他无论到哪都是焦点！爱德华兹只用37场季后赛就拿到1000分，比肩詹姆斯和杜兰特！而爱德华兹季后赛RAT值（真实正负值，评估球员在场时全面效率的指标）一直都是联盟第一，在他身后才是布伦森、约基奇、亚历山大。当然，兰德尔打勇士系列赛，场均25.2分6.6篮板7.4助攻，但兰德尔自己都说，我和爱德华兹相辅相成，我知道他需要我做什么，我该怎么配合他一起赢球。

联盟格局确实变了！老一辈的传奇巨星詹姆斯、杜兰特、库里甚至哈登，逐渐失去季后赛统治力，新上位的年轻球星，西决森林狼核心爱德华兹是20年状元，东决步行者核心哈里伯顿是20年首轮12顺位，亚历山大和布伦森两名球星，曾经分别是快船和独行侠的弃子。新一代球星接班上位，爱德华兹是其中佼佼者，也堪称今年季后赛最强王者！他们很可能在西决遇到雷霆，实话实说，这支森林狼还真不怕雷霆，雷霆外强中干，稍微遇到挫折就容易倒下，我们另叙。