李显龙指出，当前全球贸易正面临着重要的转折点。诸多因素如地缘政治冲突、贸易保护主义抬头等，给原本稳定的贸易格局带来巨大冲击。这意味着世界将踏入一个二战以来从未有过的新局面。在这个新局面前，各国需重新审视自身的贸易策略，积极寻求合作与平衡，以应对可能出现的各种挑战。李显龙的这一观点引发了广泛关注，也让人们开始思考全球贸易未来的走向以及各国应如何在新局势下实现自身的发展与稳定。

《联合早报》3月24日报道，新加坡国务资政李显龙说，如果国际贸易占全球GDP的比率开始下降，不只会削弱多国的经济增长，也可能引发更广泛的社会和政治问题，世界或将进入自二战以来从未有过的新局面。

第19届新加坡海事周星期一（3月24日）开幕。李显龙在新加坡海事业讲座上发表主题演讲时说，今年海事周在日益动荡的背景下举行，不管是各国对贸易的态度，还是全球贸易流动的格局都在改变。

李显龙说，过去10多年，主要大国之间的紧张关系不断升级，相比相互依存与合作，它们更重视安全、韧性和自主，并且开始重组供应链，推出投资和技术限制，有时还采取胁迫手段，谋取短期利益。

李显龙说，最近几个月，这些结构转变还在加速，美国新一届政府认为，以前的贸易制度让美国吃了亏。他说，这种想法跟以往互利共赢的看法大不相同。

“他们把关税当作主要经济工具，也把它当成非经济领域的谈判筹码，用来维护美国的整体国家利益。其他国家也纷纷采取相似做法作为回应。这些战略与政策转变，正重塑全球贸易格局。”

李显龙说，这些全球性的变化，对新加坡影响巨大，因为对新加坡而言，贸易攸关国家存亡，而航运业又是经济的重要支柱。

他说，尽管贸易面临逆风，全球化不太可能彻底退潮，因为世界各国仍需要贸易、需要做生意。

李显龙说，从全球贸易的发展进程来看，过去几十年，国际贸易的增速都高于全球GDP的增长。直到2008年全球金融危机暴发，全球化开始放缓，国际贸易增速趋缓，但整体仍与全球GDP保持同步，占比维持在危机前的水平，约55％。去年，全球贸易额更创下33万亿美元的新高。

李显龙形容，当年的全球金融危机是个拐点，而当前可能是又一个转折点。面对越来越紧张的地缘局势和政策变数，人们不能再假设贸易一定能继续与全球GDP同步增长。他说，如果贸易在全球GDP中的占比开始下降，那将带来严重的经济和战略后果。

“最轻微的后果是，它会抑制许多国家的经济增长，而这又可能在国内外引发更多社会和政治问题。到时，世界将真正进入二战以来未曾见过的新局面。”

为此，新加坡的任务是尽力推动国际贸易发展，打造更高效、更具竞争力和更值得信赖的经济和海事业，让其他国家愿意在这里进行贸易和开展业务，无论世界局势如何。

“所以，我们不是选择回避贸易与合作，而是更加坚定地拥抱开放。”

李显龙说，除了坚持开放、拓展贸易联系，我国也会竭力巩固区域与全球枢纽地位，同时积极应对气候变化。

李显龙也说，世界无法避免前方的动荡，但海事业的前景依然充满希望，“只要我们现在就未雨绸缪、走对方向，我们就有能力继续发展壮大”。

他引述新加坡建国总理李光耀1963年在新加坡港务局的讲话说：“好日子不会从天上掉下来，而是靠长时间的努力换来的。”