二战库尔斯克战役，围绕谁先进攻谁就失败的话题争论已久。那么，苏军既然已经知道了堡垒计划的详细过程，朱可夫为什么不提前发动进攻，非要等曼施坦因发动进攻后再实施反击呢？实际上，苏军统帅部这是在用缓兵之计，德军堡垒计划拖得越久，对苏军的防御和反击准备越有利。

首先，库尔斯克战役中德军制定的堡垒计划早就泄露，曼施坦因最担心的就是延缓进攻时间。

由于斯大林格勒战役以后，苏军想趁胜将顿涅茨盆地收复回来，从而把南线德军主力撵走。所以，苏军动用了布良斯克、沃罗涅日和西南三个方面军的主力，对德军曼施坦因部队形成了2比1的优势，没想到三个方面军疏忽大意让曼施坦因打了伏击，52个师苏军被击溃，近8万人伤亡，苏军主力被迫撤退至库尔斯克一线，形成了一个拳头型突出部，这为德军展开堡垒行动创造了条件。

但是，由于曼施坦因在第三次哈尔科夫战役中暴露了德军的家底，客观上使苏军作出了正确判断。加上德军在制订堡垒计划时，苏军派驻在欧洲的情报机构露西小组全面掌握了堡垒计划整个内容，在4月15日希特勒下达行动准备时，苏军已于三天前就拿到了计划副本，斯大林和朱可夫据此规划了一盘大棋，就是不想主动进攻，用了缓兵之计诱敌深入，期望德军发动进攻时一举将其装甲部队歼灭干净。

从这个层面讲，德军越拖延进攻，苏军的准备时间就越充分，反正苏军已经知道德军的家底，露西小组不仅提供了德军每个部队的部署和番号，甚至连德军新式坦克虎式的装备性能和优缺点一应俱全。所以，在这种有准备的大仗面前，德军率不率先进攻都是死路一条。

其次，德军推迟进攻，苏军在做好防御准备的同时，也做了提前反击的准备。

5月初，曼施坦因寄希望于6月份可以开战的堡垒行动，再一次被希特勒推迟，原因是他视察德军虎式等新型坦克性能时，发现苏军的T34重型坦克炮完全可以击穿它，这一惊非同小可，因为希特勒还指着这些新式装备出菜呢。他不得不紧急从前线和运输途中召回坦克加固，这一回炉不要紧，直接将进攻时间拖到了7月初。

紧接着，北线莫德尔集团用飞机视察前线时，发现苏军在他们的进攻路线上加固了多道防御纵深，本来他就对堡垒行动持怀疑态度，又看到苏军防御那么坚固，就提出等新式坦克和武器装备配齐包括兵员补充足了再进攻不迟，这两件事使德军的进攻一拖再拖，反倒使苏军不适应了，不仅瓦图京提出要主动出击，甚至罗科索夫斯基也等不及了。

苏军的担心不是多余的，因为这次战役，苏军集结了西方面军、布良斯克方面军、沃罗涅日方面军、中央方面军、西南方面军的装甲主力，还在他们身后集结了一支强大的草原方面军预备队，就等德军来攻。好在苏军等得不耐烦的时候，7月5日战斗打响之前，一名德军士兵涉水过来报信，使苏军提前3个小时对德军前沿阵地发动了炮击，从而打响了库尔斯克战役。所以，从这个层面上讲，库尔斯克战役的第一枪是苏军率先打响的。

从上面分析看出，库尔斯克战役德军的进攻就是一锅夹生饭，一是装甲打击力量不够，等米下锅。二是苏军早已严阵以待，德军是情报泄露自投罗网。三是盟军在西西里登陆，德军堡垒行动提不提前，结局都是一样的，因为两线作战，德军需要拆东墙补西墙。

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参考资料：《二战全史》《曼施坦因：失去的胜利》

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