将反疫苗人士安排担任卫生部长是存在极大争议的。肯尼迪被视为反疫苗“急先锋”，他在相关听证会上还多次出错，这一情况令民主党十分担忧。美国的医疗系统复杂且庞大，涉及到众多政策、资源分配、公共卫生规划等多方面内容。一个不了解医疗系统的人担任卫生部长，很难想象能有效推动医疗健康事业的发展，包括制定合理的公共卫生政策、协调医疗资源等，这一任命可能给美国医疗体系的发展带来诸多不确定因素。

据CNN 2月13日报道 周四，美国参议院投票确认小罗伯特·F·肯尼迪出任卫生与公众服务部（HHS）部长，这对总统川普而言是一场胜利。肯尼迪因其对疫苗和公共卫生政策的争议性观点而遭到了严格审查。

CNN报道截图

参议院以52比48的投票结果确认了他的任命，这个结果基本符合党派立场。不过，肯塔基州共和党参议员米奇·麦康奈尔再次与民主党人站在一起，反对这一提名。截至目前，麦康奈尔已3次投票反对川普的内阁提名人选，比其他共和党参议员都要多。

这次确认投票凸显了川普对参议院共和党多数派的影响力，尽管一些提名人选面临能否获得确认的质疑，但他们仍然成功获得了批准。这些被参议院共和党人确认担任政府高层职位的人包括：肯尼迪（卫生部长）、皮特·黑格塞斯（国防部长）以及图尔西·加巴德（国家情报总监）。

麦康奈尔此前也反对黑格塞斯和加巴德的提名，他在共和党内的立场经历了变化，从党内建制派领导人逐渐转变为关键的摇摆票。长期以来，麦康奈尔与川普及其他MAGA派系成员关系紧张，部分原因是他反对共和党日益增长的孤立主义倾向。

麦康奈尔在一份声明中解释了他反对肯尼迪提名的原因，并提到了自己童年时期曾患小儿麻痹症的经历。

“本届政府由通过‘曲速计划’（Project Warp Speed）创造了医学奇迹的同一位总统领导，他应该拥有一位愿意毫无保留地承认救命疫苗有效性并能够理解美国医疗保健系统基本要素的领导人。肯尼迪未能证明他是领导美国最大卫生机构的最佳人选。”麦康奈尔表示。

肯尼迪现在将担任美国最重要的公共卫生官员之一。

美国卫生与公众服务部由许多主要的联邦卫生机构组成，包括食品药品管理局、国立卫生研究院、医疗保险和医疗补助服务中心以及疾病控制与预防中心。

在国会的确认听证会上，肯尼迪否认自己是反疫苗人士，并告诉参议员们他支持的是“疫苗安全”（pro-safety）。他表示：“我相信疫苗在医疗保健中发挥着至关重要的作用。”

在听证会中，佛蒙特州独立派参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders） 询问肯尼迪是否同意现有证据表明疫苗不会导致自闭症，并引用了数十项研究结果。肯尼迪一开始说：“如果你向我展示这些研究，我绝对会……”，话未说完，桑德斯便打断道：“这是一个非常令人不安的回答，因为这些研究已经摆在这里。作为这个职位的候选人，你的职责就是应该已经研究过这些资料。”

这并非肯尼迪第一次声称自己不是“反疫苗”人士，但CNN在2023年的一次事实核查指出，尽管他做出这样的声明，但肯尼迪长期以来都是美国最知名的反疫苗活动人士之一，并且多年来一直利用错误和误导性信息，削弱公众对疫苗安全性的信任。

根据疾病控制与预防中心的数据，常规儿童疫苗接种预计将防止出生于1994年至2023年之间的数亿人患病、数千万次住院治疗，并避免超过100万人的死亡。疫苗在发布前经过严格的测试，其安全性也会得到持续监控。

在确认听证会上，肯尼迪在描述医疗保险（Medicare）和医疗补助（Medicaid）的运作时出现了几次错误，这加深了民主党人对他是否能够领导这个庞大机构的担忧。作为卫生部部长，他将负责监督这两个为超过1.5亿美国人提供健康保险的项目。

有一次，肯尼迪错误地将医疗保险A部分（Medicare Part A）描述为“主要用于初级护理或医生”，实际上它覆盖的是住院治疗。他还忽略了医疗保险中有一半的参保者加入了由私人保险公司管理的医疗保险优势计划（Medicare Advantage），这些保险公司通过政府资助为受益人提供护理。此外，他还错误地表示，医疗保险由雇主税收支付，但他遗漏了其他资助来源，如参保者的保费和政府的支持。

在描述医疗补助时，肯尼迪表示该项目完全由联邦政府资助，然而它实际上是由联邦政府和各州共同资助的。他还提到医疗补助的费用过高，但各州对某些服务只收取象征性的自付费用（copays）。

肯尼迪在2024年大选期间开始进行总统竞选，最初是作为民主党挑战者挑战时任总统拜登，后来转为独立候选人。他的竞选重点是逆转“慢性疾病流行”，并提出了多项政策，旨在改革食品安全和环境准则、推广整体医疗并重组疫苗研究公共资金。

在竞选的最后阶段，肯尼迪曾多次与川普会面，讨论了他支持川普的可能性，以此换取川普政府中的一个职务。最终，肯尼迪退出竞选并支持了川普。

确认肯尼迪、加巴德和黑格塞斯的投票，表明了川普政府能够在整个确认过程中让共和党参议员保持一致的程度，在政府试图对联邦政府进行历史性改革时将异议降至最低。

最终，通过川普与参议员的私人谈话、副总统万斯的广泛参与，以及提名人保证他们过去的争议性观点不会影响他们在川普内阁中的立场，白宫赢得了持怀疑态度的共和党参议员的支持。

多位熟悉该策略的消息人士向CNN透露， 川普最亲近的人长期以来一直认为，成功推动其提名人通过确认程序将是对其在国会实力的一次关键早期考验。

路易斯安那州共和党参议员、医生比尔·卡西迪（Bill Cassidy）曾表示，他在肯尼迪的提名上“感到挣扎”。但卡西迪后来宣布他将投支持票，并表示他与白宫进行了“深入的对话”，并感谢副总统万斯提供的“诚实的建议”。

阿拉斯加州共和党参议员莉莎·穆尔科夫斯基（Lisa Murkowski）周三表示，她将支持肯尼迪的确认。

穆尔科夫斯基表示：“我依然对肯尼迪关于疫苗的观点以及他对科学研究的选择性解读有所担忧，这最初也是我对他提名有所疑虑的原因。”但她接着表示，肯尼迪“向我和我的同事做出了多项承诺”，“他承诺与国会合作，确保公众能够获取信息，并根据数据驱动、证据基础和医学上合理的研究提出疫苗建议。”