人类如何挺过超级火山大爆发
参考消息网4月17日报道英国《新科学家》周刊网站3月20日刊登题为《古老的营地可能说明了人类如何在超级火山爆发中幸存下来》的文章，作者是米夏埃尔·勒帕热，内容编译如下：
在7.4万年前，一场巨大的火山爆发改变了地球的气候。在那次火山爆发之前、期间和之后的一些年里，现位于埃塞俄比亚境内的一个营地可能一直在被使用。
印尼苏门答腊岛上的超级火山多巴火山的喷发是过去200万年来地球上最大的一次火山爆发。一些研究人员认为，它造成了持续数年的火山严冬，可能使大多数早期人类灭绝，但其影响大小一直存在争议。
在埃塞俄比亚一处遗址发现的骨头表明，在多巴火山爆发后的一两年里，生活在那里的人们不得不调整饮食，以便在持续两年干旱的情况下生存下来，但火山的影响似乎很轻微。
美国得克萨斯大学奥斯汀校区的约翰·卡佩尔曼团队在2002年发现了这个遗址。卡佩尔曼说：“毫无疑问，这是一个相当幸运的发现。”
卡佩尔曼说，大多数早期人类遗址都是被使用了很多很多年的洞穴。但这个营地是一个露天场地，靠近青尼罗河的支流欣法河。他说：“我们的直觉是，这个营地可能被使用了5到10年左右，差不多是这样。”
该团队发现了数以千计的制作工具的石屑，以及一些带尖头的石块，它们可能是迄今发现的最古老的弓箭箭头。卡佩尔曼说：“我们从这些带尖头的石块上找到了早期人类使用弓箭的证据。”
研究人员还发现了鸵鸟蛋壳和许多动物的骨头，其中一些骨头上有切割和加热的痕迹。因此，他们认为人类将动物带回这里进行屠宰和烹饪。
在含有石屑和骨头的沉积层的中间，研究团队还发现了以微小玻璃碎片形式存在的火山灰，它们被称为隐形火山喷发碎屑。卡佩尔曼说：“它们只是非常微小的玻璃碎片，其成分与多巴火山喷发所产生的其他物质相吻合。”
对鸵鸟蛋壳的同位素分析表明，多巴火山爆发后气候变得更加干燥。与此同时，研究人员还发现鱼类遗骸的数量增加了四倍，而其他种类的动物遗骸则有所减少。
研究团队对此的解释是，欣法河是季节性河流，在旱季会干涸，留下水坑。多巴火山爆发后，旱季变长，因此在不断缩小的水坑里，捕鱼变得更容易。研究人员认为，这弥补了陆生猎物数量的减少。
卡佩尔曼说，在接下来的几年里，食物残留量恢复到了火山爆发前的水平，没有出现大规模人口灭绝的迹象。
他说，其他研究人员认为，当环境变得更干燥时，早期人类就会迁移到较为湿润的地方。
卡佩尔曼说：“我们发现的遗址表明，人类已适应季节性干旱的环境。”他认为，这意味着现代人类可能在距今6.5万年或6万年前的干旱时期走出非洲。
英国伦敦自然历史博物馆的克里斯·斯特林格说：“这是一篇耐人寻味的论文，原因有很多——可能与多巴火山大爆发有确切的联系、环境证据、捕鱼和使用弓箭等谋生行为，以及从非洲迁徙的适应性行为。”
他说：“我相信论文中的所有见解都会引发争论，但我认为作者为其提出的每种情况都提供了一个貌似合理——但不确定——的理由。”
斯特林格说，这项研究还进一步证明，多巴火山大爆发对全球的影响相对较小，且持续时间较短。
但美国伊利诺伊大学厄巴纳-尚佩恩分校的斯坦利·安布罗斯不同意这种观点。他说，该遗址所代表的时间可能比卡佩尔曼团队认为的要长很多，这意味着对人类的影响可能要大得多。
安布罗斯说：“在火山爆发之前和之后很久——可能早于或晚于几个世纪到一千多年——人类遗留的物质可能通过众所周知的扰动过程(如啮齿动物挖洞和干旱季节形成的裂缝)与火山灰层并置在一起。”