美国宇航员返程日期再次推迟这一事件引发广泛关注。在太空探索进程中,宇航员返程是至关重要的环节。美国宇航员滞留太空返程日期的推迟,可能源于多种复杂因素。或许是航天器技术故障尚未完全排除,又或者是太空任务中的突发状况打乱了原计划。这一推迟不仅让宇航员面临更多挑战,如在太空环境中面临更多身体和心理的压力,也反映出太空探索背后存在的不确定性和高风险。这一情况也将影响美国后续太空计划的开展与推进。
据美国航天局17日介绍,因波音公司“星际客机”飞船技术故障滞留国际空间站的两名美国宇航员,将不早于明年3月底返回地球。这让此前“明年2月返回地球”的计划再度推迟,也意味着原计划在太空“出差”8天的两人在空间站停留期至少超过9个月。
美航天局当天公布了新一期美太空探索技术公司“龙”飞船载人航天任务计划,这次代号“Crew-10”的航天任务发射时间从原定的明年2月推迟至不早于明年3月底。美航天局称新飞船的制造、组装、测试和最终集成是一项艰苦的工作,有很多细节需要完成。
因为需要在国际空间站完成交接工作,“Crew-10”将美日俄4名宇航员送达后,目前在国际空间站执行代号“Crew-9”任务的4名宇航员才能搭乘“龙”飞船返回地球,其中包括滞留空间站的两名美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯。
2024年6月5日,美国波音公司“星际客机”飞船从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空。新华社发(美国国家航空航天局供图)
威尔莫尔和威廉姆斯于今年6月5日搭乘“星际客机”飞赴空间站,这是“星际客机”首次载人试飞任务。飞船原定6月14日返航,但因推进器故障和氦气泄漏等问题,返航时间一再推迟。9月7日“星际客机”飞船不载人返回地球,当时美航天局宣布两名宇航员改为明年2月乘“龙”飞船返回地球。