铁道游击队在山东截住几千鬼子，为何在缅甸的鬼子军长遭严厉处分
晋察冀根据地
1939年2月7日，日寇第33师团在其本土仙台成立，这虽然是一支警备专用的3单位制乙级师团，但刚刚成立就奉命侵入中国，并编入华中派遣军第11军战斗序列。1941年4月上旬，该部被调往华北参加中条山会战，属华北方面军战斗序列；7月，原第11军司令官冈村宁次调任华北方面军司令官，并立即展开所谓的“华北治安肃正行动”，对华北境内各敌后根据地发起了空前规模的“大扫荡”。
狼牙山五壮士
第33师团清剿华北又奉命南调
8月中旬，扫荡活动首先从晋察冀根据地北岳区开始，参战部队多达5个师团另6个旅团，主力就是第33师团和第110师团。其中，第110师团负责清剿河北省易县、徐水、定兴、满城等地，最后在狼牙山区主峰棋盘陀上与“狼牙山五壮士”对战的，就是该师团第110联队所属的2个大队和直属机枪中队。此次大扫荡结束后，第110师团返回其驻地石家庄市，而第33师团则调往砀山、徐州集结休整。
《铁道游击队》剧照
途经山东遭遇铁道游击队
12月8日,第33师团奉命南下，准备参加南洋派遣军第15军麾下，参加下一步的对缅甸作战。按照计划，师团主力将沿着津浦铁路抵达上海，然后乘船前往东南亚。但该部乘火车南下期间却遇到了八路军的一支“明星部队”，即八路军山东根据地鲁南军区直属铁道游击队，也就是长篇小说《铁道游击队》的原型。他们从成立之日起就活跃在津浦铁道线上，此番更是连续出击，使得铁路线停运长达1个月。
日寇侵入缅甸
师团缺编1个联队和炮兵
第33师团步兵可以步行南下通过鲁南段，但其所属炮兵第33联队却必须通过铁路运输，加上担任掩护的步兵第213联队，足足牵制了该师团三分之一的兵力。1942年1月10日，第33师团主力在泰国曼谷上岸，并随即开始对缅甸的攻势；但第213联队和炮兵直到4月上旬才归建，此时缅甸战事已经大体结束。由于缺少了1个联队的炮兵和数千作战经验丰富的步兵，第33师团在攻击作战中兵力明显不足，也严重影响了第15军的作战计划。
饭田祥二郎
战后，第15军司令官饭田祥二郎遭受日寇大本营斥责，其参谋班子也被集体整肃。