1913年3月20日22点45分，上海火车站发生了一起枪击暗杀事件，中弹者痛苦倒地，腹部血流不止。以往的这个时间段，巡警往往会因风黑月高而加强戒备，但是发生枪击案件的那一刻，上海火车站没有一个巡警，枪手连续射击了很多枪之后，从容地逃离了现场。

一天之后，上海报纸号外“国会第一大党国民党领袖宋教仁遇刺身亡”传遍了大街小巷。在普通人看来，这只是那个动乱年代的茶后谈资，但对于了解中国近代史的人来说——这是国家的不幸，民族的不幸。因为，在当时很多人认为宋教仁是总理的不二人选，有“宰相之能”。

宋教仁，湖南桃源县人，从小熟读四书五经，但却更喜欢时事、军事、地理等。年幼时受家族影响，很早并看过一系列有反清思想的图书，在他的心里很早就埋下了“恢复中华，实现平等”的理想。

促成“武昌起义”，加速了封建统治的终结

1910年，中国同盟会已经成立5年了，这个组织以推翻清朝统治为目标，聚集了一大批爱国志士。在这五年里，由于孙中山一直认为反清革命要在“在南方的边远地区”发动，但由此而促成的“黄花岗起义”“镇南关起义”等均告失败。

而在宋教仁看来，在边远地区起事乃是下下之策，万不得已不能用之。而一举拿下当时的都城北京，则是擒龙擒首的上上策，中国历次改朝换代的标志事件也是都城的攻陷；然而，清廷虽腐朽不堪，但是经过洋务运动，也积攒了相当的军事力量。于是，就只剩下中策了，也就是在长江流域，中国的南北中心区域发动起义。

在宋教仁的努力下，革命党终于调整战略部署，以长江中下游地区为革命重心，加强与各革命团体的联系与联合。1911年四川发生保路运动，清政府抽调武昌等地兵力入川镇压。宋教仁等人看准了武昌兵力空虚的时机，趁机发动了武昌起义。而历史也证明了宋教仁的中策，的确是打中了清政府的七寸，使得清政府瞬间土崩瓦解。

坚持法国式责任内阁，限制总统权力

宋教仁早年留学日本，这段时间他大量研习了西方资本主义政治学说和社会制度，同时还将欧美各国政治制度、政党、社会管理、财政制度等悉数翻译成中文，这使得他在政治上有很深刻的认知。

在当时的中国，清帝虽然已经退位了，但是几千年的君臣思想、皇权残余并没有完全扫清，而掌握了兵权的袁世凯更是觊觎皇位，一心想要独裁。

与此同时，孙中山一心一意地想要效仿美国三权分立制度，在中国实行五权宪法，但在宋教仁看来，美国的政治制度中，总统的权力是相当大的；如果中国如此复制，相当于又给了个人极大的权力，无异于换汤不换药。

因此，宋教仁一再坚持法国式的政党责任内阁制，并认为“这才是救治‘不良政府’的良药”。所谓的责任内阁，其实就是国家权力归内阁所有，总统对内阁负责，这就达到了限制总统权力的目的。于当时的中国来说，是很大的进步。

同时，宋教仁还受孙中山之托，几乎在一夜之间就完成了《中华民国临时政府组织法》宪法草案，后来又相继草拟制定了《中华民国临时约法》。夸张一点的话，中国近代资本主义制度，几乎可以说是宋教仁一人完成的。

改组国民党，一举成为国会第一大党

1912年左右，为了整合同盟会力量，参加中华民国首次国民大选，以便在新的内阁政府中限制袁世凯的权力，宋教仁以同盟会为核心，联合国民公党、国民共进会、共和实进派等党派，组成中国国民党。

至此，兴起于同盟会的革命人士，才算是有了一个坚定团结的政党。

经过宋教仁的改组、整合，国民党出乎意料地在第一届国会选举中大获全胜。在众议院的选举中，国民党获得了269席，占45.1%，而支持袁世凯统治的党派仅占了25．7%；在参议院中，国民党也是大举胜出，远远地超过了袁世凯系的政党，成为了全国国会第一大党，离组阁只有一步之遥了。

然而，这一步最终还是没有迈出去，功败垂成。他死后，袁世凯一步一步地走向了复辟称帝的道路，而以孙中山等人为首的革命党相继组织了护法运动、护国运动等，国内战争无休无止。等袁世凯称帝死去，内战更是升级到了军阀混战的失控地步。

宋教仁的死，几乎可以说是使得中国失去了通过资本主义道路走向民主、走向发展的道路，而在战争、积弱被侵略的歧路上继续耗了半个世纪之久。