楚汉争霸一结束，天下并没有迎来片刻的宁静，反而紧接着掀起了另一场腥风血雨——平定异姓诸侯王之战。这场战争，本质上就是另一轮争夺统一的较量。最终，刘邦以绝对优势取得了胜利。由此可见，刘邦并非外界戏称的小痞子或臭无赖，他身上自有一股非凡的能力与胆略，绝不能轻易低估。

韩信的确为刘邦打下了三分之二的天下，他几乎凭一己之力撼动了整个局势。但放眼所有诸侯之中，最能打、最难攻下的，还是昔日楚霸王项羽的西楚国。而刘邦偏偏选择了与项羽在正面战场——成皋、荥阳一带——展开你死我活的较量。若论军事才能，即便刘邦略逊于项羽，也绝不差得太远。如果将麾下将领对比，刘邦手下有曹参、彭越、英布这样的狠角色，而韩信的麾下，李左车、蒯彻虽然能打，但根本无法与刘邦的阵容相提并论。平定异姓诸侯王之战，本质上是用血统决定的封爵体系，取代了基于功劳的分封制度。然而，历史早已证明，单凭血统的封爵体系迟早会引发灾祸。春秋战国时期的前车之鉴，至汉景帝时期终于显现出来——挑起事端的，正是江边的吴王刘濞。

为什么是江南的吴国？原因有三。首先，刘濞资历最老。当年刘邦平定九江王英布时，刘濞便随军作战，屡立战功。刘濞是刘喜之子，而刘喜是刘邦的二哥，因此刘濞不仅是刘邦的亲侄子，在辈分上就压过汉景帝一头。他与刘邦一同出生入死，自然不会把景帝放在眼里，对他而言，景帝就像个稚嫩的小毛孩。其次，刘濞与景帝之间有深仇。景帝尚为太子时，曾与吴国太子入质长安下棋，棋局之中竟起了冲突，脾气暴躁的汉景帝一气之下抄起棋盘，将吴太子砸死。自此以后，刘濞便借故称病不朝，在吴国境内经营铜山、煮海盐，同时招兵买马、笼络人心，不仅免去百姓的赋税，还自掏腰包替他们承担徭役。第三，景帝与晁错的君臣组合过于急进，削藩政策本可以循序渐进，而他们却规定，只要诸侯王犯错，便直接没收封地；即便诸侯王未犯错，也能通过挑错、举报的方式将其削弱。晁错曾举报楚王刘戊在薄太后去世哀悼期间饮酒作乐，景帝大手一挥就没收了楚王一个郡。随后，又通过类似手段削掉赵王与胶西王各一郡。

在当时，一个千户侯的年收入约为二十万钱，而萧何、曹参等四万户侯，年收入可达八百万。一个郡的收入可想而知，削掉一个郡，相当于财政收入猛增一波。于是，这对君臣越削越兴奋，越兴奋越削，最终自然轮到吴王刘濞头上。刘濞的三个郡中，两郡分别产铜、产盐，正是他心头所爱，被一口气削去三分之二，旧怨新恨交织，促使他毅然反叛。他一带头，其他侄子辈、孙子辈诸侯王纷纷响应，因为不反抗，早晚会被景帝与晁错压迫致死。

然而，景帝与晁错都缺乏实际政治经验，这对君臣的执政能力，仅限于开地图、数铜板。吴王一反叛，他们便手足无措。晁错提议汉景帝御驾亲征，自己留在长安看家，他真心豁得出去；而汉景帝却不敢御驾亲征。景帝最后直接腰斩了晁错，自称已替群臣清了内患，让大家回家。如此表现，可谓低到极致。然而，吴王刘濞这伙人更是低能至极，本应是七国之乱乃至九国之乱，结果济北王手一挥，喊着跟我进京杀晁错，却无人响应，连自家郎中令都把他劫持了。这智商和胆量的组合，实在让人哭笑不得。齐王、济北王等，一个怂了，一个反悔，七国中剩余诸侯虽然凑在一起，但策略愚笨，不去先灭景帝，再回头收拾怯懦的叛徒，反而优先攻打叛徒齐王。

吴王刘濞为首的吴楚联军才是真正的核心力量。原本九国，最后只剩吴楚两国动手，但两国硬是被周亚夫用千里迂回、断绝粮道的策略击溃，仗都不用打，军心崩溃，三个月内七国之乱彻底平定。这场战争的军事水准，与楚汉争霸和平定异姓诸侯王之战根本无法相比。除了周亚夫与功勋集团，双方几乎是比谁更蠢的一场闹剧。