如今的沙特,已然成为中东局势中的赢家之一。尽管霍尔木兹海峡的通行受到阻碍,但对沙特石油出口的影响微乎其微,因为它依然可以通过红海的港口顺畅出口石油。而同样依赖石油出口的阿联酋,却陷入了不小的困境。随着伊朗对霍尔木兹海峡实施严格管控,阿联酋的石油出口受到了沉重限制。即便想通过阿曼湾的港口出口,也得看伊朗的脸色行事。更雪上加霜的是,阿联酋唯一可用的石油出口港口,最近遭遇了无人机袭击,外界普遍将此视作伊朗向阿联酋发出的明确警告。
事实上,阿联酋石油设施遭袭之时,正值美国推动所谓疏通波斯湾行动的关键阶段。美伊双方在海上交火,美国宣称击沉了伊朗多艘船只,而伊朗则宣称对美国宙斯盾导弹驱逐舰发射了导弹。与此同时,阿联酋报告了其设施遭袭的消息。这一连串事件最终导致美国总统公开宣布停止疏通霍尔木兹海峡的行动,立即引发国际社会的高度关注。外界认为,这一举动印证了美国临阵退缩的名声。然而,透过外媒发布的细节可以看到,沙特在其中扮演了关键角色。美国若想推动霍尔木兹海峡恢复通行,必须依赖沙特境内的军事基地设施,而沙特却给美国上了一道紧箍咒。 据外媒报道,沙特明确拒绝美军使用境内基地执行相关打击任务,这意味着美国无法开展任何疏通霍尔木兹海峡的行动。显然,美军不能仅依赖海上力量,还需要通过沙特的基地部署空中力量,否则行动无法顺利实施。面对沙特的压力,美国最终只能放弃既定计划,这也让外界对其立场产生疑问。从伊朗袭击阿联酋的行动来看,其策略显然有的放矢:只要沙特配合伊朗的整体战略,伊朗就不会对沙特出手。由此可见,沙特如今已成为局势的关键节点。 对于沙特而言,它更希望看到伊朗针对阿联酋采取行动,因为如今阿联酋与沙特关系渐行渐远。阿联酋退出石油输出国组织,明显意图脱离与沙特的合作框架,自主掌控石油产量。虽然沙特表面上并未公开反对阿联酋的做法,但从战略和利益的角度来看,沙特对阿联酋显然心存不满。目前处于临时停火阶段的沙特,为了维持石油产出,自然不希望美国对伊朗动手,这也解释了沙特为何限制美军使用境内基地的权限。从美国公布的信息来看,当美军准备对伊朗采取打击时,中东地区的美军基地已处于大面积受损状态。美军在该地区重建威慑力的难度极高,其撤离可能不会是短期行为,这意味着美国在中东的战略已进入不可逆的调整阶段。若要恢复区域军事部署,美国必须投入巨额资金,但与此同时,还要面对伊朗远程打击武器的持续威慑。这一复杂局面,无疑迫使美国在中东战略上慎之又慎,每一步都充满风险与考量。