英国大臣发出建造牢房速度赶不上需求增长的感叹，这一现象反映出英国社会面临着一系列复杂而严峻的问题。随着社会的发展，犯罪率的上升或者是量刑政策等多种因素共同作用，导致对牢房需求不断增加。而牢房建造速度滞后，可能会引发诸多不良后果，比如过度拥挤影响犯人的管理和改造效果，甚至可能对司法系统的正常运转带来压力。这一表述也暗示出英国在社会治安管理、司法基础设施规划等多方面需要重新审视并采取积极有效的应对措施。

【文/观察者网 陈思佳】据英国广播公司（BBC）12月11日报道，英国司法大臣马哈茂德当天警告称，英国正面临监狱空间严重不足的问题，即使未来修建1.4万间牢房，监狱空间也可能在几年内耗尽。她表示，英国政府可能会让更多罪犯在监狱外接受惩罚。

报道称，英国监狱在今年夏天出现了过度拥挤的现象，一度只剩下约100间空余的牢房。为了腾出更多空间，英国政府不得不提前释放数千名囚犯。英格兰和威尔士地区9月释放了1700多名囚犯，10月又释放了1200多名囚犯。

英国伦敦旺兹沃斯监狱 视觉中国

马哈茂德将问题归咎于前任保守党政府，她声称，如果工党政府不提前释放囚犯，英国监狱系统会“在一天内崩溃”。马哈茂德对BBC表示，现在英国监狱系统承受着巨大压力，“我们必须扭转这种局面。我认为，改变状况的第一步是解决我们的监狱容量问题。”

英国工党政府已经出台一项新的监狱战略，承诺到2031年在英格兰和威尔士新建1.4万间牢房。但马哈茂德也承认，建造更多监狱依然无法解决空间不足的问题，因为建造牢房的速度比不过入狱人数增长的速度，“仅仅依靠建设是不够的，需求增长得更快。”

英国司法大臣马哈茂德 视觉中国

为了减少对监狱的需求，英国政府还希望对量刑进行单独的审查。BBC称，预计前保守党司法大臣戴维·高克将领导一项对监禁判决的审查，将考虑取消短期监禁并加强社会服务令。

当被问及目前正在狱中服刑的一些囚犯是否可能被释放时，马哈茂德回应说：“是的……我们将不得不扩大在监狱外的惩罚范围，这确实意味着将有更多罪犯在监狱外受到监视。但我要确保，当我们让某些人在监狱外服刑时，他们依然能受到应有的惩罚。”

英国是西欧监禁率最高的国家，BBC称，现在英国囚犯人数每年增加约4500人，比前几届政府建造牢房的速度还要快。保守党政府曾承诺到2026年建造约2万间新牢房，但英国国家审计局上周发布报告称，这项计划可能要到2031年才能实现。

截至今年9月，英国政府已新建6518间牢房，工党承诺会在2031年前建成剩余1.4万间牢房。不过，英国国家审计局警告称，该计划的成本将比最初的预算高出42亿英镑。

负责审查政府支出的英国下议院公共账目委员会主席杰弗里·克利夫顿-布朗表示，英国监狱系统处于崩溃边缘，“司法部一直忙于‘救火’，优先考虑短期的解决方案。这些措施不仅昂贵，而且增加了囚犯、工作人员和公共安全的风险。政府必须为监狱问题制定一个连贯可行的长期计划。”

但英国监狱长协会副主席卡尔·戴维斯对英国政府的执行能力表示怀疑，他告诉BBC：“我们一次又一次地听到这样的话：‘我们要建造更多监狱。’公告和策略都很不错，但在我们得到准确的消息、看到实际的行动之前，我们很难相信这些话。”