长期以来,高尔夫总与排他性联系在一起:安静的果岭藏在大门之后,这种文化也并不总是欢迎黑人球员。但随着时间推移,这一叙事正在改变。如今,高尔夫不仅在黑人社区中逐渐成为一种受欢迎的休闲方式,也正成为推动公益、建立联结和带动经济影响的重要载体。
在全美各地,越来越多黑人组织把高尔夫赛事作为募款工作的核心方式之一,将传统与使命结合起来,并以能够引发不同世代共鸣的方式加以推进。
要理解这一时刻的重要性,就需要回看历史。高尔夫曾是排斥的象征。20世纪60年代,查理·西福德成为首位获得美国职业高尔夫巡回赛参赛资格的黑人球员,打破了壁垒。
1975年,李·埃尔德成为首位参加美国大师赛的黑人男性,写下历史。阿尔西娅·吉布森则从网球巨星转战美国女子职业高尔夫协会赛场。他们的出现,在原本并不存在空间的地方,硬生生开辟出了一席之地。
如今,这份遗产正以更有意义的方式被延展。新一代黑人高尔夫球手正在走上球场,而支持他们的组织也在有意识地拆除进入这项运动的门槛。像“黑人女孩高尔夫”“我们是黑人——我们打高尔夫”以及“第一挥杆”这样的组织,正把这项运动介绍给青少年、女性和初学者,尤其是那些过去从未觉得高尔夫对自己开放的人。
这些组织教的不只是挥杆技巧,更在帮助参与者建立自信、形成社区归属,并接触到远远超出球场之外的人脉网络。
也正因为这种社区属性,高尔夫赛事才会成为黑人组织极为有效的募款工具。与传统晚宴或售票活动不同,高尔夫赛事能够提供一整天的完整体验。它为关系建立、代际连接和有策略的社交网络拓展提供空间,同时又能支持公益目标。赞助商获得曝光,参与者感到自己是真正投入其中,而不是被动履行义务;组织则可从赞助、球员报名、现场募款和捐赠人培育等多个渠道获得收入。
从传统黑人希腊字母组织到公民团体和非营利机构,高尔夫赛事已经成为一种常见形式。这些活动也反映出募款方式更广泛的转向:从单纯筹资走向体验式募款,让参与带动捐赠。
拉格朗日“链接”公司分会主办的首届“球场上的链接”慈善高尔夫锦标赛,充分展现了这种影响力。活动在波因特大学高尔夫俱乐部举行,社区成员、赞助商和支持者齐聚一堂,而这一天的意义远不止于比赛本身。
参与者既可以参加采取同时开球赛制的完整一轮比赛,也可以参与技能提升体验。活动设置了一场高尔夫训练课程,由美国职业高尔夫协会职业教练、阿拉巴马州立大学高尔夫总教练昆西·赫德带领,为初学者和希望进一步提升球技的人提供现场指导。为了体现可及性和包容性,活动还安排了匹克球体验课程,把来宾带入另一项日益流行的运动,也让整天的活动更具吸引力。
但这一天关注的不只是运动,也包括健康。主办分会有意识地把肾脏健康认知融入活动体验,强调体育活动和健康教育对于改善黑人社区长期健康结果的重要性。通过与“黑人肾脏认知、资源与教育”项目合作,并在万泰医疗支持下分享相关资源和信息,参与者接触到了关于肾病预防、早期发现,以及高尔夫、步行等身体活动如何促进整体健康的重要知识。
在分会主席莉内特·霍里斯-沃德看来,这场活动的意义不只是休闲,更在于实际影响。她表示:“我们有意识地打造这样一种体验,让人们聚在一起,同时支持我们在社区中开展的工作。这场赛事体现了我们对服务、健康,以及确保我们的项目持续扶持所服务人群的承诺。”
活动所得将用于支持“链接基金会”。该基金会为分会在本地开展的艺术、青年服务、健康与人类服务项目,以及应对国内外趋势相关倡议提供资金支持。这是一种把使命与参与结合起来的模式,也说明只要活动设计得当,就能转化为切实而有意义的成果。
从很多方面看,高尔夫赛事作为募款工具的兴起,反映出一个更大的事实:黑人组织仍在不断创新,努力在回应现实需要的同时,也不放弃自身传统。高尔夫这项曾经象征排斥的运动,如今正被重新塑造成一个赋权、提升可见度和促进经济增长的空间。
而在当下,我们的社区必须把重点放在更有创造性的募款方式上,以筹集提升自身社区所需的资源。