1247年，贵由突然决定领重兵“西巡”，他与拔都之间到底发生了什么？如果仅仅因为长子西征期间二人发生了口角，以及后来拔都称病没来参加贵由继任大汗的库里台大会，应该都不至于让贵由如此兴师动众。

关于这一点，国内的《元史》、《新元史》中都没有明确记录，甚至也没有说贵由西巡是因为拔都。国外历史著作中，对这个问题记载的也不多。

《新元史》中只记载了“秋七月，帝西巡”，没有说出贵由西巡的原因。在十四世纪初，伊尔汗国宰相拉施德丁所著的《史集》中记载，贵由身患慢性疾病，西边的叶密立地区的水土适合养病，于是贵由决定西行。但也同时猜测，这是贵由欲征讨拔都的借口。

《新元史》中还记载了贵由西巡时携带了大量兵力，仅先锋官野里知吉带就率领了整个蒙古汗国十分之二的兵力。而且贵由还另外从每百户内抽调一人出来组建了巴图鲁军。贵由带这么庞大的一支军队出去只为养病，真就不太正常了。

《新元史》中还记载，1247年八月，元定宗贵由决定西巡的一个月后，野里知吉带被元定宗贵由派往高加索以南地区接替拜住镇守此地，并明确说明“谷儿只”也是其管辖的领地。“谷儿只”就是现在的格鲁吉亚，位于高加索以南。

除了《新元史》，十三世纪末至十四世纪初，呼罗珊地区的蒙古汗国官员志费尼所著的《世界征服者史》中关于这一事件的记载，也与《新元史》基本相同。并且，关于野里知吉带所带士兵数量“十之有二”，两者的记载也完全一致。

十四世纪初，身处埃及的马穆鲁克王朝大臣乌马里所著的《眼历诸国行记》，以及《世界征服者史》，都明确交代了，“谷儿只”是早期成吉思汗封给术赤的领地之一。

贵由突然西巡，再加上派野里知吉带接替拜住镇守本属于术赤的领地。术赤的继任者拔都势必会认为，贵由在故意争夺本该属于自己的领土。

《眼历诸国行记》中还记载了这样一件事：野里知吉带领兵来到高加索地区后，逮捕了一些当地的行政长官，而这些官员的部下立即上书给拔都，求拔都主持公道。于是，拔都命令自己在这一地区的部下，以同样的手段逮捕了野里知吉带，并释放被其关押的官员们。最后，野里知吉带被带到金帐汗国的拔都萨莱城，拔都命人将他丢入沸水中煮死。贵由得知此事后，一怒之下便领兵六十万西征拔都。两方人马相距十天路程的时候，贵由突然去世了。因此西征作罢，两方也就没有开战。

此处记载野里知吉带被杀时间应该是贵由去世之前（1248年），这与《新元史》、《世界征服者史》、《史集》等史书记载的野里知吉带死于蒙哥继位后不同（1251年）。

也许是乌马里笔误了，可能当时被拔都抓走处死的是另外一个人，这个人应该也是贵由或者野里知吉带派去高加索地区的。又或者，野里知吉带是后来（1251年蒙哥继位后）才被抓去送给拔都的，当时并没有抓住他。

中外史书中或多或少都记载了高加索地区发生了官员更替事件，这很可能是使贵由与拔都开战的真正导火索。

之前察合台与窝阔台之间，在呼罗珊地区官员的任命上也发生过类似的摩擦。后来窝阔台做出了让步，把一部分区域送给了察合台，事情才平息下去。

而拔都与贵由之前就有矛盾，双方都不肯让步，此事最终愈演愈烈，到了准备开战的程度。如果不是贵由突然离世，这场仗很可能真会打起来，历史也将会被改写…